现在的人，要说过端午节纪念的是谁，绝大多数想都不用想就会说是屈原。据说苏州那个地方，出于地缘的原因，自成一体，过端午节纪念的却是伍子胥，并且还被列入了世界非物质文化遗产。然而，仅仅苏州一地，相对于泱泱大国来说，实在是小众得不能再小众了。当然，近些年来，也有将文秀的诗句“节分端午自谁言，万古传闻为屈原”套用成“节分端午自谁言，子胥犹在屈子先”，并发声倡议学学苏州人，不妨也过一过纪念伍子胥的端午节的。只是那么为数寥寥的几个人，势单力薄，弱难副心。这样的发声，被质疑以噱头哗众取宠而赚取流量，已经是很和风细雨的了，弄不好被斥为别有居心也是不无可能的。
伍子胥（公元前五百五十九年——公元前四百八十四年），军事家，因为封于申地，也称申胥。和屈原一样，也是楚国人，不过却逃亡至吴国做了吴国的大夫、相国。司马迁的《史记》作有《伍子胥列传》，且用的篇幅甚是大方。开篇是这样写的: “伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举，以直谏事楚庄王，有显，故其後世有名於楚。”除了伍子胥本人，也简介了一下他的父亲和兄长，而且，还特别多说了两句，他们的祖上有个叫伍举的，是楚庄王的大臣，以敢于直言劝谏，声望显赫，所以他的后代在楚国也就非常有名气。
有个成语“一鸣惊人”，其典故出处的并列领衔男主角便是伍举。话说，楚庄王是春秋时期很有作为的一位国君，春秋五霸之一。但是，刚开始他却是很乱弹琴的，沉溺于声色之中，日夜寻欢作乐，荒废朝政，即位三年从未有过任何作为，并明令不准进谏妄言，有不识时务胆敢进谏妄言的人，一律死罪不饶。因谏而被杀的人有数百之多。当时伍举任右司马，却不管这许多，死罪不饶也唬不住他。一日，伍举来到楚庄王座驾旁，问楚庄王道:“南边的阜山上，停了一只鸟，都有三年了，从来没有展过一下翅膀，也不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，臣下想请教一下大王，此为何鸟呢？”楚庄王默然良久，说：“三年不展翅，可能是因为羽翼尚未满；三年不飞翔，也不鸣叫，可能是在观察别人态度。虽然还不曾飞翔，却必将一飞冲天；虽然还不曾鸣叫，却必将一鸣惊人。伍卿且先退下吧。你放心，你的意思我已经明白了。”自此，楚庄王便开始勤于朝政，废除了十项有弊端的政令，启用了九项积极有效的新政令，诛杀奸佞之臣五人，提拔任用贤能的隐士六人，国家得到大力整治，国力变得迅速的强大起来。之后，于徐州大败齐军，又于河雍完胜晋军，又于宋国汇合诸侯，使楚国称霸一时，成为春秋五霸之一。一个正能量满满的大结局。一段流芳后世的佳话。
可惜，伍子胥的父亲伍奢，就没有这样的好运气了。伍奢的忠直贤良可以说不输其祖，楚国虽然也还是其祖的那个楚国，却又已经不再是其祖的那个楚国了。时代不同了，楚王已经不是一代雄霸之主庄王，而是荒淫无耻残暴不仁的一代昏君平王。半斤对八两，啥人找啥伴，昏君配佞臣。君昏，则自然奸佞谄媚之辈昂扬得势，忠直贤良之臣各种抑压暗弱难为。给平王配的佞臣，当首推费无极。伍奢任太子太傅，费无极任太子少傅。一同做太子的老师。太子建尊重忠直的伍奢而嫌厌以谄媚而深得王欢的费无极。所以，费无极对太子建素来就怀恨在心。因为费无极的蛊惑，太子建被他的父王扒了灰也就罢了，还因此而埋下祸根，先是被稀里糊涂地支遣到边城城父，接着又被构陷谋叛，稀里糊涂地被废了太子位，还要诛杀而后快。幸而，执行诛杀任务的奋扬也正直忠义，不忍他就这样稀里糊涂死于非命，及时派心腹之人快马加鞭前往城父私下秘密相告。太子建带着妻子连夜仓皇出奔宋国，才侥幸得以逃得一命。
太子建倒是逃得一命，可怜伍奢，受池鱼之殃，也被构陷为谋叛的同谋、主谋，个人含冤命殒尚不足以了付其事，还要连累儿子。说到谋叛，平王又何尝不知道，偌大一个大楚国，就算所有的人都可能谋叛，他伍奢也绝对不可能。然而他素来性情刚烈，直来直去什么话都莫不敢说，这又是扒灰又是枉废枉杀的，想要他闭上那张臭嘴，只怕是不太可能。父子亲情都可以全然不顾了，捎上你个嘴巴臭臭的伍老头陪死，自然也是不在话下。费无极素知伍奢有二子，兄伍尚，弟伍子胥，皆为当世之才。尤其是伍子胥，资质天纵，从小学文习武，有扛鼎拔山之勇，经天纬地之能。若不斩草除根，只怕日后不得罢休善了。于是又鼓动平王令伍奢写书信诱召二子前来。明明知道是陷阱，明明知道他那里是要斩草除根，伍奢依然也不忤王命修书与二子。
