山南市是藏民族的发源地，有第一座宫殿雍布拉康、第一座寺庙桑耶寺。
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桑耶寺又名存想寺、无边寺，位于西藏山南市的扎囊县桑耶镇境内，雅鲁藏布江北岸的哈布山下。
桑耶寺的全名是"贝扎玛桑耶敏久伦吉白祖拉康"，藏文含义为"吉祥红岩思量无际不变顿成神殿"。
桑耶寺始建于公元8世纪吐蕃王朝时期，是西藏第一座剃度僧人出家的寺院。寺内建筑按佛教的宇宙观进行布局，中心佛殿兼具藏族、汉族、印度三种风格，因此桑耶寺也被称作三样寺。
8世纪末，时任赞普的赤松德赞笃信佛教，他将印度的两位佛教大师寂护和莲花生迎请至西藏弘扬佛法，并决定为他们修建一座寺院。
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据《桑耶寺志》记载，公元762年，赤松德赞亲自为寺院举行奠基，历时十二年建造，到775年终告落成。由于有传说在初建时，赤松德赞急于想知道建成后的景象，于是莲花生就从掌中变出了寺院的幻象，赤松德赞看后不禁惊呼"桑耶"(意为"出乎意料"、"不可想象")，后来就把这一声惊语作为了寺名，于是该寺也就因国王一声惊语而被命名为桑耶寺。
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桑耶寺整个寺庙坐北朝南，寺庙的平面为椭圆形，按佛经中的世界构造进行了布局，似一长形院落，占地面积约2.5万平米，是以古印度波罗王朝在摩揭陀所建的欧丹达菩提寺为蓝本兴建的。
整个寺院的布局，是按照佛经中的"大千世界"的结构布局设计而成，是依照密宗的曼陀罗建造的:乌孜大殿代表世界中心须弥山，大殿周围的四大殿表示四咸海中的四大部洲和八小洲，太阳、月亮殿象征宇宙中的日、月两殿，寺庙围墙象征世界外围的铁围山;主殿四周又建红、白、绿、黑四塔，以镇服一切凶神邪魔，防止天灾人祸的发生。围墙四面各设一座大门，东大门为正门。
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1996年，桑耶寺被公布为第四批中国重点文物保护单位之一。2007年，桑耶寺被评定为国家AAAA级旅游景区。
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过去至桑耶寺是需要从扎良县的桑耶渡口乘船前往，古时用的是牛皮船，用一整张牛皮制作成四方形的小船，现在已经看不到了。如今去桑耶寺交通十分便利，从拉萨至山南的江北公路便可到达。
桑耶寺有一飞来石，传说是修建时从印度飞来的一块神石落在了桑耶寺。寺中僧人将神石放在人背上滚动，据说可以区祛除病痛。
我和老公多年前去桑耶寺时，导游说我们与佛有缘，刚好寺里从印度迎来一高僧舍利子在寺里供奉，一玻璃器皿里庄严地盛放着一颗舍利，在肃穆的佛龛上和酥油灯的衬托中散发着淡淡的光芒，让人肃然敬畏！
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