心理学领域有一个著名的棉花糖实验。
斯坦福大学的心理学家把一群四岁多的孩子分别留在单独的房间里，给他们每人一颗棉花糖并且告诉他们：如果十五分钟后我回来发现这颗棉花糖还在这儿，你会再得到一颗，这样你就有两颗了。
有三分之二的孩子把棉花糖吃掉了，他们实在忍不住，毕竟棉花糖的诱惑对一个四岁多的孩子来说，并不是那么容易抵挡的。
但是有三分之一的孩子坚持着没有吃。
这些没吃的小孩在监控视频里来回走动，焦虑地扯自己的裙子，捂上眼睛，钻到桌子底下玩耍，使用各种办法转移注意力，他们坚持到了最后，最终得到了奖赏。
很多年之后，研究人员发现，没有吃棉花糖的小孩无论是生活上还是事业上都非常成功，而那些吃掉棉花糖的孩子，大部分都出现了一些问题。
TED（网易公开课）上有这个视频[插图]，心理学家说，成功最重要的就是“延迟享受”的能力。也就是自律。
那些自控力强的人并不是不喜欢打游戏或者看电影，也知道玩手机刷爱豆视频很有意思，但是他们有能力控制自己把这种放松或者放纵放在完成任务以后。
而我们大多数人都是这样毁掉自己的生活和自信的：提前享受，延迟工作，最后导致无法完成工作或者干脆放弃。
我在上大学时，有一阵子确实感觉自己大脑中的勤奋小人死掉了。
高考前可以早晨五点起床开始背书，上了大学反而不知道应该做什么，对学习没有兴趣，就拿美剧和综艺来填补空虚。
总是下定决心，但是毫无改变，也曾一度努力，却坚持不下去。
学习之外的那些诱惑，就像是实验里的棉花糖，让人无法抵抗。
改变，确实不是下定决心就可以的。
懒惰，也不只是简单的缺乏动力。
不信的话，你可以回想那些听了励志讲座之后动力爆棚的时刻，大多时候并没有带来任何改变对吗？你也可以回想一下，在课堂上听到老师表扬那些作业写得好的人时，自己暗暗下过多少决心，以后一定不拖延，然而下一次写作业还是拖到了草草应付的局面。
有人总是烦恼：我没有学习的动力怎么办？
动力不足本就不是一个问题，谁也不能一年三百六十五天天天鸡血爆满。
动力的不可靠，正是因为它的不可持续性，所以不能依赖它。
我们必须找到一个更有效和可靠的武器，来和懒惰做斗争。
在我们的大脑中，确实有一个勤奋小人和一个懒惰小人。
《自控力》这本书里提到过，前额皮质就是那个勤奋小人。
通俗地说，我们大脑中有一块区域，能够在吃糖和健身之间，让你控制住自己短期的吃糖欲望，去为长期目标奋斗，而另外的一些区域，会让你不知不觉地按照自己的本能和习惯做事。
这说明，人天生就有自控力，并不是只有懒的天性。
当我意识到这一点之后，内心觉得很振奋。
如何提高自控力，克服拖延，快速开始自己的工作并且能够长久坚持？
下面这些方法，是我自己适用并且觉得有效的。
第一，一定要找到实现目标的明确途径，清楚每一个行动的作用和效果，这样才会愿意行动起来。
并不是有了目标，就有动力。
就拿高考举例，班上近百人，都是想要考个好大学，考出好成绩，大家都有目标。
按照成绩和努力程度推测，基本上可以判定有些人在高考中不会有一个满意的结果，有些人是想努力，但是底子差，悟性低，根本不知道具体怎么下手，久而久之就成了差生。还有些人知道自己应该怎么做，比如应该完成老师留的作业，但是他们动力不足，说起来只能怪自己懒，也没什么好的解决办法。甚至有些人会干很多低效甚至无效的事情，由于看不到效果就觉得疲倦了。其中最离谱的错误是长期偏科，或者看到难题躲过去，做过的错题丢一边。这是我始终不能明白的事情。试问，我们学习不就是为了在高考考场上多做对几道题吗？天天学习自己会的东西有什么用呢？那些难的、错的、弱的才是重点，搞定它们，才能在考场上多一分胜出的概率。
