随着螺旋盖的日益普及，软木塞受到很大冲击。但还是有绝大多数的酒庄，尤其是那些有着悠久历史传统的知名酒庄，展现的态度就是，坚定不移地使用软木塞。原因很多，其中一个重要的看法是，软木塞能够提供一个持续不断输送氧气的微氧环境，这是螺旋塞所不能比拟的。但事实真的如此吗？
今天我们讨论的是天然软木塞，人工合成木塞不在范围之内。因为后者是用软木塞的碎屑通过粘合技术合成，没有一点的空隙，是不存在微氧环境这个说法的。但天然软木塞，很多人认为它极佳的弹性和一个个天然存在的微小细孔，是能够给酒液不断带来一丝丝氧气的。这样有利于酒液的长期陈年，发展出复杂的风味。
近年来，一些研究软木塞的专家通过实验提出了质疑。他们的观点是，使用天然软木塞封瓶的葡萄酒能够接触的氧气是恒定量的，主要是由酒液和瓶塞之间的部分和软木塞自身具有的小微孔里的氧气含量共同构成的。软木塞的密封性可以认为是非常严密的，除非在存储中发生很多环境的变化导致软木塞失去弹性，否则是不会有任何氧气进入的。一直存在的微氧环境一说是不成立的。
这个说法还没有得到广泛认可，毕竟要推翻软木塞创造微氧环境功能，这个观点是很颠覆的。要知道，螺旋塞为了弥补自己带不来微透气效果，甚至研究在瓶盖上打出细细的小孔。如果软木塞也没有这个功能，那它可能会进一步被取代。
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