第四部分，尼古拉·罗斯托夫在保罗格勒团接替了杰尼索夫，成了一个受人爱戴和尊敬的骠骑兵连连长，但在罗斯托夫家里，家境越来越糟，加上妹妹娜塔莎也订了婚，所以，尼古拉·罗斯托夫便请假回了一趟家。回到家之后，尼古拉·罗斯托夫简单粗暴地处理了一些他父亲没法处理的家事。到了冬天，尼古拉·罗斯托夫和他父亲伊利亚·罗斯托夫带着娜塔莎和他的弟弟彼佳·罗斯托夫在自家的猎场上组织了一场打猎活动。在猎场上，罗斯托夫一家人遇见了一位并不富裕的远亲也在猎场上打猎，尼古拉·罗斯托夫称这位远亲为大叔，两家人和在一起围猎了一群狼。接着在围猎一只狐狸的时候，罗斯托夫家与在附近打猎的另一个家族——伊拉金家的猎队起了冲突，原因是伊拉金家族的猎队贸然闯进了罗斯托夫家的猎场，并试图抢夺罗斯托夫家打到的猎物，伊拉金与尼古拉·罗斯托夫见面后，伊拉金为了表示歉意，邀请罗斯托夫家的猎队到自己家的猎场上去打猎。在伊拉金家的猎场上，伊拉金和尼古拉·罗斯托夫一起放出自己最得意的猎狗去追赶一只兔子，两人本来想要大叔的猎狗也跟它们的猎狗比一比，看哪家的狗先捉到兔子，大叔起先以自己的狗没它们的高贵，没让自己的猎狗去追兔子，但在尼古拉和伊拉金两人的猎狗几番都扑空了兔子之后，大叔的狗迅捷而快速地捉到了野兔，两个贵族老爷都没了话说。
打猎结束后，由于天色已晚，大叔热情地邀请了尼古拉·罗斯托夫、彼佳·罗斯托夫和娜塔莎兄妹三人去他家做客，三人欣然接受了。在大叔家，另一种朴实热情的农家生活深深地吸引了尼古拉和娜塔莎，两人在大叔那里玩得很开心，直到深夜，罗斯托夫家的车队前来接应兄妹三人回家，尼古拉和娜塔莎才恋恋不舍地离开了大叔家。
然而，就算尼古拉·罗斯托夫回了家，罗斯托夫家的境况也未见好转，老伯爵伊利亚·罗斯托夫已经在考虑变卖田庄和他们在莫斯科的宅邸了。而娜塔莎对安德烈·博尔孔斯基的思念也由起初的激动和欢快渐渐陷入了空虚和抑郁之中。直到一八一〇年的圣诞，罗斯托夫家里闹起了欢快的圣诞假面舞，娜塔莎才又重新焕发出了她从前的活泼欢乐。
在圣诞假面舞会上，索尼娅也显得特别的活泼快乐，参与假面舞的人从罗斯托夫家一直闹到了邻居梅柳科娃家，在梅柳科娃家，索尼娅和尼古拉再次重温了他们少年时代的爱情，尼姑拉为索尼娅这些年能一直深爱着自己而感动，圣诞节过后，尼姑拉就向自己的父母表明了自己对索尼娅的爱，并表示他非索尼娅不娶。尼古拉的父母对儿子和索尼娅的婚事表示强烈地反对，原因是索尼娅没有陪家，两人的结合将会使罗斯托夫家的境况更糟糕。尼古拉的固执把他的母亲也气病了。为此，卖掉莫斯科的老宅和部分田庄成了罗斯托夫家解燃眉之急的唯一办法。
第五部分，一开始介绍了一下皮埃尔在好朋友安德烈·博尔孔斯基和娜塔莎订婚之后，他自身发生的一些微妙的改变，共济会的腐败和他的妻子的表现都越来越让他失望，他也渐渐看清楚了一些人腐败的本质。