既然能称当世之才，兄弟二人又如何不知道他那里是陷阱是要斩草除根？但是，仁和慈信孝义温良的长子伍尚还是应召自投罗网，欣然赴死而往。他此来，只为父子之爱，恩从中出，没有父亲，哪有儿子？父亲含冤待戮，能与父亲见上最后一面，纵然一同受戮又如何不也是一件快事？来之前，与其弟子胥四拜永诀之际，他已经托付好他日后复仇雪恨。他知道以他的扛鼎拔山之勇，经文纬武之能，他一定能做得到的。大牢之中，乍一听闻只有长子独来，伍子胥逃脱，伍奢的第一个反应竟然是仰天长叹:“可怜我楚国君臣，他日恐怕难免要遭受兵灾之苦了。”
儿子侥幸逃得一命，要说他的心底全无欣慰之情，估计也不会有谁相信。然而，以他这么一声长叹，谁又能怀疑他是把对楚国君臣的担心放在儿子的性命之上的？他之所以愿意写信诱儿子们前来受死，在他的内心里，怎么可能没有过如此这般的一番激烈的煎熬纠结？这是怎样的一个能为顾全大局不惜牺牲小我而能坚强的隐忍的仁义之士！所谓的大爱，到了这个程度，恐怕是不能再有复加了。不禁想问，这样的一对父子，平王他又怎么忍心杀得下手？
各种惊险危难，各种离奇曲折，伍子胥辗转逃亡到吴国，成了公子光和吴王僚争相抢夺的香饽饽。权衡再三，他最后选择了前者，暗地里助其刺杀吴王僚夺位而即。公子光成了吴王阖闾，从阳山将伍子胥召入殿堂，由暗转明，委以重任，授行人之要职，共谋国事，并特别诫告，吴国上下敬伍子胥如敬吴王本人。如果说行人要职之要到底要在何处还有点复杂，但是，共谋国事并诫告吴国上下敬伍子胥如敬吴王本人这两条，大概总不至于也弄不明白它是怎么回事了吧？伍子胥文武兼治，生养与教训并举。广纳人才，举用贤良。不搞假大空瞎折腾的那一套。不扰民，不乱民。只用了六年左右的时间，便使吴国的国力迅速的强大，殊非昔日可比。
公元前五百零六年，吴国大兴伐楚之师，势九战九捷，横扫无阻。楚国落花流水一败涂地，连国君都被打得仓皇出逃，流亡他国。其时楚平王早亡殁，已有十年之久了，伍子胥也仍然没有就这样放过他。挖开他的坟墓，砸开他的棺椁，拽出他防腐工艺做的堪称一绝的尸体，检验其正身，果然是罪孽深重万死难赎的楚平王不假。伍子胥恨从心头起，手持九节铜鞭，将尸体鞭打三百下，肉烂骨折。然后，左脚踏住其腹，右手抠抉其目，斩下其头，将其骸骨曝弃于荒野之间。出来混，所欠，迟早总是要还的。哪怕你是一国之王。
司马迁有感叹：“怨毒之於人甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，况同列乎！向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？”用白话来翻译大意是：与人结下怨毒实在是太可怕了。纵使是君王，都尚且不能和臣下埋下这种祸患的种子，何况是地位不相上下的人之间呀！假如，当初伍子胥跟着他的父兄一道含冤而死了的话，跟蝼蚁之死又有什么区别？舍弃小义以洗雪大耻辱，使名声流传于后世。悲哉壮哉！当子胥在江边陷入困顿窘迫，在路道上乞讨果腹之时，心中何曾有片刻忘掉过他所身负的郢都的血海深仇？所以说，克制忍耐而成就功名，不是抱负远大的壮士，又有谁能做得到呢？
这段感叹便不难看出，司马迁所持的调子是正面的肯定的。世人多揣摩，太史公因为李陵案受宫刑，而心怀悲愤耻辱和仇恨隐忍苟活，所以，对复仇雪恨这种剧情特别的感同身受，特别的赏慕。王世贞说他 ，“盖以自见也”。或许也并非是全无一点道理的吧。然而，对制造大冤大仇的恶人憎厌痛恨，希望他血债血偿报应不爽，而希望受害者能有亲友之人为其申冤昭屈复仇雪恨，是心智正常的人都应该有的一种最朴素的共情，也是天理公道之所在。倘使没有受宫刑这件事，难道说司马子长先生便会因此而有什么大相庭径的调子？正因为如此，对伍子胥的复仇雪恨，司马迁之前，孔子孟子庄子墨子……等等前辈先德，都纷纷各种称许，司马迁之后，历代时望所归的名宿大家表示过称许的，也更是层见叠出数不胜数。值得特别说一下的是，像孟子那么讲仁爱的人，都能说出: “吾今而后知，杀人亲之重也，杀人之父，人亦杀其父，杀人之兄，人亦杀其兄。”这样的话来。
当然了，也不乏有持不同的调子的。也有说他 ，“勇而无礼，为而不顾”的，也有说他，“知有亲而不知有国，仇一人而戕一国，卒之流毒宗社，不亦甚哉”的。陈志岁甚至有诗云：“知否申胥本楚人，引吴攻楚为私因。可怜祖国好儿女，半作伍家偿命身。“然而，不知道这些人有没有想过，人家不过是如苏东坡所说“发其痛，无所择也。”倘使制造大冤大仇的恶人都不用为血债血偿报应不爽而心有恐惮，那么这世上会不会被此起彼伏接连不断的冤魂屈鬼所充斥，肩摩袂接，就算你像牲畜一样的苟活着，也会被它们挤得连喘口气都成奢侈？
