故事先从恶老黄石开始，这个老头依仗自己的老弱榨取别人的同情和铜币，为世之所不齿。
不过他也有让人感动的地方，因为他试图以此方式唤醒人们对老人的尊敬，由此带来的好处多多。孟子曰，“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。”运筹天下应该从尊敬老人开始，不管别人怎么认为，黄石是这么认为的。他的信念贯穿于扔鞋子的行为艺术中，就如齐国的开创者拿着直钩钓鱼一样，能读懂的都是聪明人。
在“周定四极、经纬天下”的秦始皇帝被刺杀的第二年春天，博浪沙东南方向400公里以外的有个地方叫下邳，是曾经”我孰与城北徐公美“的邹忌的封国。一位二十出头的翩翩少年闲来无事，在桥边赏柳。如果说出生是决定了一个人的命运，那么他的命运开头非常之好。祖父担任了三任国王的丞相，父亲担任两任国王的丞相。不出意外的话，他也会一人之下万人之上，踩着谄媚的笑脸，挥舞着权杖快意一生。
来自高原上的野蛮人踏碎了他心爱的梦想，野蛮人身披黑甲，手持铁剑，硬生生地撞开新郑的城门，在秦腔的高亢里宣布他的亡国。光明的门被关上，他就打开窗户，拥抱黑夜。他甚至没有拿出一个铜币去埋葬死去的弟弟，把祖上所有的财富都挥霍在一个不认识他的人身上。他要在博浪沙埋葬这个人，就像这个人埋葬了他的国家一样，他是张良，这个人是始皇帝。
恐怖袭击失败了，令始皇帝失望的是，没有任何组织宣称对恐怖事件负责。张良早已穿上女装，拿着备好的路引，从容逃脱了。值得指出的是，张良柔弱，天生的花样美男，韩国人呼为花枪张郎，一身女装是他本人精心挑选的，不像后世奥地利的首相梅特涅那样，套件不合身的女人衣服就仓皇逃窜。三代培养出的高贵血统和优雅举止，是张良最傲人的资本。
张良傲娇的欣赏柳叶拂水时，恶魔在他背后露出了牙齿，咬向雪白的羔羊。一个巴掌大的黑影在眼前倏得闪过，吓了张良一跳，原来是只没有后跟的破鞋。“喂，小子，去下面把鞋给我捡起来。”黄石说。
要我拾鞋，你知不知道马王爷几只眼呀？你知不知道我是谁呀？韩国人称花枪张郎，你是不是菊花痒了，要试试我的枪呀？张良一回头，差点吐了，老头都快老成一坨了，算了，饶你菊花一命。
张良瞪着黄石，黄石笑着回敬张良。两人持续了一片柳叶落地的功夫，周围就聚上了看热闹的人。张良一惊，不好，人这么多，万一有人举报，我岂不是难逃一死？小不忍则乱大谋，张良强忍，下桥的堤岸上拾了鞋回来。“给我穿上”，黄石说。
给你穿上，自己亲爹我都没提过鞋？张良怒了，举起鞋底就想抽他。看热闹的人越来越多了，似乎还有穿制服的。鞋子从上往下划了一个漂亮的弧形，张良跪在地上，要给黄石穿鞋。爷我就跪在地上给你穿鞋，你的面皮受得了不？
黄石今天没想到会栽倒唇须未出的张良手上，本来觉得张良一贵族少年，身穿东阿缟，腰配昆山玉，说的好就是风流倜傥，说的不好就是吊儿郎当。没想到，真没想到，黄石故作镇静，用脚勾起鞋子，佯装大笑而去。
张良惊呆了，老头可以呀，够沉得住气的，想当年张郎我一根花银枪扫新郑，遇见这种讹人撞财的早就“扑哧扑哧”两刀解决掉了。虎落平阳被犬欺，人一落魄老头戏，我怎么到了如今这个地步？
人虽然脆弱的如同一根芦苇，却是一根会思考的芦苇。张良陷入了沉思，老头去而复返，“你小子不错嘛，能忍了，五天后在这里等我”，黄石撂下这句话，走了。
老头有内涵，张良觉得有点意思。
五天后的清晨，张良自信地迈向桥头，远远地就看见黄石斜倚栏杆，伸臂，握拳，大拇指朝下，狠狠地鄙视着他，“跟老人见面，还迟到，五天后再见吧。”
又过了五天，院里的公鸡刚叫了第三声，张良就起床跑向桥，老头坐在桥前的石头上，嘲讽地看着他，“少年郎，你要是泡妞，早被甩了一条街了，五天后见。”张良沮丧地回到家，午餐吃的是炖鸡肉。
天下武功，唯快不破。其实何止武功，天下事多是如此。何谓快？比别人先而已。如何比别人绝对地先？出人意料而已。如何出人意料？忍住自己的心，让对手放松警惕，再在别人想都没想到的时间里出现。月上柳梢头，人约黄老头，张良咬住了下唇。
第四天半夜，张良就到了桥前。顷刻，黄石悠悠然来了，见了张良有些吃惊。黄石说：“你懂了。”
“我懂了”，张良说。
“懂了就好”，黄石给了张良一本书，“能教得都已经教给你了，剩下的都在书里。”
张良真诚地拜谢黄石公，是他弥补了自己的缺失，点透了智慧的奥秘。
恶老黄公再也没有在下邳出现过，一个少年冉冉升起，官府把他列入黑名单，百姓称赞他侠义，造反者刘邦称他“运筹策帷帐中，决胜千里外”。
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