父母说，只要努力，你就能考上好大学；
老师说，只要好好学习，你就一定能考上。
努力、好好学习跟考上好大学之间的联系不够强。
我们要做的，不仅是细化目标，更重要的是一定要把实现目标的途径给找出来，清楚每一个任务的作用。
如果有人告诉我，只要你背下来这十本书，就能考上清华，只要你能把这一百张卷子上的题吃透，你就能考上北大，我就很愿意干。
如果对于达成目标的路径和期限很清楚，那么当我伏案奋笔疾书的时候，我知道我做的那些题就能让我考上清华北大，我知道自己进行到了什么阶段，还有多少没有完成。这样当我努力的时候就不会像一只蚂蚁在大海里游泳一样，没方向没边际总想放弃，而是像千米赛跑，即便我耐力很差，也可以看着重点坚持下去。
准备研究生考试时，我就曾试图把达成目标的任务都明确下来。在复习前先设定理想分数，把需要掌握的知识点列出来，后面标明它们在过去被考的概率，然后像小坦克碾轧一样，一批一批地消灭掉，这过程居然还有点爽呢。
只有当一个目标有明确的实现途径时，我们才有动力去做，尤其是当很清楚自己的行动对于目标的作用时，那么就会更加积极主动。
而且，当我们手上有许多目标时，最有动力完成的一般是已经找出实现方法的那个。就比如我最近手头上有三个目标，写完这本书、减肥、学习心理学。
我每天睁开眼睛最想为完成哪一个目标而努力呢？是“写完这本书”。
少吃一顿饭和锻炼十分钟，对于最终目标体重的作用很难看到。
心理学知识太广泛，一直没有去划定范围，列任务，学起来头绪不够清楚。
只有写书，目标是十二万字，每完成一篇，就能看到字数的增加，那一刻心里充满喜悦，所以干劲十足。
再比如说想要有钱这个目标。
大家都很想有钱，那么，你想有多少钱？
我想年薪一百万，但我现在只是一个餐厅服务员，不想下海干微商，也没有能力想出更好的办法。
好，看一下周围谁的年薪是一百万，餐厅经理的年薪是不是一百万？如果不是，那个隔壁高级餐厅的经理是不是？
找出这个人，然后看一下成为他、取代他需要做哪几件事，包括需要学习哪些东西，需要掌握什么资源，需要升几级，怎么做会更快，把过程清晰地写出来。
这样每多做一件事，就会知道自己离一百万更近了，比那些整日做着暴富梦的同事行动力强多了。
第二，从想做的事情开始做。
为什么我们明知道自己应该去写论文，但是即便在时间已经非常紧张的情况下，还是会忍不住刷微博？
因为写论文是“难”的，刷微博是“简单”的，写论文是“无趣”的，刷微博是“好玩”的。我们喜欢做那些简单的、直接的事情。
但是刷微博一时爽，过后负罪感非常强。
怎么办呢？
当你坐在图书馆时，内心非常难受，明明是来写论文的，但是根本不想打开电脑，写论文实在是太烦了，一点头绪也没有。
这时候你跟自己商量一下：今天上午不写论文也可以，能不能列一个提纲？能不能做一点不费脑子的工作，比如调整一下格式？
一般情况下，等你做完之后，你就会发现自己好像没那么排斥写论文了。
学习这两个字太讨厌了。
中国学生听到这两个字，第一反应就是不愉快。
不想学习是正常的，但是你也可以从今天应该学习的内容中，找一部分不那么讨厌的工作来做。
这是我近几年用得最好的一个技巧。
每次要开始做一件我非常不想做的事情时，就从一件比较想做的事情开始，或者从那件事情中比较简单的一部分开始。
我告诉自己，既然不想做，那么起码把这个简单的活干了吧，多做一点是一点。
