亚当·斯密第一个清楚地看出，市场中对个人利益的追求，往往造福了所有人。追求个人的利益，往往使他能比在真正出于本意的情况下，更有效地促进社会的利益。
·成本效益原则认为，当个人效益超过个人成本时，个体会采取行动。只要预期净所得等超出所花时间的机会成本及其他开销，人们就会采取行动，形成“公用品”悲剧。
·影响顾客到哪家杂货店买东西的因素包括：价格、商品种类、商店位置和营业时长。大多数顾客会选中最符合自己要求的商店，而后大多数时间都到该店去买东西。一旦你熟悉了一家店的布置，干嘛还要到另一家店费时费力地找东西呢？所以，商店有着强烈的动机要成为尽量多顾客的第一选择。
·美国的劳动节是九月的第一个星期一。倘若个人利益与群体利益不一致，人们会采取多种措施加以协调。管制者的任务是管人。通常，这要求你告诉别人，虽然有些事他们想做，但不能做。大多数人并不乐于让别人的愿望落空。所以，我们可以理解，官僚们希望削弱自己在流程中扮演的负面角色。
·“占屋者权利”，也叫“时效占有法”。它符合一个简单的经济学原理——贵重的房产闲置，不符合整个社区的利益。法律以承认占屋者权利的方式，鼓励业主更好地利用自己的产业，要不就把它卖掉。
·亚当·斯密的看不见的手，建立在以下隐含前提之上：个人的回报只取决于绝对绩效。但事实上，生活里大多数事情都是以相对位置定高下的。为个人有限利益服务的行为，往往会伤害到个人所属的群体利益。
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