Martin是我先生在旧金山时的好朋友。他是一位成功的生意人，在旧金山市区里拥有许多座商业出租房，并在旧金山湾的黄金地段投资改建了一座看海的房子。
那一个秋天，为了观看美国“蓝色天使”飞行员们在旧金山湾美军航空母舰上空的表演，我们一家从新西兰飞去了加利福尼亚，在Martin和他的夫人Sarah的热情款待下，住进了他们的那一座看海的豪宅。
那个观看完了演习的夜晚，我们叫来了外卖披萨饼，坐在他家顶楼看海的平台上，望着在夜色里仍然在繁忙着的金门大桥，和海岸上穿梭往来着的，闪耀着灯火的货轮，在烛光下，聊起了他的往事。
Martin告诉我们，他出生在离旧金山市区不远处的Daly City，从十几岁起，就辍学跟随一位水暖工去了对岸的Oakland市，学习如何修理下水道。
“那时的我又小又瘦，咬着牙跟在师傅的身后提着沉重的工具箱，每天工作10几个小时以上……”
“哦?你那么早就离开了家啊!你的父母和家人还在吗？”
Martin在昏暗的烛光下摇了摇头，有些落寞地对我说道:“我的父母早就去世了，只剩下了妹妹和我。我的妹妹在去年也去世了……”
我有些吃惊地望着他，只见他看着桌上的烛火，像是在回忆着多年前的往事。
“我的父母生前都染上了抽烟和酗酒的毛病，把我们的家弄得一贫如洗，并因为过度的酗酒而早早地去逝了。这也是我小小的年纪就离开了家的原因。非常不幸的是，我那唯一的妹妹也染上了毒瘾。尽管我曾经在经济上帮助过她，并且多次帮她戒毒……可是，一切都太晚了……”
Martin沉默着，那一簇烛火在海风中跳跃着，远处的海面上正在行驶着的大货轮发出长长的鸣笛声……
Martin抬起脸，对我微笑了一下说:“我是从修理下水道开始，在这一座繁华的大都市里为自己讨生活的。这一路走来不知经历了多少的坎坷，尽管在世人的眼中，我似乎是一位成功者……”
一直坐在他的身边沉默着的，他的夫人Sarah为我们的玻璃杯子里斟上了白葡萄酒，笑着对我们说道:“就在几年前，Martin的生意刚刚起步的时候，我应聘到了他的公司里做秘书。他那时用开办水暖公司所赚来的钱，投资购买了他的第一座商业房并出租了出去。谁知那位租户是个无赖，不仅损坏了Martin的房子，还赖着不肯搬出去。在加利福尼亚的法律中，租户比户主的权利要大得多。尽管Martin把那一位租户告上了法庭，却遭到败诉。Martin一气之下再次上诉，将自己多年辛苦来的积蓄全都搭了进去……公司关了门，我是唯一的一位留下来的员工。我对他说，就是你没钱发工资了，我也留下来陪着你……后来，我们就走到了一起。”
Sarah的脸颊上跳上了一片红晕，她将手搭在Martin的肩膀上，幸福地看着他。
“那么后来呢?你们是怎样逃过那一场劫难的呢?”我不禁追问了下去。
“我没有放弃，并且将我的处境和状况反应给了加州的媒体。在媒体的支持下，法庭终于给了我一个公正的判决。”Martin抿了一口杯子里的白葡萄酒，颇为自豪地对我说道:“当年我们的那一宗案子闹得全美家喻户晓，被称为加州房地产第一案。因为我没有放弃抗争，尽管付出了许多的金钱和精力， 我终于为自己赢得了应有的权益。”
Martin的脸上挂着自信而又自豪的微笑，他放下了手里的酒杯，说道:“那一段经历告诉我，不管遇到了多么大的困难，都不要轻言放弃。在最艰苦的时候咬咬牙扛过去，胜利就在那一扇黑漆漆的大门外等着你呢!”
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