在晋国权力游戏中，智氏最强，魏、赵相当，韩最单薄。
智氏的接班人智瑶有五个闪闪发光的大优点：一、外貌好，身高貌俊，仪表堂堂；
二、武功高，精于骑射，力能驾车；
三、口才棒，能言善辩，通晓诸能；
四、文笔佳，才思泉涌，文章流利；
五、有主意，坚决果断，勇猛刚毅。
但他有一个最大的缺点：自视清高，刻薄寡恩。
智瑶登台后，迅速开始了战略扩张。他东面伐齐，南面伐郑，北上灭掉中山属国仇由。但一味地扩张并不符合食物消化的规律。
智瑶以霹雳手段开展各种开打，很快就展现了他的诸多缺点。
有一次，他领着另外三家去伐卫，不仅和赵无恤在战场上闹翻了，战后与韩氏、魏氏的宗主搞聚会时，自视清高的他还戏弄了韩氏的宗主韩虎和韩家的总管段规。
态度放浪，说话很不规矩。他认为自己很风趣，结果弄得老韩家上不来下不去的。
这就是损人不利己的孩子气行为。事后，他的族人对他进行警告：侮辱了别人就要有所准备，如果不进行防备，灾难就要降临。
智瑶则充分展现出了他的辩才：“我就是灾难，我不去给别人带来灾难就很不错了，谁敢给我带来灾难？”
对外打了一圈后，他觉得智家现在太牛了，那三卿着实碍眼，自己得琢磨下一统晋国了。
智瑶先是嚷嚷晋侯太可怜了，自己要捐给晋侯一个万户大县重振大晋雄风。
他先找的是最弱的老韩家。韩家掌门韩虎气得想开战，但他作为老牌的政治家，压住火气，采纳了段规的建议，故意服软。
于是，智瑶又向魏驹张口，索要一个万户大县。魏相任章分析了智瑶的性格，认为欲先取之，必先与之予之；欲使其灭亡，必让其疯狂。魏家也让出了地。
再次得手的智瑶将手伸向了赵无恤。他一听智瑶索地的消息就火了，没有忍耐，选择了雄起，严词拒绝，准备应战。赵无恤挑选了老根据地晋阳，作为战略性新兴决战的战场。
智瑶在赵无恤翻脸后第一时间对赵家宣战，并派出使者向韩、魏两家借兵，他们答应了智瑶的借兵请求，共同伐赵。
三家大军包围了晋阳，猛攻晋阳城。晋阳军民上下同仇敌忾，智瑶的军马吃了大亏。鏖战三个月，攻城陷入僵局。
这时候，老天爷选择帮智瑶一把，天降大雨。
智瑶掘开晋阳城外的汾水，滔滔的汾水怒号着将地势较低的晋阳变成泽国。城中的水没过膝盖，晋阳城岌岌可危。
城内的水井被污染，粮草腐烂变质，瘟疫肆虐。赵氏彻底面临着生死存亡的巨大考验。他派出密使张孟谈，秘见韩虎与魏驹，晓以利弊，希望两家临阵倒戈，共灭智瑶。
韩、魏两家陷入沉思：智瑶这小子不讲任何规矩，如果赵家完了，就该轮到自己了！智瑶是个祸首，必须铲除。
达成共识后，三家约定了共同发兵的时间。
约定当夜，韩、魏两家杀掉了看守“人造湖”堤坝的智氏兵卒，随后掘开了围困晋阳的湖堤，原本淹晋阳的大水朝着驻扎在低处的智军漫灌而去，智军大乱。
赵军随后倾巢出动，扑向智瑶大营。
智瑶的强宗大族、霸主之梦，在三家的水攻夜袭下灰飞烟灭。
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