楚破，吴王阖闾立伍子胥为相国，每每只喊他子胥而不喊他的名字，君臣二人之间的亲爱自不必多说了。公元前四百九十四年，阖闾乘越国丧，兴师伐越，与越王勾践交战于越地槜李。不利。于乱军中被越大夫灵姑浮挥戈斩落脚趾，重伤不治。此战，阖闾没有让伍子胥为将出征，而是留下他与太孙夫差守国，自己挂帅，统精兵三万。十数年来，吴师东讨西伐南征北战，基本上都是屡战屡胜，无往不利。阖闾这回大约是有点飘了，想试试自己的钢火，看看咱大吴国不用他伍子胥的精钢钻是不是也揽得了瓷器活。结果自己挂帅就把卿卿性命给挂没了。阖闾临死托孤，令夫差拜伍子胥为相父。为刘备白帝城托孤留下几无二致的范本。托孤之后，阖闾大叫一声: “夫差，毋忘了勾践与你的杀父之仇！”气绝而亡。夫差迎丧而归，于披麻戴孝中继承了王位。
杀父之仇，不共戴天，守孝三年期满，吴王夫差兴全国之兵，拜伍子胥为大将，伯噽为副，从太湖取水道攻伐越国。势不可挡。越军一败再败，望风而溃。越王勾践先逃至固城，被吴兵重重围住，水泄不通。眼看固城难保，勾践便留下范蠡坚守，自己率残兵败将又逃奔到会稽山。检点所剩战力，已不足五千之数，不堪再战。势如井中陷兽，瓮中困鳖。勾践惶恐不可终日。谋臣中有一人，多智而善于辞令，名叫文种，献计说，吴国的太宰伯噽，这个人贪财又好色，如果我们私底下又送美女又送财富，把他弄高兴了，与他密约，让他替我们美言。他的话十分管用，吴王少有不听的。
勾践便连夜派人至越都，令夫人挑选王宫中姿色出众的宫女八人，外加白璧二十双，黄金二万两，交与文种。文种趁着夜幕潜入伯噽大营。伯噽傲慢的高坐着，文种恭恭敬敬的跪地的陈述道，越王年幼无知，今已悔恨交加，甘愿全国上下皆为臣服，国君也请求为吴国之臣，连国君的妻妾也请求为吴国之妾。唯恐吴王不能原谅他所犯的过错，不愿接纳。我们素知太宰大人功德巍巍又深受信赖，在吴王面前说话每每有一言九鼎之力，所以，派我前来，先叩首于辕门，希望能求得大人于吴王跟前好言相谏。先聊备下些许薄礼，此后定当还有源源不断的图报。赂单呈上，伯噽不折不扣尽数收受。
伍子胥曾往罗浮山重金聘请精通韬略玄通神鬼的孙武出山相助，帅军伐楚。这个重金有多重呢？白璧一双，黄金二百两。伯噽今番所受贿赂之重，何止百倍于他？而且，日后还源源不断的有。受人钱财与人消灾。次日中军大帐见夫差。伯噽来的特别早，备说越王勾践求请之意。不出所料，夫差一听，勃然大怒，说:“越国与我有不共戴天之仇，怎么可能允许他们求请？”伯噽不慌不忙地说:“越国虽然有罪于吴，然而我们已经将越军杀得七零八落，狼狈得不能再狼狈了。也总算已经是解了一点点胸中的怨气了，现在越王愿意臣服，他的妻妾也愿意来吴为妾，越国的金银财宝，也愿意尽数搜罗而来，献给大王，如果大王却不允许他的求请，一定要赶尽杀绝，不留余地，勾践就会焚毁宗庙，杀死其妻妾，将金银财宝沉于江底，率所剩五千哀兵跟我们拼个鱼死网破，我们必胜这一点倒毫无疑问，可是，天知道我们的将士又会多少伤亡，到时候，将士又伤亡了，美女和金银财宝却一无所有。岂不为憾？”既然敢于冒险前来犯颜进言，又怎么可能没有事先早就做好了足够的功课？只这么一番话，便将夫差说得转怒为心动而应允了。
当伍子胥得到密报，急匆匆飞马赶到中军大营的时候，只见伯噽与文种环立于吴王夫差身边，三个人已经将双方罢兵休战受降臣服的事谈妥落定下来了。伍子胥心急火燎，激烈地反对，陈词力谏:“吴越两国，势同水火，如果现在不趁热打铁灭掉越国，那么，将来越国必定会灭掉吴国的。要说秦和晋两国之地，攻取下来，得到他们的土地，因为水土不服，我们也会居住不习惯，得到他们的车马，我们也会乘坐不习惯。但如果攻取占领越国就不同了，就不会存在有水土不服的问题，他们的土地我们安家落户和吴国没有两样，他们的舟舰我们乘坐起来也没有什么不习惯的。这样即将到手的江山社稷的大利，怎么可以说放弃就放弃？况且，又有先王的大仇不共戴天，当初誓言不复仇雪恨决不罢休，如今却要网开一面，养虎为患，恐怕连这些誓言也难对得起吧？“
夫差被说得无言以对，却有伯噽见招拆招针尖对麦芒地答道:“吴越长于水，秦晋长于陆，说的虽是事实，但是，如果因为同样长于水，习性相近，地也可以交换居住，舟舰也可以交换乘坐，吴越就不能并存，那么秦、晋、齐、鲁同为陆地，他们那里也同样是习性相近，地也可以交换居住，车马也可以交换乘坐，难道说他们也就因而不能并存？再者说如果先王大仇必不可饶的话，那么相国与楚国的仇恨还远远要深得多，那一年相国和孙武伐楚，攻城略地，横扫无阻，不是最终也只是鞭了几下尸骨，并没有将楚国灭掉，而让楚国结约求和？相国自己之前做得有例子的，偏偏到了大王这里就不可以这样做了呢？”这番话将伍子胥堵得一时张口结舌，说不出话来。一旁乐坏了夫差。小样，刚才说得寡人无言以对，这下被别人说得口里没词了吧？忍俊不禁而笑，说：“还是太宰说的有理，这件事就这样落定，不劳相国操心了。“
