在公元2000年,全球战争造成31万人丧生,而暴力犯罪造成52万人死亡。
在2000年总共83万的死亡者只占全球5600万总死亡人数的1.5%。在同样一年,车祸死亡的人数达到126万(占总死亡人数2.25%),自杀人数81.5万(占总死亡人数1.45%)。
2002年的数字更夸张,在5700万死亡人口中,只有17.2万人死于战争,56.9万人死于暴力犯罪(也就是共74.1万人死于人类暴力)。相较之下,该年自杀的人数就有87.3万。
在中世纪欧洲这种各自独立的王国里,每10万人遭到凶杀的人数约在每年20——40人之间。
全球现在每年每10万人遭到凶杀的人数只有大约9人,而且多半是发生在国家权力不彰的地方,像索马里和哥伦比亚。至于像欧洲这种权力集中的国家,平均每年10万人只有1人死于凶杀命案。
1964年,巴西出现了军事独裁政权,而且一直统治巴西到1985年。在这20年间,共有数千巴西民众遭到该政权杀害,另有千人遭到囚禁和折磨。
在1945年,英国还统治着1/4的地球,但不过30年后,它统治的土地就只剩下几个小岛。
1989年苏联解体,过程可以说是更为和平,只是在巴尔干半岛、高加索和中亚地区爆发了种族冲突。
戈尔巴乔夫所解散的,不只是苏联在第二次世界大战所攻下的领地,更包括了更早之前由沙皇所征服的波罗的海、乌克兰、高加索和中亚地区。
自1945年以来,没有任何一个经联合国承认独立国家遭到征服而灭亡。
在过去,如果有些相对平静的年代(例如1871年——1914年的欧洲),总是接着就发生了翻天覆地的战争。
真正和平不该只是“现在没有战争”,而是“不可能发生战争”。在过去,全世界从来未曾有过真正的世界和平。
现在有四大因素形成了一个良性循环。核子末日的威胁促进了和平主义;和平主义大行其道,于是战争退散、贸易兴旺;贸易增长,也就让和平的利润更高,也战争的成本也更高。
有人会说,所谓的现代就是充满了盲目的屠杀、战争和压迫,而代表意象就是第一次世界大战的战壕、广岛的蘑菇状爆炸云,以及希特勒几近疯狂的意志。
在过去几十年间,人类用了无数新方法干扰地球的生态平衡,而且看来可能后患无穷。有大量证据显示,我们纵情消费而不知节制,正在摧毁人类赖以繁荣的根基。
在过去两个世纪间,有数百亿动物遭到现代化工业制度的剥削,而且冷酷程度是整个地球史上前所未有的。就算那些动物保护团体指出的现象只有1/10是事实,现代农业产业也已经是史上最大规模、最残暴的罪行。
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