春秋时期，楚国国君楚庄王在位时，国内发生了叛乱。楚庄王亲自率领军队前去平乱。凯旋后，楚庄王非常高兴。为了表示祝贺，他于当晚在宫中设宴，邀请所有朝臣入宫共享盛宴。
宫中烛光摇曳、歌舞升平，一派欢乐祥和的景象。臣子们推杯换盏，开怀畅饮，仍感意犹未尽。楚庄王被这样的情景所感染，为了助兴，让容貌出众的爱妃许姬为各位臣子敬酒。顿时，宴席进入了又一个高潮。正当许姬绕着酒桌挨个向群臣敬酒时，一股大风向大厅猛烈吹来，桌上的蜡烛全部被吹灭，整个大厅陷入了一片黑暗之中。这时，突然有人拉住了许姬的玉臂。许姬见过的场面多了，虽然受了惊吓，但心中并不慌张，而是灵活地扯断了这个胆大包天者的帽缨。
很快，大厅恢复了光明。许姬快步走到楚庄王身边，低声把刚才发生的事告诉了他。楚庄王知道后，示意许姬不要声张，然后向群臣喊到：“能够与群臣同乐，我非常高兴。今晚不必行君臣之礼，大家把帽缨都摘下来吧。”于是，群臣纷纷摘下帽缨，那位调戏许姬的人逃过一劫。
宴罢，许姬问楚庄王为什么要这样做。楚庄王回答道：“今晚我与众臣同乐，臣子开怀畅饮，酒后失礼是难以避免的。戏弄你的人自然犯下了大罪，如果当众找出此人，必然要治他死罪。如果此人是有功之臣，治其死罪自然会让众将士寒心。失去了人心，就等于失去了国家。”
后来，楚国与郑国交战，楚庄王率军出征。由于郑国早有埋伏，楚庄王被郑军围困。正在生死攸关之际，楚军中的一位副将拼死冲入郑军，护着楚庄王突围而出。回朝后，楚庄王欲重赏此人，却被此人辞谢。原来，这位副将正是庆功宴上乘着酒兴摸许姬手臂的人。
楚庄王这次之所以能够脱险，善于施恩是最主要、最直接的原因。早知道，一旦揭发了那位副将的不雅行为，副将无疑会被处死。正是由于楚庄王的特意掩饰，副将才能保留性命。为了感谢楚庄王的不杀之恩，他才不顾自身安危，全力营救楚庄王。
当有人直接倾诉了自己的困难时，如果在能力允许的范围内，更应该诚心相助。
也许你的付出不过举手之劳，或一箪食一瓢饮，但在有些时候却能给他人带来很大的帮助。也许你会将这些受到你帮助的人忘记，但他们中的绝大数是不会忘记你的。当你需要帮助的时候，他们会突然出现在你的面前，用感恩的双手将你拉出困苦的泥潭。
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