老子是楚国苦县（今河南鹿邑县）人，姓李，名耳，谥曰聃，字伯阳。约生活于前571年至471年之间。
据说曾做过周朝的守藏史（即管理图书的官，当时的图书在很大程度上就是档案），后退隐蒙山著书立说，游历江南塞北，又西出陕关，不知所终。
他是我国人民熟知的一位古代伟大思想家，著有《道德经》五千言，但经考证是后人或老子同时代稍后的人根据老子的言行编纂的，又名《老子》，基本上概述了老子的思想。
他在世界上较早提出了朴素的唯物论和辩证法，为人们提供了观察社会、思索人生的独特视角，他的思想是构筑中华文化思想体系的重要支柱和组成部分。
他又是现实生活中一位特立独行的奇人，为人处世卓尔不群，在当时和后人的心目中包裹着浓厚的神秘色彩，神话传说中的太上老君指的就是他。
本文中节选《老子》的文章句式多排偶，文多用韵的特点。
《老子》的语句简短而比较整齐，有的整章用韵，有的韵散整齐，时而层层排比，时而两两相对，这样在整齐中透着变化，文章显了一种错落有致的美，对后代讲究对偶和押韵的文章，产生很大影响。
像本文节选的第三章（全书共四十一章），几乎全为四字句式，非常整齐，音韵和谐。
道家学派的创始人——老子
老子，姓李，名耳，字聃，春秋时楚苦县（今河南鹿邑县东）厉乡曲仁里人，生卒年不详，略先于孔子。曾为周室管理藏书的史官，后见周室衰微，离周西出关，修道养寿，莫知所终。
老子是先秦时期著名的哲学家、思想家，是先秦道家学派的创始人。他企想整个社会和生活在这个社会中的人类都能取法自然，解除纷争，无为而守"道"，从而求得人类生活的安宁与和平，导引人类返回到生活的本来状态和质朴的天性中去。
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