但是往往做完这件简单的事情之后，在成就感的刺激下，我能够再接再厉地去做那件非常不想做的事情。
当我坚持不下去的时候，我也用这个技巧。
比如写东西写得很累，写到了很难的部分，实在不想写了，以前我就会直接放下手头的工作去放飞自我，然后就回不来了。
现在我会在做不下去的时候，换一个简单的任务来做，做完之后休息一会儿，回头再去做那个难的，发现也可以做下去。
这里面的原理是什么，我也说不太清楚，但是确实好用。
第三，如果能及时看到行动的反馈，坚持起来就会更容易。
这个方法是被《游戏改变世界》这本书提示的。
《游戏改变世界》这本书里有一个章节说，玩家之所以能把几乎每一款游戏都越玩越好，是因为他们能够得到持续的反馈。这种瞬时的积极反馈让玩家更加努力，更成功地完成艰巨的挑战。把我们本来就喜欢的事情变得更像游戏，它能让我们做得更好，让我们把目光放得更为高远。
游戏和学习当然有不一样的地方，游戏几乎每一个细节都在考虑玩家的喜好，生活中我们喜欢做的或者必须要做的事情不会这么讨好我们，过程中必然会有很多不好玩的无聊部分，但是反馈这个方法还是很好用的。
我喜欢写东西，在写这本书时也经历过好几段难以忍受的时间，但是每次写完发给编辑看，他都会给我一个反馈，有时候他会说真棒，有时候他觉得不好，这两种反馈都能让我忘我地投入下一段的写作中，想要写得更好或者纠正错误。
前段时间我考驾照在网上练习科目一的题目，每做完一套题，一提交就能立刻看到分数。我给自己设定的目标是达到96分，从晚上六点饭都没吃一直练习到半夜两点，一直聚精会神地做题，一点旁的感觉都没有，直到看到那个96分弹出来才发现自己已经很累了。这过程中只等着每次提交后的分数，有这个分数以及正误，我就很有动力做下一套题，想得到更高的分数。
我深深感慨为什么高考复习不这么设计，不然我一定能考出亚洲考向世界。
让自己的坚持有回音，会让很多坚持都变得不用咬牙切齿。
好胜心会让你在听到差评的时候更努力，成就感会让你在听到好评的时候去继续努力。
第四，周期性坚持。
不要让努力变成一件永无止境的事情。
我们很习惯去下这样的决心：从明天开始，早晨五点起床；从明天开始，每天都不吃晚饭。
好像一辈子都要这么做，听起来就很难办到。
这样只会让你下意识地觉得努力的时间还有很长，或者觉得太难了而不想开始。
一定要给自己的坚持设计一个尽头。
我每周只学习六天，没有特殊情况的话，周日是绝对不会工作的。
所以我每次在周日之前，就会抓紧把自己的事情都做完，好在周日的时候可以全身心地放纵，也会把洗衣服、配钥匙、去银行之类的生活琐事处理一下。
到了周一，也会觉得这周很快就会结束，坚持起来并不难。
七天一个周期，一个周期一个周期来，不要想太多。
多坚持几个周期，一年也就不知不觉地过完了。
这里还有一个小窍门。
为了避免周一进入学习状态时不适应或者太痛苦，周日晚上就坐在桌子前去熟悉一下周一的事情，稍微做一点简单的任务或者做一个规划。
因为是在周日学习，没有任何压力，而且做这种超出计划的工作，心里会自带愉悦感，另外，因为周日已经开始工作了，周一就会很自然地进行下去，不会一下子不适应，因为无法投入学习和落后于计划而感到焦虑。
第五，别去做任何一个你根本做不到的计划。
你可能会说：切，谁会去做那种根本完不成的计划啊。
我以前就总是这么做而不自知，而且我相信，不只是我一个人这么做。
人在做计划时会有一种奇特的快乐，仿佛自己已经完成了一样。
例如，我最颓废的那段时间，每天晚上都两点入睡，第二天早上十点起床。
