多年以后，每当想起那天发生的事，杨铁总会在心里一遍遍感激那位伸手拽他的人。
那人是他家的邻居李永年，杨铁叫他李叔。离杨铁家不远的那条水渠，恰巧从李永年家的围墙外流过。渠水不深，但很清澈，水渠边上绿草茵茵，散布着各色野花儿。靠围墙这侧长着五六棵高大的柳树。夏日里，柳树的浓荫下凉风习习，是个避暑纳凉的好地方。
杨铁干活干累了坐下来休息时，总喜欢边喝茶边朝柳树下张望。他假装饶有兴味地看老人在树下下方，娃娃们在那里抓子儿或者玩泥巴。其实，他在心里一直暗暗盼望，一个熟悉身影的出现。
如果能见到那个人，哪怕只是个侧影甚至背影，他的心都会怦怦狂跳好一阵子。那天剩下的时光里，他就会一边干活儿一边快活地吹着口哨。有时，来了兴致他甚至会哼唱几句当下流行的歌儿。
如若是一整天都见不到那个人儿，他心里就空落落地，总觉缺了点儿什么，干活儿也失了几分精气神儿。
好在，让杨铁失望的日子并不多。在晴朗的日子，他总能看见一个身穿素色衣褂的女娃儿，款款地从李家大门里走出来。大多数时候，她坐在柳树荫下洗衣服；有时也择菜或者剥豆子；实在无事可做时，她就拿个绣花笸箩，端坐在那里飞针走线。
杨铁年少的心里以为日子会一直像这河水般静静流淌。每天走出屋门就能看到那条河和那丛柳树，还有柳树下那些熟悉可亲的身影。
他哪里能想得到，世事会如这山里的天气般风云突变。那天，李叔把他关在自己家里，直到吃罢晌午饭才放他回家去。
那时，高音喇叭已经停止叫嚣。大队打麦场上隐隐约约的口号声和喧闹声也已平息下来。村庄又恢复了往昔的平静，就像什么也没有发生过一样。
临走时，秀，李叔的垫窝儿丫头，那个经常出现在柳树下的女子，往他手里塞了两个软乎乎的热饼子和几根嫩黄瓜。杨铁手捧着那团温热，只觉眼窝一热，他强忍着将要夺眶而出的眼泪，道了声谢，匆匆离开。
那天，直到天擦黑，杨铁才在柴院门口，等回了他大和他娘。起初他差点儿没认出他们来。阿大虽然腰背依然挺直，走路时却一瘸一拐。他娘的那根长辫子不翼而飞，顶着一头乱草般参差不齐的短发，双眼又红又肿。
那晚，杨铁一直坐卧不宁，难以入睡。好不容易睡着了，又被噩梦惊醒。他索性翻身坐起来，透过敞着的窗户朝窗外望去。这是个没有月亮的夜晚，星光惨淡，黑夜像一张无形的大网笼罩着整个村庄。
杨铁不知道在那一天，他爹娘究竟经历了什么。对此他们闭口不谈，杨铁也不敢多问。但是，他知道那天发生的一切，一定在他们心上刻下难以治愈的创伤，在他们心底留无法以抹去的阴影。
从那天起，龙须河唯一的铁匠铺不见了踪迹。它从此消失在人们的视线里，却永远住进了杨铁的心里。
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