奈何不得，伍子胥只得含愤离开大营。大营门口，拉着受命将前往越国监理越国投降事宜的大夫王孙雄，情绪激动的说：“不听我的忠言，待喘息之后，越国十年生养，十年教训，不出二十年，吴宫必被越王的军队踏为平地。”王孙雄只当他一时说的气话，哪里曾放在心上过。
越王勾践入吴做囚为奴，凡三年，各种伏低伏贱，装乖卖顺，含垢忍辱，到了连吴王夫差的便便都曾攫之而尝甘之如饴的地步，终于感动天感动地，最主要的是感动了吴王夫差，于周敬王二十九年，也就是公元前四百九十一年，被释放回了越国。夫差设酒于蛇门之外，亲自送勾践出城。群臣相随，也纷纷都来举杯为其饯行。临行之际，夫差执手与之道别，依依不舍之情溢于言表。勾践归国，卧薪尝胆。召范蠡进宫近坐交心谈话，他说的第一句话就是，他勾践余生最大的愿望就是报仇雪恨，洗刷在吴国做囚为奴之耻，其他的都概莫相比。范蠡说：“不知道大王是不是还记得伍子胥曾经说过的一句话？”勾践一时茫然不知所指，问他是哪一句？范蠡说: “当日他对大夫王孙雄所说，十年生聚，十年教授训练，不出二十年，吴宫必被越王踏为平地。”勾践有点急切，认为二十年太久了，自己哪里受得了这如许长年的煎熬呢？范蠡说：“一般来说，君子报仇，十年不晚。但是，大王欲报之仇，却与一般人之仇大大的不同，是要将天都翻它个转，二十年真的已经是很短了。”
当日，伍子胥拉着王孙雄所说的这番话，王孙雄以为他只是一时的气话，不曾放在心上过。那么，吴国君臣上下，又能有几个不像王孙雄一样认为伍子胥说的这番话不是一时的气话呢？吴王夫差毫无疑问是如公孙雄一样不会放在心上的，不然，他再率性恣睢也断断是不敢放纵到这个程度的。到时候吴宫果真被越王踏为平地，他夫差要去哪里找块他的葬身之地？他能不放在心上，不治他伍子胥一个妖言咒国居心险恶之罪已经是要算他做得最好的了。像伯噽这样的人，他有可能也如王孙雄一样不会放在心上，却也难说他是不是曾为之而好好地凛了一把的，只是因为私受巨赂而选择了置之不顾，甚至想，就算他年越王踏平吴宫，他伯噽也是有大功可居之人，照样有享之不尽的奢侈富贵？就算也有那么几个有识之士是以相国所说为然值得警悟的吧，但是，因为主上的不与倚重甚至打压而势微，难以发声，便是发了声，估计也都会被视为负能量和谐了。然而，越国之臣范蠡却深深地铭记在心，视为圭臬，并把它当作大政方针献与勾践。是英雄所见略同，也是英雄与英雄的同声相应吧。
十年生聚十年教训的廿年大计既定，而后，文种又进献著名的令今人都不得不向若而叹的伐吴七术。哪七术？其一，赂送钱财，并勤于用好听的言辞问候祝颂，以取悦吴国君臣，令其放松警惕，消除猜疑之心，疏于防范。其二，高价收购吴国的粮草，令其库存空虚，待到饥荒之年，人心张惶自乱。其三，精选绝色美女加以特种培训进献给吴王夫差，以酥其筋骨，惑其心智，损其意志。其四，派遣能工巧匠入吴，助其建造宏大奢华的宫殿，引诱其沉迷于享受，以挥霍掉其钱财。其五，不惜代价收买吴王夫差宠信的阿谀奉承的奸臣，以致其惑乱而无谋。其六，挑拨离间，令吴王与忠良贤能之臣之间的关系恶化，令其自我剪除掉强而有力的左右臂膀，以致其无得力之人可以为用。其七，越国自己这边，当然也要暗地里囤积财力，操练兵马，待时而动，吴国一旦露出一击必杀的破绽，必一举而覆灭之。听罢伐吴七术，勾践大喜，赞叹不已，说: “ 先生之才，神鬼难及，天可怜见，幸得为我所用，何愁前耻难雪！”暗地里却也不免因为这伐吴七术的过于阴狠毒辣而不止一次地不寒而栗。
公元前四百七十八年，越国尽起全国之兵大举伐吴，吴王夫差也尽起全国之兵迎战于长江之上。越强吴弱，甚是悬殊，越兵如虎如狼锐不可当，吴军抵挡不住，败北而逃。勾践亲自率领越兵紧紧追击。追到笠泽，两军再次交战，吴军又不敌大败，溃不成军，不复有再战之力，就像当年吴军伐越，越军一败再败望风而溃不复有再战之力一样。吴王夫差连夜潜逃回吴都姑苏。越军从横山一路进兵。因为伍子胥亲自主持督建的城池固若金汤，急切之下难以攻掠，越军竟就地在胥门之外建了一座城池，专门用来加以围困。夫差心神涣散斗志全无，令王孙骆肉袒膝行向勾践请求服降，唯望勾践念及旧情，能像当日在会稽山他夫差对待他勾践那样的对代他。勾践心有准许之意，范蠡说，大王每每早朝晏罢，图谋了二十年，马上就要成功了怎么却又要放弃呢？难道是还想让他夫差将来又演一次循环复仇？勾践好比醍醐灌顶。王孙骆往返凡七次，范蠡文种都坚决没得商量。越兵方待攻入城中，夫差只得又仓皇弃城而逃，奔逃到弹丸之地干隧，脚未停稳，勾践率领追兵千人又紧紧地跟随其后而至，一层一层地团团围住。夫差此时的势如阱中陷兽，瓮中困鳖，犹甚当年会稽山上的勾践。夫差灵光一闪，亲笔写作书信，撇过夫差，随箭射入范蠡营中。范蠡请文种过营，二人一同启开观看，书信上说: “敌国一旦覆灭，谋臣或也将随之而亡，大夫何不存吴一线，以自为余地？”这封书信倒是用心了得。只可惜范蠡、文种不是伯噽。越方以文种执笔，也写书信作答复：“昔日天以越赐吴，吴不肯受，而今天以吴赐越，越国可不敢忤逆天意啊！”夫差得到答复，怆然涕泪，说:“昔日没有诛杀勾践，遗祸至此，上天因此而必欲亡我夫差啊！”王孙骆犹不死心，又往越军处恳求越王勾践，范蠡、文种拒之于营门之外，不得入，大哭而返。夫差自知命当该绝，只有死路一条了，便顾左右嘱咐说:“黄泉之下，我无颜见伍子胥和公孙圣，务必以重罗三幅，掩盖在我的脸面之上。”嘱咐完，拔佩剑自刎。