接着，故事就转到了尼古拉·安德烈伊奇·博尔孔斯基老公爵这边，尼古拉·博尔孔斯基带着女儿玛丽亚公爵小姐到了莫斯科，玛丽亚公爵小姐的处境变得越来越糟糕，无缘无故就会受到自己的父亲博尔孔斯基老公爵的辱骂。尼古拉·博尔孔斯基老公爵对自己女儿的要求也变得越来越无理和苛刻。玛丽亚公爵小姐开始对自己的人生失去了希望，就连有意想向她表示爱慕的鲍里斯，她也无心去应付，最后，鲍里斯放弃了对玛丽亚公爵小姐的追求，选择了另外一个家境富裕的待嫁女人——她就是玛丽亚公爵小姐曾经的好朋友朱莉。
伊利亚·安德烈伊奇·罗斯托夫伯爵也带着女儿娜塔莎和养女索尼娅到了莫斯科，伯爵夫人因为身体欠佳，并未跟来。伊利亚·安德烈伊奇一方面要处理他在莫斯科的田庄和老宅的事，一方面他还要向博尔孔斯基老公爵引荐未来的儿媳。他们在莫斯科，借住在玛丽亚·德米特里耶夫娜的家里，德米特里耶夫娜是一个豪爽、率直地独居女人。到了莫斯科的第二天，伊利亚·罗斯托夫就带着娜塔莎去了博尔孔斯基老公爵的家里，但是尼古拉·博尔孔斯基老公爵并未接见他们，仅仅是玛丽亚公爵小姐接见了他们，而且，玛丽亚公爵小姐在接见他们时，也显得很拘束，有怠慢之意。在会面期间，伊利亚·罗斯托夫伯爵还有意离开了一小段时间，让娜塔莎和玛丽亚公爵小姐单独相处了一会儿，尼古拉·博尔孔斯基老公爵也在这时莫名其妙地闯进了娜塔莎和玛丽亚的会面中，显得极其不礼貌。会面的结果让娜塔莎觉得很屈辱。
晚上，德米特里耶夫娜为罗斯托夫一家人买了歌剧的票，让伊利亚·罗斯托夫带着娜塔莎和索尼娅去看歌剧。在歌剧院里，娜塔莎遇见了皮埃尔的妻子海伦还有海伦的哥哥阿纳托利·库拉金，阿纳托利有意去接近娜塔莎。歌剧结束后，阿纳托利就找各种借口与娜塔莎见面，没过多久，娜塔莎就在阿纳托利和海伦布下的情网中沦陷了——她移情别恋，爱上了阿纳托利·库拉金，娜塔莎还私自解除了她与安德烈·博尔孔斯基的婚约。阿纳托利在多洛霍夫的帮助下，和娜塔莎在私下里策划了一场私奔，但私奔的计划被索尼娅发现了，在关键时刻，索尼娅把娜塔莎的一切都告诉了玛丽亚·德米特里耶夫娜，德米特里耶夫娜当机立断，阻止了娜塔莎和阿纳托利私奔，并找来了皮埃尔商量。皮埃尔为了娜塔莎的名誉，要求把这件事瞒着伊利亚·罗斯托夫夫妇，而且还把阿纳托利结过婚和做过的一些不正当的事情都告诉了娜塔莎，希望她不要再对阿纳托利心存希望，同时，皮埃尔还把阿纳托利赶出了莫斯科。娜塔莎从此陷入了绝望之中，皮埃尔尽一切可能的来帮助娜塔莎，他甚至想要劝说刚刚回到莫斯科的安德烈·博尔孔斯基原谅娜塔莎，但安德烈·博尔孔斯基还是让皮埃尔替他还回了娜塔莎给他的信件和照片。在最后，娜塔莎服下了砒霜，但随即她就把她服下砒霜的事告诉了索尼娅，最终，她只是病了一场。皮埃尔在探望娜塔莎的时候，看到她一副绝望地失魂落魄的模样，他说出了一段感人肺腑的话：“如果我不是我，而是世界上最漂亮、最聪明、最好的人，并且是自由的，那么此刻我就跪下向您求婚和求爱了。”说完这些话，皮埃尔激动地回了家，在路上，他看到一颗彗星划过了夜空。
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