《诗经》是我国第一部诗歌总集，原本称为《诗》或《诗三百》，汉代以后才尊为“经”。它收录了从西周初年到春秋中叶（公元前11世纪到前6世纪中）约五百余年间的诗歌共305篇。包括《国风》（分为十五国风）160篇，《小雅》74篇，《大雅》31篇，《颂》（分为周颂、鲁颂、商颂）40篇。《小雅》中另有6篇“笙诗”，仅存诗题，不再305之数。
《诗经》的作品涵盖地域广，历时长，并且包含了社会多阶层作者及歌者的创作和传唱。
《诗经》分为风、雅、颂三类
风指各地不同的音乐。
雅是正声，是王朝京畿地区的音乐。
雅又分大雅小雅，其区别源于音乐的不同。
颂是一种宗庙祭祀用的舞曲。
秦以前，除去祭祀、宴享时奏唱之外，《诗经》还有两个重要作用：一是常常作为外交场合言谈应对的辞令，二是作为教育的课本。
《诗经》反映了广阔的生活图景。如果做大致的分类，可以把它分为社会政治诗、情爱诗、史诗和农事诗等。
社会政治诗：对生活愤懑忧伤，发出感慨，对政治或赞美或讥讽抨击。
《诗经》有许多作品，歌咏美丽多姿的爱情，反映出周人生活的一个侧面。
《诗经》有一些诗篇，记载民族的历史，歌颂祖先的功勋。
《诗经》的农事诗，从不同角度表现了周人农业生活的情状。
《诗经》的文学成就
真实率直的抒情，情感化的叙事，是《诗经》在艺术表现上的一个重要特点。
赋、比、兴的艺术表现方法：
赋是诗经中运用最多的表现方法，它可以是直接叙事，也可以是直接的刻画描写，还可以是直言其志或直抒胸臆。没有刻意修饰，只是平实客观的描写场面或人物，而情感自然现出。
比，一般说就是比喻或者借喻。
兴比较复杂，历来众说纷坛。大体说来兴就是起兴或发端，一般处在一首诗或一章诗的开头位置，起到起韵的作用。
《诗经》形式和语言方面的几个特点：
1.重章复沓的结构形式。
2.《诗经》以四言为基本句式。
3.《诗经》节奏鲜明，音韵谐洽，有天然的音乐美感。
4.《诗经》语言很有特色，词汇丰富，大量运用双声叠韵的连景词和叠字，不但增加了诗歌的韵律美，更细腻的传达出诗人曲折细腻的情感和物象的活泼形状。
参考书目：《中国古代文学史（一）》
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