这封信是曾国藩于道光二十七年七月十八日自京城寓所写给湖南老家的四弟曾国潢、九弟曾国垄、季弟曾国葆的。在这封家信中曾国藩主要向四弟曾国潢强调了保持良好家法的重要性。信中提到的《五种遗规》由清代人陈宏谋辑录前人关于养性、修身、治家、为官、处世、教育等方面的著述事迹而成，共包括《养正遗规》、《教女遗规》、《训俗遗规》、《从政遗规》和《在官法戒录》五种，故而被称为《五种遗规》，该书是清代社会教育以及蒙童教育的重要教材。
四弟、九弟、季弟足下：
六月二十八日所发的第九号家信，想必你们已经收到了。七月份以来，京城家中的大小老幼都平安。我的癣（xuan)病在脸上虽然有一些痕迹，但是绝不会妨碍皇上召见，从今往后不去治疗，听任它发展也无妨。
丁士元翰林院散（san)馆考试的时候，把诗中的“皓月”误写成“浩”字，胡家玉的赋中把“先生”笔误写成了“先王”。
李竹屋今年在我们家教了三个月的书，临走之前我送给他的棒禄银两，他坚决不肯接受。他这个人重感情、重义气。我仅仅送给了他一些做补子、做被单的布料，竟然没有送给他银子。他离开北京之后给我写过三次信，我有写信拜托立夫先生为他谋划一个教书的职位。昨天立夫先生来信说，已经请竹屋在他的衙署教书了，真是令人欢喜、宽慰啊！
耦庚（ou geng)先生被革职，同乡的人没有一个不为他惋惜的，而他多次来信，没有丝毫责怪我的意思，十分的让人感动、钦佩。
《岳阳楼记》大概明年肯定可以寄回去。家里的《五种遗规》四弟你需要每天都读一读，一句一句的学习。我所盼望四弟的，仅此而已。
家中的大小老少，承蒙祖父、父亲深厚德行的荫庇，正是由于托他们的福，我才得以添列于朝廷百官的行列，如果因此导致兄弟柚埋（zhouli)之间不和睦，后辈的儿女们目无纲纪、无法无天，那么必然导致骄奢淫逸等问题，稍见起色的家运恐怕会马上就烟消云散。即便是贵为宰相，又有什么值得别人学习的呢？咱们家，祖父、父亲、叔父三个人所立下家规十分严格，他们给我们做的榜样也非常好，我们这一辈的人只需要追随祖先的脚步，就可以了，这真是很容易就能做到的事。别的人家没有好的榜样，也需要自立门户，创立家规，树立家风才可以。何况眼看爷爷、父亲现在的身体状况，难道我们就忍心不遵守他们所订立的家规而放任咱们家家风堕落吗？现在我不在家，一切仰望四弟你来做主。兄弟间不和睦，这是四弟你的罪过。她埋间不和睦，这也是四弟你的罪过。晚辈们骄横忽意，行为不守法度，这也是四弟你的罪过。我有三件事奉劝四弟，第一个是“勤”，第二个是“早起”，第三个是“看《五种遗规》”。四弟你能相信我所说的这三句话，就是敬爱兄长我最好的方式，如果你不相信这三句话，便是看不起你老哥。咱们家将来气象的盛衰，全都系在四弟你身上了！
六弟近来的脾气十分的平和，今年到现在以来还没有生过气，这当然是我们家的好兆头，只是你们兄弟几个都懒惰，我因为有事情才时不时想偷懒，六弟是没什么事也很懒，这是我不太满意的地方。如果我们两个人都勤快一些，咱们家的运势还能更旺吴、彭两个人祝寿的文章以及小四书的序言，还有给王待聘父母写的的家传文章，都在八月的时候寄回去，大概九月份就能寄到。
袁漱（shu)六那里，我已经下定决心把大女儿许配给他，六弟已经当面跟他说过几次了吧！想必家里的各位长辈绝对不会有什么意见，我的意思是在最近就订婚。希望四弟你替我禀告父母大人。陈岱云那门婚事，我还有些迟疑，前些日子四弟来信，描述了父母大人答应后欢喜的样子，筠（yun)仙已经看到了，等他写信告诉岱云，将来也一定能成，然而我还是有一两分的迟疑。岱云正在为家人守丧，我打算给他随份子，多的话五十两，少的话四十两，其他的话还有对联之类的东西，家里不需要再给他准备什么了。其他的就不一一说了。
曾国藩亲笔
在曾国藩看来，家庭运势的根本，不在于在京城为官的他自己官能做得多大，而在于在湘乡老家的几位弟弟能否维护好曾家良好的家风。故而他希望几位弟弟中年龄最大的四弟曾国潢给弟弟、弟媳做好表率，先修身而后齐家。具体来说就是从三个方面入手来保持良好的家风，这三个方面即是他在信中提到“勤”、“早起”以及“读《五种遗规》”。
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