夫差干隧自刎的这一年是公元前四百七十三年。自勾践服降入吴做囚为奴至此，不多不少刚好二十年。伍子胥呀伍子胥，你的预判特么不要这么精准好不好？
夫差在吴王位上凡二十二年，后面的近二十年实际上都可以说是身陷于越国君臣费尽心机所做之局当中了。这个局为其量身定制，环环相扣，其终极的设定就是要他夫差国破命殒的，因此，以他的昏昧不明至死方休好像也并非不是适得其所。固然也可以多多少少埋怨一下做局的越国君臣的阴狠毒辣，但是，说到底又如何不是主要还得归咎于他自己本身呢？陆龟蒙的《吴宫怀古》有这么一句:“吴王事事堪亡国，未必西施胜六宫。”连许多人很有可能会替他觉得可以怪上一怪的女色祸水西施他都未必怪得上，又何必再多怪到其他的人头上去？二十年来，他的所做所为，桩桩件件，都很难令人找出有哪一桩哪一件不是他在配合着伐吴七术而自己作死的。若非他这般桩桩件件的自己作死，伐吴七术再厉害，又能把他夫差怎的个奈何呢？只可惜，白瞎了伍子胥生命不息劝谏不止的一次又一次的苦苦劝谏。那么多次的犯颜苦劝，都被只当做他是放了一个又一个的屁还不如，都只换得一次又一次他夫差的嫌厌憎恶，一次又一次的疏远和冷落，最后落得谏死成仁。这些劝谏但凡见效一次，哪怕是最后一次见了效，他夫差又何至于落得国破命殒？甚至，哪怕是伍子胥死后，听了王孙骆所说， “臣闻，人君者必有敢谏之臣，在上位者必有敢言之交，夫子胥，先王之老臣也，不忠不信，不得为前王臣。”他夫差心中悷然，已然生了悔意，倘若这个悔意是足够真诚的，可以令到他悬崖勒马浪子回头了，也不枉了伍子胥的谏死，又焉知后来的结局是他夫差自刎于干隧，而不是他夫差踏平越宫？
夫差干隧自刎的这一年，也是伍子胥谏死成仁的第十一个年头。
公元前四百四十八年春，夫差听信受师命救鲁游说列国至吴的端木先生为他所绘的“败万乘之齐，而服千乘之鲁，威加强晋，以成就不世之霸业”的宏图，征九郡之兵，有十万之众，大举伐齐，越王派遣大夫诸稽郢率越兵三千也从随为助。伍子胥心忧其悖谬，忡然若焚，却欲谏无路，屡屡被拒于宫门之外，好不容易又求得见上一面，却只遭到夫差厉声的喝叱，叫他休再多言，否则，扰乱军心，定然不轻饶。不想伍子胥犹不死心，即将发兵之际，又强闯而来，冒死进谏说: “越国近在吴国卧榻之侧，才是我们的心腹之患，伐齐，山重水复路远迢迢，就算侥幸取胜也是难见其利，况且，以齐国之强未必就能取胜，而越国之祸却随之而来。”虽然，都说远交近攻是晚了两百余年后的范雎献给秦昭襄王的策略，但是，看当初他力阻夫差接受勾践请降罢兵休战未果的那一番谏言，再看现在这番谏言，伍子胥所持的远交近攻，与范雎的远交近攻又何尝不是异曲同工而无伯仲之分？可惜夫差不是昭襄王。而两千四五百年后的今人，好像也依旧都不能从中得到启发而有所受益，每每逆之而行事，近交远攻。恶邻环伺，卧榻之侧交与国之欢，强邦迢邈，重洋之外结臆异之仇。所以，每每捉襟见肘内外交困。到底为的是哪般呢？百思不得其解。
恼羞成怒。夫差的脸色青一阵红一阵。作不出声来，只挥手叫他快快退去。他再也受他伍子胥不得了。自越国请降臣服以来，桩桩件件，几乎没有哪一桩哪一件，是他伍子胥不跑来给他唱个反调的。每每危言耸听妖言惑众，甚至装疯卖痴口无遮拦咒国辱王。而且还不止一次地动辄就拿夏桀商纣周幽王做比说事，弄得他夫差做为一国之王倒好像一个欠管教的小媳妇似的。他夫差做为一国之王，扩建个宫殿享受几个美女就有多骄奢淫逸过为已甚了？就要国将不国了？在他伍子胥的眼睛里，分明就是把他吴王夫差看做夏桀商纣和幽王一般的无道昏王了。其心可诛啊。他伍子胥固然有他的相父之名，却有没有考虑过他夫差的吴王之尊呢？而现在，他夫差不愿意庸庸碌碌，有了宏图大略想鲲鹏展翅大干他一票大的了，他伍子胥却又跑来说三道四扰乱军心。都严厉警告过他不得扰乱军心了，他仍然还要这样的冥顽不灵没得个畏惧。难道，他伍子胥真的以为他夫差的老虎屁股就特么是他这样的好摸的，他夫差的老虎胡须就特么是他这样的好捋的吗？不觉恶从心头起，有了杀意。
