空元素

一个空元素（empty element）可能是 HTML，SVG，或者 MathML 里的一个不可能存在子节点（例如内嵌的元素或者元素内的文本）的element。

HTML，SVG和 MathML的规范都详细定义了每个元素能包含的具体内容（define very precisely what each element can contain）。许多组合是没有任何语义含义的，比如一个 <audio> 元素嵌套在一个 <hr>元素里。

在 HTML 中，通常在一个空元素上使用一个闭标签是无效的。例如： <input type="text"></input> 的闭标签是无效的 HTML。

在 HTML 中有以下这些空元素：

* `<area>`  //在图片上定义一个热点区域
* `<base>` //指定用于一个文档中包含的所有相对URL的基本URL
* `<br>` //在文本中产生一个换行（回车键）
* `<col>` //定义表格中的列，并用于定义所有公共单元格上的公共语义
* `<colgroup>` //定义表中的一组列表
* `<command>` //表示一个用户可以调用的命令
* `<embed>` //表示一个外部应用或交互式内容的集合点，换句话说，就是一个插件
* `<hr>` //表示段落级元素之间的主题转换
* `<img>` //代表文档中的一个图像
* `<input>` //用于为基于Web的表单创建交互式控件，以便接受来自用户的数据
* `<keygen>` //为了方便生成密钥材料和提交作为HTML form的一部分的公钥
* `<link>` //指定了外部资源与当前文档的关系
* `<meta>` //表示那些不能由其它HTML元相关元素之一表示的任何元数据信息
* `<param>` //定义了 <object>的参数
* `<source>` //为媒体元素（比如 <video> 和 <audio>）定义媒体资源
* `<track>` //被当作媒体元素（比如<audio> 和 <video>）的子元素来使用
* `<wbr>` //一个文本中的位置，其中浏览器可以选择来换行，虽然它的换行规则可能不会在这里换行

可替换元素

CSS 里，可替换元素（replaced element）的展现不是由CSS来控制的。这些元素是一类外观渲染独立于CSS的外部对象。典型的可替换元素有<img>、<object>、<video>和表单元素，如<textarea>、<input>。某些元素只在一些特殊情况下表现为可替换元素，例如<audio>和<canvas>。通过 CSScontent属性来插入的对象被称作 匿名可替换元素（anonymous replaced elements）。

CSS在某些情况下会对可替换元素做特殊处理，比如计算外边距和一些auto值。

需要注意的是，一部分（并非全部）可替换元素，本身具有尺寸和基线（baseline），会被像vertical-align之类的一些 CSS 属性用到。