历史故事

商是黄河下游的古老部落，帝喾高辛氏后裔。相传有娀氏女简狄与二女行浴，有玄鸟飞过堕其卵，简狄取而吞食，因而怀孕生契， 契为商人始祖。

契是商族由母系氏族社会向父系氏族社会过渡的第一位男性首领。

在远古的黄河之滨，一只“玄鸟”唱着歌儿从空中飞来，带给人们无穷无尽的遐想——它是天的使者，原始部落的人们一个个对它顶礼膜拜。一个叫简狄的女人，吞服“玄鸟”下的蛋后，怀孕生下一个儿子叫契。契，即是阏伯，就是传说中的商之始祖。《诗经 ？ 商颂 ？ 玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”这就是“玄鸟生商” 的美丽故事。

以神话传说来叙述本民族起源，乃是一种常见的现象。中国及世界上其他国家均有这种情况。简狄误吞了玄鸟（燕子）卵，因此降生了商的始祖契，虽属神话传说，但也说明了一个问题。

商族原是东夷旁支，以鸟作为氏族的图腾。所谓“天命玄鸟， 降而生商”（《诗经－商颂》），是由夷族鸟图腾崇拜推衍而来。图腾崇拜是产生与原始氏族社会的一种古老宗教形式，这种原始崇拜是将本氏族的产生，同某一种动物或植物联系起来，认为自己的氏族与它之间存在着血缘关系，进而将它当作自己氏族的祖先、保护神或标记。由商代甲骨文中可以找到鸟图腾的证据，卜辞上记载了商王对高祖王亥的询问、祷告或是祭祀，甲骨文上写王亥之“亥”字， 上面均加一鸟形。王亥是商人的“高祖”，因此将氏族图腾符号“玄鸟”加之与其名字上。

除加鸟形之外，更有在旁加手形的，《山海经－大荒东经》“有人曰王亥，两手操鸟，方食其头。”王亥作为商的高祖与鸟有密切关系， 说明商族确以玄鸟作为氏族的图腾。

“玄鸟生商”的故事，从屈原《楚辞？ 天问》中也可得到佐证：“简狄在台，喾何宜？玄鸟至贻，女何嘉？”《列女传》曰：“契母简狄者，有娀氏之长也，当尧之时，与其娣浴于玄丘之水。有玄鸟衔卵过坠之，五色甚好，简狄与其妹娣竞往取之，简狄得而含之，误而吞之， 遂生契焉。简狄性好人事之治，上知天文，乐于施惠，及契长而教之理，顺以序。契之性聪明而仁，能育其教，卒致其名，尧使为司徒， 封于亳。及尧崩，舜即位，乃敕之曰：‘契，百姓不亲，五品不逊， 汝作司徒而敬，敷五教在宽，其后世世居亳。’至汤兴为天子，君子谓简狄仁而有礼。《诗》曰：‘有娀方将，立子生商。’又曰：‘天命玄鸟，降而生商。’此之谓也。”简狄是一位伟大的女性，因其生下商人男姓祖先契而名垂青史。

地下出土文物，也证实了“从鸟降生，是夷人传说的特点。”（郭沫若主编《中国通史》）商族的祖先为东夷人，而东夷人的祖先为少昊氏。少昊族以鸟为图腾，是由几个胞族组成的部落。其中第一胞族中的五个氏族，分别以凤鸟、玄鸟、伯赵（劳）、青鸟、丹鸟为图腾，其中玄鸟为商族人的图腾。古文学家胡厚宣从殷墟卜辞中， 找到祭祀商高祖王亥的“亥”字，形体从亥从鸟从隹，隹也是鸟形， 这便是商族以鸟为图腾的确证。晚商青铜器《玄妇罍》其铭文有“玄鸟妇”三字合文，这更是表明商族祖先以鸟为图腾的佐证。