哲学家叔本华讲过一个意味深远的故事，这个故事可以告诉人们很多道理，不同人从故事中会获得不同的启发。
故事的内容是这样的：在寒冷的北方，为了避免冻僵，一群豪猪相拥取暖。但很快它们彼此就得分开，因为豪猪身上的且长且硬的猪鬃毛会互相刺痛对方，它们不得不彼此分开。可分开后又觉得冷，不得不又挤在一起，我让你依靠，没什么大不了。这群豪猪就这样被寒冷和刺痛这两件事折磨着，反复调试豪猪与豪猪间的距离，直到找到一个能够相互接受的距离为止。
这个故事告诉我们一个道理，那就是如果天冷，大家就喜欢扎堆，动物如此，人也如此，哪怕是分子，也是如此。纪录片《王朝》中有一段讲述的是南极企鹅故事，在南极的冬天，有几个月的时间被黑夜笼罩，温度极低，一群帝企鹅相拥在一起，站在那里一动不动，集体抵御寒风，远远看去，就如同一块巨大的石头。到了春天，气温稍稍升高一点，这群帝企鹅就开始动起来，从一个地方缓慢地往另一个地方迁移，远远看去，就象流动的水。到了夏天，每只企鹅尽情玩耍，纷纷跳进大海里捞鱼捕虾，哪里还看到成群结队的企鹅？企鹅天冷了就聚在一起，天热了就各自流浪，聚在一起就有就有固定的形状，散开之后就无影无踪。这是不是像极了物质的几种状态？比如水，在零度以下，水分子就扎堆聚在一起，相互依偎一动不动，宏观上看就是一块冰；当温度升高到零度以上，水分子就活络了许多，尽管还聚在一起，但已经没有那么紧密了，不再是手拉手肩并肩，但还是靠得很近，宏观上看就是流到的水；当温度升高到一百度以上，水分子各自去出去嗨，根本就顾不上其它水分子，“相濡以沬？不如相忘于江湖”，宏观上再看，啥也看不到，水以水蒸气的形式在。
分子遇冷喜欢扎堆，遇热则要自由，这是物质的共性。但何种情况下以何种方式扎堆以及扎成一个怎么样的堆，则要看具体分子的具体个性了。豪猪与豪猪间扎堆需要保持一定的距离，而企鹅与企鹅间扎堆则可以挤得很紧密。
有这么一群水分子在空中自由飘荡任意东西，好不惬意。突然，气温骤然下降，下降到了零度以下，每个水分子都冻得直抖擞。此是他们是不是立刻马上就聚到一起形成一个大冰坨呢？不是，因为水分子是很傲娇的，一个水分子不会随便靠近另一个水分子，免得招人说闲话不是。但如果已经有许多水分子挤到一起形成了一个小集体，则自飘荡的水分子就不再矜持，也会挤过去，毕竟外面太冷。如果气温下降时空气中恰好有尘埃或者小冰粒，一些水分子就不管不顾地凑上去，登高一呼应者云集，其它水分子纷纷跑来，团结在尘埃或小冰粒周围，渐渐变大，形成雪花。如果空气纯洁，没有一丝杂质，对不起，温度再低也不会形成雪花。由此可见，最初的核心里很重要的。其次，以什么样的规矩加入这个新的集体呢？是像豪猪那样保持一定的距离还是像企鹅那样不管不顾往里挤呢？由于水分子是极性分子，一个水分子中氧吸引另一个水分子中的氢，又由于水分象一把曲尺，所以这些分子结合就很有序。每片雪花尽管各不相同，但都呈六角形，“草木之花多五出，独雪花六出”原因就在于水分子独特的分子结构。
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