德国南部的海德堡，他在本地的一所小巧的大学：海德堡大学。
这里虽小，却是欧洲自由主义思潮的大本营，知识分子们在这里著书立说，试图以启蒙和改革反制权利，以理性和科学抗衡统治。
马克思·韦伯在这里写下《新教伦理与资本主义精神》，从社会学的意义上确立了现代商业文明在伦理上的正当性。
《新教伦理与资本主义精神》的创作动机，是试图回答一个非常尖锐、到今天仍然极富挑战性的问题：人从事商业活动的根本动力，到底是什么？
当越来越多人把一生倾注于工商事业，关于商业存在的拷问便显得无比急切。
韦伯在书里提出了三个原则性观点：
1、正当性的终极认同——韦伯认为人被赚钱动机所左右，获利不在是手段，而本身就是目的，被视为资本主义的一条首要原则。
2、内心信仰的驱动——新教主义重今世，所以他们更积极地参与社会活动，更重享乐，也更世俗，因为更能顺应时代发展的要求。
3、理性主义与法治精神——韦伯从古希腊理性主义的思想渊源，推导出资本主义产生的必然性：精准的计算和拥有技术上的基础。这进一步根植于西方科学特有的数学及实验的精准理性的自然科学、法律与理性的结构所带来的可菇凉的技术性劳动手段与程序规则。那种具有近代资本主义精神的人，他们都具有自我约束性——理性的计算，集中精力，固守原则。
韦伯认为：资本主义并不是对财富的贪欲，而是对这种非理性欲望的一种抑制，或者至少是一种理性的缓解。那么多人勤恳工作，
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