第43章 “借钱”的能力与英国的崛起 1
这一章真是让我大开了眼界，收获颇多。作者从对比英法两国在漫长的战争中的输赢入手，阐述了英国能“借到钱”的根本原因，以及法国不能“借到钱”的原因，从而从国家体制的角度论述了英国崛起的必然。
今天，我们先来看看在欧洲历史上，老对头英法两国在历史的漫漫长河中战争的输赢情况，以及背后的原因。
其实输赢情况有一个明显的分界线，那就是英国的光荣革命。
光荣革命之前，英国的国力是无法和法国抗衡的。光荣革命时英国的总面积是31万平方公里，总人口是894万。而法国的面积是56万平方公里，总人口1930万，当时法国的GDP是12159万英镑，差不多是英国的两倍。
从国王的集权程度上看，英国更是远远不行，英国国王的权力一直受到贵族们的重重约束。而法国国王权力极大，从14到17世纪，法国王室一直是欧洲最富有的王室。
所以在光荣革命之前，英国不是法国的对手。在那场著名的长达116年的百年战争中，法国获胜，英国几乎丧失了所有的法国领地。
然而，1688年英国光荣革命之后，情况发生了逆转。
从光荣革命到滑铁卢战役的127年里，英法两国一直处在断断续续的战争状态，最终是英国全面获胜，摧毁了法国的海上力量，夺取了法国的海外殖民地。随着拿破仑帝国的崩溃，英国则迎来了辉煌的19世纪。
那么，为什么会发生如此惊天逆转？为什么光荣革命后英国军事力量变得如此强大？
作者为我们做了详细的分析总结，其实主要原因就是英国人的借钱能力变强了。
通过前面的阅读，我们知道英国的税收能力远远强于中国。然而在它的财政收入中，税收还只是小部分，大部分是国债。也就是说英国的财政能力更主要的部分是体现在“借钱”的能力上
大家都知道打仗就是拼钱，比谁的钱多经得住消耗。虽然光荣革命之后很长时间，因为国家体量的关系，英国的税收仍然没有法国多，但是英国通过发行国债获得了巨额资金。也就是说英国借钱的能力变强了，所以它的财政收入就超过了法国。
数据显示英国的国债总额逐年上升，到了1790年，国债总额竟然攀升到2.44亿英镑，是当年政府收入的15倍。
于是，英国依靠着这种这种强大的借钱能力打赢了一场又一场战争，最终成为世界头号霸主。
也许您会说法国也可以“借钱”呀——发行国债。您说对了，法国人也不傻，它确实是这样做的。
不过，悲哀的是虽然法国政府愿意付出的利息差不多是英国的两倍，达到6%以上，然而却没有多少人愿意买。拿破仑在位10年，辛辛苦苦发行，筹到的国债一共只有6300多万法郎，大约274万英镑，不到英国国债的1%。
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