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阅读《国会政体》
第3章 参议院
第4章 行政机构
真相既稀松平常又客观现实。参议院仅是体现这个创造它的国家的选举模式和公共生活状况而已。它的成员依据国家立法机关通常会遵循的自然选择法则，从活跃的政治人物群体中挑选而出。因此，它很有可能由被我们的制度召唤进政治中去的最佳人才组成。如果这些最佳人才并不优秀，并非因为这个国家已无良才，而是因为我国的政体制度没有通过奖励吸引更好的人才。
水至清处是源头。除了从众议院的最佳人才中挑选，参议院无法获得更好的人才了。而如果众议院吸收的仅是劣等人才，则参议院也只能容忍这一类人。因此，我认为可以不失妥当地讲，虽然无法完全符合理想，但参议院在现有环境下已无法更好了。
在南北战争之前，国家成长的三个阶段各自产生了一个政治领袖的独特群体。在立宪期，有伟大的建筑师和建造能手；在宪法解释时期，远离群众之处有政治经院学派思考和解释法律的字句，靠近群众之处有宪法倡议者将经院学派的学说塑造成政策。
在我们的政体中，没有哪个职位是专门留给伟大的政党领袖的。众议院议长的权力太过微小含糊，而几大常设委员会的主席的特权又范围有限。总统一职太过沉默，也不活跃，不像一个首脑，倒像是一个监管人。如果有一个人，整个政党或全国的多数派都向其寻求指导性意见，那这个人必定身无一官半职
在我们国家，没有真正的领导地位，因为不允许任何人左右国会的进程。而除了通过至高无上的国会，没有其他统治国家的方式。一个地位重要的委员会（比如筹款委员会）的主席，确实像立于一条重要的政策巨流之源头上，可以以一己喜好改变溪流方向，或者依其所愿浑浊溪水。
我们没有给予领导地位以极大激励，能够刺激具有超凡才华的人投身公共服务，作出重大、显著的贡献。一如我已指出的，委员会体制是与这种激励模式相反的
对于一个自治民族来说，演说家自然应当成为领袖。有些人可能是聪明、有魅力的演讲者，比如这个国家一半的律师无疑都是这类人，但无法达到承担政治家的极高责任的基本要求。
在参议院，不会有比在众议院更多的机会，可以获得受到认可的党派领导地位，从而通过给予一个人权力感而壮大他，并通过给予沉重的责任感而使其更稳重和冷静。只要参议院还受制于其组织架构，除了具有一两个使其比众议院更温和，而且往往更理性的优点外，它没有任何可以彰显出不同属性的长处。
参议院的特权确实使得我国的立法制度比英国制度更加复杂，并因而更加累赘。因为我们的参议院比英国上议院更有作为。它不仅可以质问和延缓众议院的决断，还可能经常在有把握之时根据自己的判断行动，并在旷日持久的最为激烈的争论之后否决代表性更广的下议院决定。它可以像政府的其他分支机构一样自由行动，并且它的行动同样肯定会受到尊重。
除了对公共情感言听计从的众议院外，不可或缺的是，我们需要参议院这样的组织，可以在公众情感并不正确时拒绝顺从它。它具有足够时间和保障措施可以保持清醒——即使公众情感犯错只是偶尔发生或者只是持续一小段时间——直到其他人反应过来。参议院适合审慎地、彻底地进行修订工作，这是它最恰当的职能。
在以合宪的方式修改宪法之前，实际上我们已经修改了宪法。指出这一点会立刻让人觉得好奇又充满教益。修改宪法的合法程序是如此缓慢而繁琐，迫使我们采用一个耐用的虚构框架，让我们可以轻易地保留宪法形式，而无须费力遵守将伴随国家成长的宪法精神。如今看来，除了自保的动力和改革的力量，没有任何东西能够左右宪法第五条所建立的繁琐的正式修宪机制。只有强大的舆论运动，能够左右国会两院各三分之二成员，以及全国四分之三的州时，才能够办到。
在 1796 年，联邦党的国会成员就召开过一个非正式的党团核心会议，用以确认对即将到来的选举的打算。但后来他们并没有进一步的类似指引，而只是时不时召开会议，直到最后没有党员可以召集。从 1828 年开始出现了零星的州立法机关提名。在 1832 年召开了第一届全国性的提名大会。
英国下议院对实权行政机关——内阁，或者至少是行政机关的首脑——首相的实际选举，与我们由一个代议制机构选举我们的首相，即我们的行政首脑是截然不同的，因为我国总统和英国的首相无论是职能和任期都是不同的。威廉 · 皮特的当选是为了领导下议院，而约翰 · 亚当斯的当选是为了实现与众议院的宪法制衡。前者是立法机关的领袖，后者可以说是立法机关的同事。
如果立法者和行政官员的性格和观点时不时改变，政府的性质也将随之而变。而由于他们的品格和观点确实都在频繁变化，要勾勒出一幅政府画像，既严格忠于过往，又可自信地预计能够精确符合未来，便是一件非常困难的事情。除了这些窘况（可称为人性之窘况），还有一些问题是我国制度的窘况，比如微妙的法律特性、编织精细的理论方案、几乎无法实现、可以轻易规避或无视的法律要求，以及你完全能够想象得到的，当你试图对联邦行政的真实情况进行切合实际的描述时所要面临的困难。指出行政机关所意欲之事、曾经所为，或者将来可能之举都并非不可能；费心考究出塑造国会至高地位的主要条件也并非不可能。但除此之外的其他事情就不要妄想了。
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