消失的麦客

这几天，一到傍晚时分，小城街道两侧停满了收割机。这些收割机，大都是外地来的。每年夏收之时，这些流动的收割机，从东收割到西，形成六月中国一道美丽的风景线。

天气好时，不消一周的时间，川道山塬上的麦子全部收割完毕。麻利一点的人，早把麦子晾晒完毕，颗粒归仓，早早就成了忙毕人。时代发展了，原先繁复辛苦的夏忙，现在似乎成了人们一种精神上的享受，以及对农耕文明的惬意实践。

在我的童年时期，一到夏忙时节，家家户户没日没夜，趁着天晴之时，抢割抢收麦子，唯恐一年的收成遭受一点损失。那个时候，每一户人家种的麦子比较多，为了抢时间，家里缺少精壮劳动力的，大都会花钱请麦客前来割麦子。

在上个世纪八九十年代，麦客是一个非常熟悉的名词。我们这里的麦客，大都是从甘肃下来的。甘肃来的麦客，吃苦能耐劳，干活不惜力。他们生活节俭，随身携带着一个布袋子，里面装满了从老家带来的炒面。饿了，就吃一口炒面，喝一口水。正因为这样，人们把这些从甘肃下来的麦客，亲切地称呼为“炒面客”。

麦客是一种靠买苦力职业。当然，合格的麦客，一定有着一手割麦的好手艺。普通人一天割一亩麦子，算是很厉害的了，而麦客，一天割二亩地，也不算什么事。

夏收进入高潮之际，成群结队的麦客，手拿镰刀，一大早，就聚集在县城人流多的地方，等待着雇主。急着收割麦子的雇主，三言两语和麦客讲好价格，骑着车，火急火燎就奔赴麦地，开始抢收麦子。

农村人朴实厚道，主家吃啥，麦客就吃啥。由于麦客劳动量大，耗体力，一般情况下，饭量很大。主家呢，绝不难为麦客，饭菜从不限量，吃饱为止。麦客为了多挣钱，从不惜自己的好力气。从早到晚，一把镰刀，一条擦汗的毛巾，一个泡着浓茶的水杯，没有什么特殊情况，麦客不会偷懒歇息。主家把饭菜送到地头，他们三下五除二，草草吃完饭，趁着烈日头，继续抢割麦子。待到把主家的麦子割完，在田间地头走上一遭，大概就知道这块地有多少亩。塬上的农村人，知道麦客是下苦人，结账的时候都很利索。麦客拿着辛苦钱，稍作休息，背着镰刀，褡裢着准备在路上吃的炒面，继续寻找下一个主家。

从五月份中下旬开始，麦客像候鸟一样，从东向西，浩浩荡荡，随着一路麦黄，直到六月底七月初，才会返回甘肃老家，继续收割自家的麦子。这长达一个半多月的夏收时长，麦客的汗水洒遍了田地，他们在收获劳动所带来的经济收入外，与此同时，也把他们身上蕴藏着的吃苦耐劳精神，展现得淋漓尽致。

在我儿时的记忆里，每年夏收之时，村子里缺劳动力的人家，或者家里经济情况相对好一些的，都会请麦客割麦子。长此以往，村里有关麦客的一些的传闻也是屡见不鲜。听的最多的都是一些类似笑话的事情。比如，有一户人家请来了一个麦客。此麦客其貌不扬，面色黝黑。他一整天能割三亩麦子，很能干，不过，他也能吃，据主家传言，这个麦客一顿饭能吃半盆面（老家用盆子和面，比碗大的多）。主家蒸的馍馍，不够麦客一个人吃。麦客大都是好饭量，但像这个麦客这样能吃，实在有点夸张。还有，麦客随遇而安，走到哪就歇息到哪。有一个麦客，劳作了一天，实在太累，谢绝了主家让他歇息在牛房的炕上，而是睡在了打麦场旁的麦草垛旁。半夜里，下了一场雷阵雨，愣是没有把麦客惊醒。

大概是2000年后，随着社会的发展，机械化收割的普及，麦客逐渐淡出了人们的视线。麦客这一有着鲜明时代气息的职业，湮没在历史的长河中。

时至今日，每到夏收之时，我的眼前总会不由自主地闪现出脸色黝黑，戴着草帽，背着镰刀，现在早已消失的麦客！