丹尼尔.卡尼曼组建了一个团队，研究在高中开设有关判断与决策的课程。他做了一个很有意思的实验，让团队里的人预测一下，将完整的教材文稿提交给教育部所需的时间。
他收集了大家的预测，大家对文稿时间的预估集中在两年左右，最低在一年半，最高在两年半。
然后他又问一位课程编制专家，有没有和他们类似的团队，这些团队的情况怎么样，用了多久编完教材，这位专家正好知道这个情况，大约40%的团队失败了，即时完成任务的团队没有一个是少于7年的，最多用了10年。
然后他又问这位专家他的团队的水平如何，处在什么位置，这位专家说他们在平均水平以下。卡尼曼的团队成员们都清楚了这一点，40%的失败率，最少也要7年时间。在这个时候，他们理应放弃这个项目，没人愿意为一项失败概率为40%的项目再多投入6年时间。
尽管他们认为坚持做下去并不是理性的选择，但他们并没有放弃，在激烈讨论后达成了一个默契，那就是当作什么事情都没有发生，继续工作。这本教材最终在8年后完成了，那是，卡尼曼早已离开了团队，甚至离开了他的国家，以色列。这本教材经历了太久的时间，以至于教育部也失去了热情，最终教材并没有用到。
卡尼曼从这个亲身经历的故事里悟出三点启发：一是有两种截然不同的预测方法，可以被称作内部意见和外部意见；二是最初的预测，即两年时间完成，体现出了一种规划谬误；三是非理性坚持，为了事业心而丢掉了理性。
相较外部意见，我们做决策时更倾向于内部意见，即自我预测，内部意见的预测结果可能跟实际情况相去甚远，但我们总是喜欢内部意见，主观的感知。外部意见虽然不了解具体情况，但它能够提供一个基准预测，即对一个事件的了解仅限于所属的类别，其它情况一概不知时作出的预测。外部意见更接近事实真相。
所谓规划谬误，就是过于乐观的计划，不切实际的计划。原因有很多，包括规划者的乐观心态，未知的变化，以及计划的执行等等。
怎么样才能减少决策错误呢？有一个方法，就是在预测时使用相似团队的分布信息，即外部意见，这是避免规划谬误的有效方法。术语叫“参考类别预测”。分为三步：
识别对应的参考类别；
获取参考类别的统计数据，利用这些数据做出基准预测；
如果有特别的原因说明这个项目多少会比同类项目的乐观偏差更为明显，则可使用此例的具体信息对基准预测进行调整。
当然，乐观也并不完全是意见坏事，乐观偏差是人们愿意承担风险的重要原因。因为乐观，人们才愿意冒险，才会有更多精彩的故事。
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