虽然是有了杀意，但是，伍子胥毕竟是先王托孤的相国，而且还不止是相国，还是他夫差的相父，他夫差纵然是吴王，却也不是他想杀就杀的。烦躁。恰好伯噽入宫，夫差便将这个烦躁说与他听。伯噽秘密进言说: “正愁谁人可出使齐国下约战书，大王何不派遣他出使齐国下约战书，假齐人之手而致其死，以免落下屠戮元老之臣的话柄？”这把刀子递的 ！夫差略做踌躇，便令人写下约战书，列数齐国伐鲁慢吴之罪，语句之间，多刻薄激愤和羞辱之词，交与伍子胥，令他出使入齐。此等小伎俩，在伍子胥来说实在是太有点小儿科了，用脚趾都能猜得到这里面安的是何好心，自是小菜一碟。不仅自己领命而往，私下里还携带儿子伍封同行。当约战书呈上来，齐简公读罢，不禁勃然大怒，喝令拿下伍子胥，欲将其当庭斩杀。却有大夫鲍息劝住，进谏说: “伍子胥是吴国出了名的忠臣，又是力主吴齐交好的，此次吴王让他出使前来，其用意明显是想借我们的手将他除掉，而免得自己落下口实，大王宜放他归去，听由他们自相攻击。”轻轻化解。
伍子胥这回好像是失了算，他说过，以齐国之强伐齐吴国未必就能取胜，事实上，伐齐此战，吴军大胜，斩获不计其数。齐简公服输，派使者进贡谢罪求和。夫差令齐鲁两国缔约，结睦邻之好，再无互相侵犯。两国都恭恭敬敬的从命受盟。夫差着着实实的做了一回大哥大。好不风光。然而，志得意满的他，哪里知道，这不过是天欲其亡而先令其狂罢了。倘使此战败北受挫，他是不是就会幡然悔悟悬崖勒马浪子回头而尚有一线生机不致后来的国破命殒呢？不得而知。凯旋班师。勾践亲自率群臣来朝，并贺此战取得伟大的胜利。夫差设酒于文台之上，大宴群臣并越国君臣。席间，夫差说: “两件事，一件是，本次大捷，太宰为我吴国治军之功，功不可没，我将赏封他为上卿；一件是，越王忠孝于我，始终如一，勤而不倦，实在可嘉，我将增封其地，以奖赏他助战之功，列位之意如何？”众大夫异口同声，都称赞说好，独有伍子胥伏地号哭道: “朝堂之上，谗侫之臣当道，大王满耳只听得到夸大不实的扬颂。因为听不得不同的发声，有点见识的人也只好随声附和。忠烈之士，言路堵绝，不复有说话的机会。我已年老，耳不复聪，目不复明，但是，我心底里却还是清清楚楚的。养乱蓄奸，岂有不终受其害的道理？大王若不听我谏，则他日我吴国的朝堂宗庙，必将被夷为废墟，荆棘覆盖。我知道我说的话句句刺耳，却仍然还是要抱着万死之心将它们说出来。”
夫差只气得浑身发抖，心底里有一万匹草泥马在奔腾，直恨齐简公妇人之仁没有将他诛杀而又放了他回来，破口骂道: “老匹夫欺我太甚！先王阖闾，英明神武之主，你逃奔而来，为了替你复仇，西与强楚为敌，败楚而立吴威，才有了后来强大的吴国。你以为全是你的功劳，而先王只是个摆件？你不思图报，屡屡自重慢君，妖言迭出。但我仍然姑念你是先王旧臣，不忍将你诛杀，你给我马上退去，劳烦再也不要出现在我眼前了。”伍子胥却也就不再多说了，号哭着拜别踉跄回府而去。一路犹长哭不止，其声甚是凄怆，回荡不息，隔着很远，文台之上依然能隐隐约约地听得到。于这隐隐约约的哭声里，伯噽举报说: “听说相国上次出使齐国的时候，私下带了儿子一起去的，并将他相托于一个姓鲍的齐臣，细想起来，恐怕他早就有通齐叛吴之心了，不然，他反对伐齐的意见怎么会有如此的强烈？”这火上浇油浇的！这是通敌叛国的指控。至于到底是不是通敌叛国并不重要，重要的是通敌叛国这个罪名。没什么好说的了。夫差当即便取了属镂剑，令人持剑前往伍子胥处，赐其自刎。
前脚刚回府，夫差的使臣后脚便跟着持剑而至。伍子胥接剑在手，赤足走下台阶，立于院中，仰天长叹，说: “先王看重忠正而敢犯颜直言的诤臣，所以才避开了一次又一次的灾祸，而有了后来强盛的局面。自古以来，喜欢听信谗言的人，没有谁能逃得过自取灭亡的命运的。今天我因忠心直谏而死，他日越国大军杀到，大王必死无葬身之地，那时悔恨，夫复何用！”回头吩咐家人，“我死之后，可以抉挑出我的一双眼睛悬挂在东门上面，用以观看将来越兵入吴。”说罢，引剑割喉。血光迸射。一代名将就此含冤殒殁。
从伐齐开战前的借刀杀人 “ 派遣他出使齐国下约战书，假齐人之手而致其死，以免落下屠戮元老之臣的话柄。”未果，到后来的以通敌反叛被赐属镂剑而自刎，都离不开伯噽的积极参与，献计献策，挑拨构陷。有人说，如果不是伯噽的挑拨构陷推波助澜，夫差或许也终下不得了决心将伍子胥杀掉的，纵然起了杀心，但是，下不下得了决心却又是另外一回事了。不是没有道理。自私受巨赂起，伯噽其人，就已经只是明面上的吴国之太宰而实际上的为越国驱使之臣了。或者可以说他就是玩的无间道吧。就像伐吴七术里有“派遣能工巧匠入吴，助其建造宏大奢华的宫殿，引诱其沉迷于享受，以挥霍掉其钱财”一术，他便尽撺掇之能事而让夫差大兴土木改造扩建姑苏台，伐吴七术里有“挑拨离间，令吴王与忠良贤能之臣之间的关系恶化，令其自我剪除掉强而有力的左右臂膀，以致其无得力之人可以为用”一术，他便尽挑拨构陷之能事让夫差除掉了伍子胥，是不是好像也可以说是忠于其职呢？