判牛
郑板桥在山东潍县做县官,判案子十分公正。
有一天,来了两个农户,一个姓张,一个姓李,到大堂告状。板桥问:“谁是原告,告的什么事?”张某说:“我是原告,他家的牛把我家的牛戳死了,李某应当赔我家的牛。”板桥问李某是不是这样的事?李某说:“他家的牛是死了,但是两条牛斗的时候,我没有拉得住我家的牛,他也没有拖得住他家的牛,他家的牛死了怎能全怪我家呢!”
郑板桥看两人争得面红耳赤难分难解,就问他们:“你们的牛扣了没有?”张某说:“扣的。我们早上耕过田后,他把牛扣在树荫下,我把牛扣在树旁的石头上,可是我们没走到几块田远,两条牛就斗起来了。”板桥又问李某:“李某是这回事吗?”李某回答说:“是。”
这时,郑板桥拿起笔来,只见他在两张纸上写了一下,盖上了官印,当即交给了张、李二人。二人看后都不禁喜形于色,连连点头同声说道:“大老爷公正,谢谢大老爷!”两人欢欢喜喜地一同回去了。
为什么争持不下的二人,一瞬间都转怒为喜呢?原来二入接到的是相同的判词,上面写着:“牛斗牛,角碰角,活牛两家用,死牛两家剥。”
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