土地兼并是封建社会的毒瘤。但凡到了“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的时候，王朝就陷入了危机之中。历朝历代有远见卓识的人，无不想解决这个问题。
宋仁宗景佑年间，大理寺郭谘首创千步方田法。郭谘和孙琳利用此法清查洛州肥乡县（今属河北）等处民田，效果显著。得到仁宗皇帝支持，郭谘在全国推行，可惜阻力太大，收效甚微。后来，千步方田法几经试行，但几试几罢。
王安石变法的终极法令——方田均税法，就是在千步方田法的基础上构思出来的。简单说就是每年九月丈量土地，次年三月造册，按土地的肥瘠程度分为五等纳税。王安石对方田均税法寄予厚望，“此法以二十年时间推行，厘清天下土地税收，从此国富兵强，指日可待！”
莫说新党的中坚分子吕惠卿，就连保守派硕果仅存的冯京，也不得不承认方田均税法的确利国利民。
可当王安石问及石越的意见时，石越却犹豫了。
石越提出了三点疑问。
第一， 国朝大小官员上万，其亲戚家属十倍于此。这些人的田产，有多少是隐瞒未报？在座的诸位，所谓官户富豪之家，各位自己又算不算？
参与讨论的，除了王安石和石越没什么田产，像吕惠卿、冯京，都是清算的对象。石越提出，若要方田，第一步要先丈量评定国朝官员及其亲戚之田产。先清三品以上，再清五品以上，再清九品以上。
第二，方田均税法由谁来执行？各地方田均税，无不由大小甲头与小吏来丈量，大小甲头又无不来自一等户，以兼并富豪之家来丈量兼并富豪之家的土地，虽然有官吏监督执行，但这些兼并之家，哪个不是手眼通天？这方田均税之法，如何保证可以落到实处？
第三，当年九月丈量，次年三月就要立册交税，全国土地数百万顷，而官吏有限。如何在短短六个月内完成丈量到交税这一过程？
第一个问题和第三个问题，王安石都能解决——哪怕是不同程度的解决。第二个问题却犯难了，他的想法是派出监察官。只是这个问题，未必是监察官能解决的。
吕惠卿说出了方田均税法势在必行的理由。豪门隐没土地，吞掉大笔税金，国家收入不足，而一些卖掉土地的贫苦百姓却还要交纳税金，苦不堪言。兼并之风愈演愈烈，如果任其发展，后果不堪设想。
吕惠卿知道的，王安石自然也知道。拗相公下定决心排除万难，强推方田均税法。
明明是良法，却是石越怀疑，吕惠卿支持，耐人寻味。
只能说，表面支持的人，未必就真的支持。敢于质疑的人，未必就真的反对。
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