若非其越臣的身份不被勾践认可，论灭吴之功，比之范蠡、文种二人都不遑多让。不知道勾践以“贪重赂而不忠其君，内外勾结，害贤乱国，佞邪之极。”将其诛杀之际，伯噽会不会也曾觉得或自己好不冤枉呢？据说，后世有将他列为十大奸臣之首的。当初，伯氏一门被费无极陷害，惨遭灭族，只有他伯噽一人得以出逃，前路茫茫，听说伍子胥在吴国已得重用，才有了方向，投奔而来。是伍子胥全力将他引荐给阖闾，才有了他伯噽的一切的一切。有观相识人之能的被离和玄通神鬼的孙武都曾说过他不是个什么好鸟，劝谏伍子胥提小心防甚至除之以绝后患。伍子胥却以《河上歌》“同病相怜，同忧相救。惊翔之鸟，相随而集；濑下之水，回复俱流。” 和 “胡马望北风而立，越燕向日而熙。产于胡地的骏马远望北方而站立，越国的燕子向着太阳的方向嬉戏飞翔。”所感，待其如亲人。这样的恩德，换来的却是这样的报答。东郭先生与狼，农夫与蛇，大概也就是这样的了。世人并不因此就对伍子胥卓绝的才智有所质疑，而多叹他同病相怜的英雄的柔软。
伍子胥的死，从某种意义上来说，是不是也得怪一怪他自己的顽强折腾不死不休呢？“人臣三谏不听，则其义可以去矣。” 做臣子的只要劝谏了主子三次，就已经尽到臣主之义了，如果仍然不见效果的话，就可以离其而去了。他伍子胥的劝谏却是有多少个三次？尤其是最后的一次，明知道夫差已经对他起了杀心，依然还要伸直脖子往刀口上撞。为什么非得这样顽强折腾，为什么非要弄得自己一命呜呼才肯善罢干休？他完全有理由不必这样顽强折腾的。三十多年前，他投奔吴国而来，为先王所知遇，一心辅佐先王，助他登上王位，先王也没有薄代于他，信任他，重用他，吴国迅速的由弱而强。后兴师伐楚，楚虽为强国，然而吴国兵锋所指，也无不望风披靡。既为他报了杀父兄之仇，同时也使吴国一战立威，诸国敬仰。论功行赏，拜授他为相国，一人之下万人之上。而于现在的吴王，他也有决定性的拥立之功。当初，太子波病故，阖闾独召他伍子胥与之商量立储之事，是他一力主张立了他夫差为储。若非如此，谁知道今日之吴王又该是何人？不管怎么样，对他的拥立之情，夫差总还是得记上一记的吧？他伍子胥的资历之老，功劳之大，谁人可以相比？也算得是功成名就尽享尊容富贵了吧？能做到他这个样子的，这世上又能有几个人呢？说句夫复何求大概也用不着觉得自己如何的不谦虚的。如果不是非得这样顽强折腾，又怎么会惹来杀身之祸？如果不是非得这样顽强折腾，只要稍稍那么停歇龟缩一下，稍稍那么来点儿明哲保身，安安然然做他的相国，安安然然的一人之下万人之上，不香么？况且常言道，好死不如赖活着。然而，他却偏偏非得要如此这般的顽强折腾。要说他小时候脑子里进过水或脑袋被门挤压过的，偏偏他又是前瞻之士，有扛鼎拔山之勇，经文纬武之能。或许诸葛孔明《长短经》里所说 “子胥长于图敌，不可以谋身。”也不是没有道理。然而，夫差和伯噽君臣二人巧计合谋假齐人之手致他于死不也被他伍子胥只当好玩般随随便便就轻轻化解了？他所有的顽强折腾不为别的，唯有一个忠字而已。 “君有过失者，危亡之萌也。见君过失而不谏，是轻君之危亡也。夫轻君之危亡者，忠臣不忍为也。”说的便是他的这个忠字，“主暴不谏，非忠臣也；畏死不言，非勇士也。见过则谏，不用则死，忠之至也。”说的也是他的这个忠字，“ 忠臣不避死，谏不违罪。”说的也是他的这个忠字。因为这个忠字，就像他的复仇雪恨是“发其痛，无所择也”，他的顽强折腾不死不休，同样也是无所择也啊。宁鸣而死，不默而生。抱着必死的决心明知不可为而为之。
历代对夫差的评价都绝难找得出有个什么样的好词，倒是现在的人们，却又有赞他尊礼重信、有仁有义，至情至性的，又有赞他识廉耻、知悔恨、心怀坦荡宽广，有王者风范的，又有赞他着眼长远志向不凡，且睿智果敢，临机善断，谋略超群的。一个不听赤胆忠心的劝谏，专听谄媚惑智的谗言，用奸佞而弃忠良，亲敌贼而远贤臣，“事事堪亡国”终落得国破命殒的昏王，竟然也能博得如此之多的赞词。这些人大约是唱惯了赞歌，大粪里头也嗅得出幽香来吧。不胜佩服。如果实在是强蛮着要赞他一赞的话，想来想去，好像也只有人之将死其言也善这一条还可以拿来赞他一下了。拔剑将刎之际，夫差的那句倘若死者有知，黄泉之下无有脸面见人，必以重罗三幅将其脸面掩盖住的嘱咐，虽然于他本人已经并没有什么太多意义，但是，倘若后人闻之，为之动容而有所警悟，加以借鉴，就非常非常的有意义了。然而，后人重蹈其覆辙的是从来就没有稀缺过。今古无不同，千载多重复。李贺的《阿房宫赋》中写道: “后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”不就是如此么？
