当你老了
叶芝
当你老了，头白了，睡意昏沉，
炉火旁打盹，请取下这部诗歌，
慢慢读，
回想你过去眼神的柔和，
回想它们昔日浓重的阴影；
多少人爱你青春欢畅的时辰，
爱慕你的美丽，假意或真心，
只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，
爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹；
垂下头来，在红光闪耀的炉子旁，
凄然地轻轻诉说那爱情的消逝，
在头顶的山上它缓缓踱着步子，
在一群星星中间隐藏着脸庞
《当你老了》是爱尔兰诗人叶芝在1893年为女友茅德·冈所写的诗歌，表达了对冈一生不懈的追求和忠贞。面对自己心爱之人，叶芝有些自卑，甚至不敢向茅德·冈表白，只是将那份情感深深的藏在心底，但是在一次两人的通信中，叶芝误解了茅德·冈的意思，竟然兴致冲冲的跑去向表白，结果是遭到了茅德·冈母亲的拒绝，茅德·冈为了不让诗人难堪，还是与诗人做了朋友。
恋人成了朋友，这种感觉相当不好受，普通人尚且如此，又何况是一位感情细腻的诗人。那年叶芝29岁，正值精力旺盛而又情感丰富的时候，当人难受这相思之苦，便写下了这首诗。
在这首诗里，诗人仿佛是一个孤独者，远远地、却又执著地注视着，爱恋着那位被人们众星捧月的姑娘，向她献出自己独特的却真正弥足珍贵的爱情，因为别人或真情、或假意的爱，只是爱她的容颜，独有诗人爱着她高贵的灵魂。红颜易老，青春难留，而少女高贵的灵魂、内在的美质却会在岁月的流逝中永驻，就像酒，藏之愈久，味之弥醇，因而诗人的爱情也得以超越时光，超越外在的美丽。这首爱情诗是独特的，其独特来自诗人独特而真挚的情感，没有这种情感，刻意去别出心裁，只会让人觉得做作。因而，本诗与其说是诗人在想象中讲述少女的暮年，不如说是诗人在向少女、向滔滔流逝的岁月剖白自己天地可鉴的真情。从这个意义上讲，打动我们的正是诗中流溢出的那股哀伤无望、却又矢志无悔的真挚情感。
叶芝写给爱尔兰著名演员茅德·冈的这首情诗，虽然没有用大段热烈的情话描写他对女主角热血沸腾的激情，却像是一只夜莺的歌唱，温柔婉转将他的爱温柔诉说，朴素而含蓄，温柔且优雅。偶然间听到莫文蔚唱出这首诗歌，唱的人动情，听得人沉浸其中，不愿回神。
我并不懂诗歌，却始终认为，一首好的诗歌，不需要华丽的辞藻来修饰，而是纵使朴素的语言，依然能让人觉得，它美的你的心都化了。《当你老了》就是这样一首诗歌。
查阅了很多资料，知道了诗人威廉·巴特勒·叶芝是“爱尔兰文艺复兴运动”的领袖，也是艾比剧院的创建者之一，并且在1923年获得诺贝尔文学奖。早期作品带有唯美主义倾向和浪漫主义色彩，因支持爱尔兰民族自治运动，诗风逐渐走向坚实明朗和接近现实。叶芝几乎没有失败的作品，许多诗篇是如此的饱满圆熟，又不失活力。在诺贝尔文学奖的家族中，很少像叶芝这样深入人心，具备永久魅力的。这样一位伟大的诗人在遇见心仪的女子的时候，心里激荡万分。叶芝这样形容他第一次遇见茅德·冈的情形：“她光彩夺目，仿佛自身就是洒满了阳光的花瓣。”在这其间，叶芝数次向冈求婚，即使冈的婚姻触礁，结局总是以拒绝收尾。叶芝对冈的感情，缘不知所起一往而深来形容。
或者真是爱屋及乌，叶芝的苦苦等待，终没能等到冈的接受，于是转而在向冈的女儿求婚被拒后，终于停止无望的念头，直到52岁才结婚。在这些年间，叶芝的无望痛苦和不幸促使他写下大量诗歌。包括这首1893创作的《when you are old》。
“多少人曾爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽假意或真心。”当我第一次看到这句话时，内心震撼住了。年轻的岁月，容颜正好，你拥有无数青春欢畅的时辰，你拥有美丽的容颜，爱当然也就会有假意。只有岁月流淌后，容颜不再，才会明白谁是真心。这些句子表现了，叶芝内心对冈浓烈的爱，冈是如此之美，他多想让冈明白，他的爱不同。“只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老的脸上痛苦的皱纹”，轻柔而朴素的句子，犹如两双不再清澈的眼睛在灯火昏黄的小屋里相视而笑。这是一种怎样的凄美，读来让人内心隐隐作痛，却不知痛在何处。
诗人在倾诉，只有我一人是爱你圣洁的灵魂，只有我一人想陪你从最美的年华走到最苍老的岁月，只有我一人会心疼你欣赏你，无论什么时候。叶芝的爱情观是多么震撼，深刻脱俗。他营造了一种凄美、永恒的情感世界，令人回味无穷。
"当你老了”，朴素而轻柔的句子，像一杯清茶，在某个清晨，静静的品味，回味遗忘的岁月。
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