乌药，又名天台乌、白叶柴、矮樟，系樟科常绿灌木植物，与野生的铁皮石斛并称为“天台双宝”，是举世公认的“长生仙草”，名扬天下。它的药用，有许多美丽的传说。
据史料记载，天台乌药由于其补精气、理肠胃的特殊疗效历来为皇家宫廷御用。而有关乌药的传说最早可追溯至东周时期。
东周灵王的太子乔，又称王子晋。他身为储君，却十分向往仙界，喜欢吹笙，做鸾凤之音，声贯行云。于是白鸾赤风，引颈鼓翼，从空中驾云而下，集于宫殿听之，听得高兴时跳起舞来。据《历世真仙体道通鉴》卷三记载：
一日，天台山浮丘公密降其室，赐以灵药，接上高山仙去。数年以后，友人：林良遇子乔于山之上。子乔说：“七月：七日，我当升天，可与故人别也。”……子晋升天为右弼，主领五岳，司侍帝晨，号桐柏真人，理金庭洞天。浮丘公所赐的“灵药”，即天台乌药。
相传，秦始皇派徐福去寻找“长生不老药”，徐福受到子乔成仙的启发，最终找到的是一种叫做“天台乌药”的“长生不老药”之后，天台乌药又随着徐福的船队东渡扶桑，扬名日本。及至唐代东渡日本的鉴真大师用天台乌药治好了光明皇太后百治不愈的顽疾，从此天台乌药被誉为“长生不老药”，在东瀛备受推崇。至今在日本，利用天台乌药制成的用于养生保健的“不老不死茶”“天台乌茶”、“乌龙福茶”、“徐福茶”“乌药糖”依旧很风行。
据东晋干宝之《搜神记》、南朝刘义庆之《幽明录》记载：东汉明帝永平五年剡县刘晨、阮肇，为找到治好当地流行疾病的药，远离家门上天台山采药，随身带的干粮吃完了，而药仍未采到。后来，他们打听到这种药产在桃源洞一带，就向该洞奔去，但没走多远便饿昏在地，良久，两人被突然飞来的一片红云催醒，转眼之间红云又变成许多丰硕的桃子，两人正饿得发慌，摘来桃子就吃，吃后浑身是劲儿，又继续上路。走过一道山岭，只见前面水潭边有两个少女，一着红衣一穿绿袄，朝着他俩微笑，还叫着他俩的名字。两人非常惊奇，忙问：“彼此素不相识，姑娘怎知我俩名字？莫非是仙女？”两位姑娘点点头。穿着绿袄的姑娘说：“我叫碧桃，她名红桃，家住桃源洞，今日特来请你们前去做客。”
刘晨、阮肇随两仙女进入桃源洞后，才知这姐妹俩是天上司药的仙女，奉命在此看守仙药——乌药。他们彼此一见钟情，相亲相爱，不知不觉半年过去了。一天，刘晨对阮肇说：“我俩入山已久，药还未采到，如何是好？“两人正在发愁，只见两仙女捧着仙药走来，说：“两位专来采药，历尽艰辛，现特以此乌药相赠，可治心口痛。”第二天一早，两仙女送他俩上路，难分难舍，依依惜别。
刘、阮两人回到家乡，村里已景物全非，全村父老均不相识。后找到一位百岁老人，他说在儿时听祖辈说过村里有两位祖公入天台山采药，后来音讯全无。刘、阮两人听后，大吃一惊，想不到人山才半年，人间已七世。他们两人将乌药种到园中，一夜之间已是满园翠绿，稍后将乌药分赠众乡亲治病，疗效非凡。三个月后，刘、阮又返回天台山，桃源洞已是岸壁生苔、雾锁洞口，仙女不见了，而洞边却多了两座山峰，形似仙女，这就是现在的“双女峰”。
乌药入药首载于《开宝本草》。它性温味辛，入肝、脾、肾经。具有顺气、开郁、散寒、止痛等功效，能治气逆、胸腹胀痛、宿食不消、反胃吐食、寒疝脚气、小便频数等症。
现代医学研究表明，乌药内含生物碱及挥发油，在挥发油中含有乌药烷、乌药烯、乌药酸、乌药醇酯、龙脑等多种化学成分。据药理分析，乌药有增加肠蠕动，兴奋大脑皮质，促进呼吸，兴奋心肌，加速血液循环，升高血压等作用。乌药除配方外，尚能配制成多种成药，如乌金散、开胸顺气丸、乌药散、香附散木香顺气丸、十香止痛丸等。
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