喜欢听好听的话，就像喜欢美色美食一样，都是人的天性。这个没有什么好奇怪的。问题是，好听的话里面，多阿旨顺情，谄谀逢迎，又能有几句是真心为了你好的？所以，老子说:“信言不美，美言不信。”孔子说:“巧言令色鲜矣仁。”从来良药苦口忠言逆耳，真心为了你好的话，偏偏听起来都是不那么好听的。平常人不喜欢听，多听了便心里不爽怏怏不乐的，甚至可能会怒气冲冲暴跳如雷跟你翻个脸的。这个也没有什么好奇怪的。然而，有些人也就是这么样的一个德性，却又硬要说他们自己远非平常人可比，硬要说他们自己拔乎其萃，具有平常人所不及的大才智和大志向，干的是决非平常人所能干得了的大事业，就实在是令平常人都难以理喻而不免心生置喙了。所以，贤明的君王，都善于听取忠直的劝谏，自然也就多忠直的谏臣。谏者，劝正也。以批评规劝使其改过失而归正道。又，谏者，止也，义同挽救。以批评规劝阻止其过失而得到挽救。所以，有人说忠直的劝谏是国之良药，忠直的谏臣是国之良医。人熟能无过？君王也是人，就算他是英明神武伟大无比为平常人所不及的，他到底也还是一个人。是人他就免不了会犯这样那样的过错。何况，君王又哪里可能是个个都英明神武伟大无比为平常人所不及的呢？实际上，其不及平常人的也多得去了。再者说，君王也没有必要那么英明神武伟大无比，弄得个无所不知无所不能牛逼哄哄舍我者其谁的。历代的明君之所以为明君，基本上并不是因为他本身有多厉害，而是因为他善于用牛逼哄哄的贤良和善于听取忠直的劝谏。君王弄得无所不知无所不能牛逼哄哄舍我其谁的，往往还适得其反，天下多因之而不堪其意兴挥洒之苦。因为他是一国之君王，一旦犯了过错，其后果之严重，是决非平常人犯了过错可以同日而语的。所以，君王尤其需要忠直的批评和规劝。孔子说:“为人君而无谏臣则失正。”孟子甚至干脆说:“君有大过则谏,反覆之而不听,则易位（另立新君）。”历朝历代不听劝谏没落得个好下场的君王又何止夫差一人？商纣王不听劝谏，弄得微子箕子比干他们走的走为奴的为奴挖心的挖心，而致自焚于鹿台之上。周厉王好利，重荣夷公，不听取大夫芮良的劝谏，收缴荒田，侵吞百姓财产，垄断山林川泽的收益，断竭百姓的生活来源，韭菜割的是不亦乐乎，还派卫国巫师来监视百姓，有发声异议“诽谤”的，抓的抓杀的杀。国人不敢说话，路上相见，只可以目光示意交流。只三年便被放逐到彘地去了。因为只许报喜不许报忧，不解决问题而解决提问题的人，听到的都是颂扬，没有人劝谏，都群雄竟起天下大乱即将倾覆了，秦二世却还浑然不觉，还以为四海升平一派昌盛，而致被逼迫自杀于望夷宫里。不一而足。
伍子胥自刎后，夫差前往察看他的尸体，亲手斩断他的头颅，令置放于盘门城楼之上，又令将他的无头尸体盛放在革囊里，抛投于钱塘江中，不许打捞。尸体入得江水，随流扬波，依潮来往，荡激崩岸，甚是震撼。及次年农历五月，当地老百姓心念他功高至伟和忠烈无双，以不堪惊惧为由，终于才私下里将他的尸体打捞了上来。破开革囊，见他的尸体犹不腐如初。合上其头，安埋在吴山之上。后来尊他为涛潮之神，造庙祭祀供奉，香火不绝。后来，渐渐的，改端午节的祭祀龙之礼为祭祀涛潮神之礼。也就是，端午节改祭祀伍子胥了。相传，龙王因此而不忿，和涛潮神之间多有摩擦争斗，断断续续闹了千多年。五代十国时期，龙王和涛潮神还打了一次大仗。龙王还请了吴越王钱镠助阵，万弩射潮。伍子胥在凡间便有扛鼎拔山之勇，经文纬武之才，做了神仙之后，也自是神通广大法术超强战斗力爆表，非一般的神仙可比的，结果毫无悬念是涛潮神完胜，龙王大败，弄得沿江一线的龙王庙被潮水悉数摧毁殆尽。有人说这就是大水冲了龙王庙的由来。
记载有关端午节祭祀伍子胥的文字，有一篇非常非常著名的，就是邯郸淳所作的有蔡邕于碑阴题了“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字的《曹娥碑赋》。“孝女曹娥者，上虞曹盱之女也。其先与周同祖，末胄荒流，爰兹适居。盱能抚节按歌，婆娑乐神。汉安二年五月五日，迎伍员。逆涛而上，为水所淹，不得其尸。娥时年十四岁，号慕思盱，哀吟泽畔，旬有七日，遂自投江死，经五日抱父尸出。以汉安迄于元嘉元年青龙辛卯，莫之有表。度尚设祭诔之，辞曰：伊惟孝女，奕奕之姿。偏其反而，令色孔仪。窈窕淑女，巧笑倩兮。宜其室家，在洽之阳。大礼未施，嗟伤慈父。彼苍伊何？无父孰怙！诉神告哀，赴江永号，视死如归。是以眇然轻绝，投入沙泥。翩翩孝女，载沉载浮……”因为非常喜欢这篇碑文，所以誊录起来就有点刹不住车了。碑文中明确地写有“汉安二年五月五日，迎伍员。”而且，我们应该也不难感受到这项活动其时的隆重和盛大。
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