但是当我立志改变的时候，我能做出一个从早起六点到晚上十一点半的学习计划，中间除了吃饭、午休的时间，全部都是学习。
这也是很多人做计划的方式，喜欢把一天的时间全都规划起来，看着满满的计划表，内心非常满足。
但是这样一个没有余地的计划，几乎不可能完成。
中间但凡有什么其他任务打断了学习，就会造成当天计划的失败，而且即便咬牙坚持一两天，也很难继续。于是内心会充满挫败感。
我在高中的时候做错的一件事情，就是总是想拿一个完不成的计划要求自己，导致自己一直没有成就感，越学越疲惫，学习成了一场自己与自己的斗争。
别去做一个根本完不成的计划。
一定要结合自己现在的水平和实际情况去做一个“一定可以完成”的计划，在时间上留一点余地。
当你发现自己已经可以轻松地毫不勉强地完成这个计划之后，再使用剩余的时间去做点“加分题”。
这样每天可以努力得多开心啊。
第六，找到那些做出错误决定的瞬间。
人荒废自己的一天，有时候是毫无知觉的。
并不是像大家想象的那样，在做每一个放纵的决定时都来回煎熬。
就像网络上一个日本节目里，一个在减肥中的女人号称自己在严格地节食，可就是瘦不下去，说自己可能是那种喝水都胖的体质，结果隐形摄像机拍摄了她的一天，这大姐确实不吃饭，但是一把一把地吃干果，一吃就是一斤。
《自控力》这本书提醒了我一个小方法：记录自己失控的那些瞬间，找到自己失控的原因。
在过去减肥时，你总是莫名其妙地胡吃海塞一天。
现在，就去刻意地记录一下，这一天里都是哪些时刻控制不住自己去吃东西。
最后你发现自己在晚饭后最容易吃零食。
那么每当到了晚上，你就要警惕了，因为你很容易在这个时间段吃东西。
当你知道有危险时，成功防备的概率就增大了。
然后你想想，自己是怎么样一步一步地把零食送到嘴里的？
一般都是晚上想看电视，看电视时就忍不住往嘴里塞东西，往冰箱里一看，全是喜欢吃的。
那么你就想办法把这个链条切断，晚上尽量不去看电视，把冰箱里的零食清理一下全部放上黄瓜。
《自控力》这本书还告诉我们，一定要善于使用“我想要”的力量。
当你动了念头想要去吃东西的时候，你就反问自己：我真正想要的东西是什么？
我真正想要的是窈窕匀称的身材，而不是巧克力。
这个小办法偶尔会失灵，但是大部分时间都是有用的。
正因为“瘦”和“巧克力”比起来，“瘦”太遥远了，不如眼前的“巧克力”冲击力大，所以一定要把“瘦”调动到眼前来。
以上六点，有些看起来是老生常谈，但确实是我觉得有用的。
只有去实践这些内容的时候，才能体会到它们对自己的改变。
文章中提到的书，如果大家没有读过的话，可以抽时间读一下。
除了这六点之外，还有几点不值得展开的，我一并罗列给大家。
睡眠。睡得好自控能力会强，令人难过的是，这点我也是最近一年才体会到的，以前不是不知道晚睡的坏处，但是当我去观察自己的自控力时，才发现，原来睡得好的话真的会让我自控能力增强。一般早睡早起时，第二天的上午都会把握得很好。
情绪。情绪低迷会让我更容易犯懒，心情好但不激动时，更容易控制自己。情绪也是我们容易忽略的一个因素，你可以观察一下自己身上是否也有这个规律。
最后需要说明的是，我自己很不喜欢去使用什么时间管理的方法让自己勤奋起来，管理时间这件事本身就有点浪费时间，尤其是严格地按照几条几点去做。
我说的也不一定对每个人都有用，你们可以都去试试，找出其中对自己有用的小技巧来调整自己的状态就够了。
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