塔木德一书据说流传了三千三百多年，是每一位犹太人从生至死研读的书籍，也是犹太人继圣经之后最重要的一部典籍，又称犹太智慧羊皮卷，或犹太5000年文明智慧基因库。传说由1500名犹太的智者共同所著，是揭开犹太人超凡智慧的一把金匙。
全书共20卷，总计12000页，250万字，内容庞杂，卷帙浩繁，头绪纷纭，大至宗教、律法、民俗、伦理、医学、迷信，小到起居、饮食、洗浴、着衣、睡眠等，无所不包。它以《圣经》旧约的箴言为开端，接着是神话故事、诗歌、寓言及道德反省和历史回忆，题材广泛，内容鲜活生动，虽然其中三分之一是米德拉西，即训诫和道德说教，但让人丝毫不觉得生硬和僵化。
如果说《圣经》旧约是一部永恒的书，那么《塔木德》则是犹太人日常生活的伴侣，充满着生命的智慧和应付危机的良谋。它不是史书，却在谈史；它不是人物志，却在述说人物；它不是百科全书，却包罗万象。正是它孕育了西方文明的模式，成为犹太智慧的源泉。
本书在世界各地广泛流传，涵盖的读者不单单只有犹太人。它不仅教会人们思考什么，而且人们应如何思考。它用一种始终如一的声音，构建了一个文明之人应有的世界观。它宛若一位和蔼可亲的朋友或思想深邃的学者，始终和每一位读者进行交谈、讨论，并穿透琐细的生活，让人感觉到鲜活的智慧和触及万物的力量。
所读本书为塔木德浓缩精华版，里面也删去了一些神秘文化与宿命论的章句，但仍然受益匪浅，感谢高阳童鞋的推荐。
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