2018年的9月18日，在《Nature Communications》期刊上发表了一篇和头发生长机理相关的学术研究论文：Olfactory receptor OR2AT4 regulates human hairgrowth（嗅觉受体OR2AT4调节人的毛发生长）
那么这篇文章到底研究了些什么呢？头发怎么会和嗅觉受体扯上关系的呢？
文章中写到：
Olfactory receptors are expressed by different cell types throughout the body and regulate physiological cell functions beyond olfaction. In particular, the olfactory receptor OR2AT4 has been shown to stimulate keratinocyte proliferation in the skin.
我们全身除了鼻子嗅觉以外的其他细胞也有可能表达嗅觉受体来调节细胞的生理功能。尤其是嗅觉受体OR2AT4，它的表达已经被证实可以刺激皮肤中角质形成细胞的增殖。
也就是说嗅觉受体基因不仅仅在鼻子嗅觉中进行表达，在人体的其他细胞中也可能被表达，而且表达后可能有其特定的功能。
文章进一步写道：
we show that the epithelium of human hair follicles, particularly the outer root sheath, expresses OR2AT4, and that specific stimulation of OR2AT4 by a synthetic sandalwood odorant (Sandalore®) prolongs human hair growth ex vivo by decreasing apoptosis and increasing production of the anagen- prolonging growth factor IGF-1.
我们研究显示人类毛囊的上皮细胞，特别是外根鞘，会表达OR2AT4。合成檀香气味剂（Sandalore®）对OR2AT4的特异性刺激，会通过降低细胞凋亡和增加毛发生长延长因子IGF-1的产生，在体外试验中能达到延长人体毛发生长的效果。
人体的毛囊中也会表达OR2AT4，而且通过一种有檀香味的化学试剂Sandalore刺激，能够增长毛发的生长周期，延长效果主要是通过降低细胞凋亡和促进生长因子IGF-1的合成来实现的。IGF-1其实我们之前都说过，就是头发生长促进因子。
文章结论这样写道：
our study identifies that human hair follicles can engage in olfactory receptor-dependent chemosensation and require OR2AT4-mediated signaling to sustain their growth, suggesting that olfactory receptors may serve as a target in hair loss therapy.
我们的研究发现人类毛囊可能有与嗅觉受体依赖性化学感知，并且需要OR2AT4介导的信号传导来维持它们的生长，这表明嗅觉受体或许可以作为脱发治疗的靶点。
可以说这项研究结果是非常棒的，发表的期刊也是比较权威的，属于头发毛囊生长机理的基础性研究，为我们更好的了解头发毛囊的生长机理作出了贡献，毛囊虽小，但是它的生长发育机理却极其复杂，至今人类没有完全搞清楚。
但是这个生长机理和雄性脱发的发病机理之间会不会有关系？雄性脱发的发病机理是否涉及到这样的调节，以及檀香合成剂的使用是否对雄性脱发有治疗效果，这些都还是未知的，需要科学家的进一步研究和探索。
最近看到很多媒体对这个研究成果进行了跟踪报道，竟然有人在评论区说，从今天起开始用檀木梳梳头发防脱发了，这估计就有点痴人说梦了。论文中提到的具有檀香味的化学合成试剂Sandalore®并不是从檀香木中提取的化合物，而是人工合成的，就算是类似的化合物，檀香木散发的香味剂量也是可以忽略不计的。
每次看到这样的研究，我都迫不及待的找到原文仔细研读，细细品味，感受人类在科学研究探索中迈出的每一步，起脚、腾空、落地的每一个瞬间都那么的铿锵有力，掷地有声，溅落的尘埃，留下的足迹，回望来路，每一个脚印都那么的不易，清晰可见。
周董在《蜗牛》中这样唱到：
我要一步一步往上爬
在最高点乘着叶片往前飞
小小的天 留过的泪和汗
总有一天我有属于我的天
步履维艰，但总有一天，我们会走到目的地。
而更奇怪的是在好多年前，周董在《青花瓷》歌词中就对今天的研究成果有过预言说：
冉冉檀香透过窗 心事我了然！
希望周董能预言成真吧！
很多女生问过我一个问题：头发发质太差，总是开叉，而且头发粗细不一，容易从中间断落，这是脱发吗？怎么办呢？
其实这种问题和脱发是两回事，断发和脱发不同，这种症状有一个专业名词叫：Trichorrhexis nodosa，而这个英文词汇并没有一个对应的中文词汇。
这种症状一般叫做hair shaft defects（毛干缺陷），毛干缺陷总体来说不常见，也有很多种，但是Trichorrhexis nodosa在毛干缺陷中的地位就像雄性脱发在脱发中的地位一样，最常见的毛干缺陷就是Trichorrhexis nodosa。
Trichorrhexis nodosa的主要特点：发质差，容易断落，头发粗细不一（一段粗一段细），容易开叉，比较毛躁，头发长短不一。在女生中比较常见。
这种症状发生的原因有遗传原因（但很罕见），更多的是后天原因导致的，和头发长期的受外界刺激有关，比如染发，烫发，紫外线照射，各种洗发、护发品的化学物质刺激等对毛干造成的损伤，以及长期的对头发的物理刺激，比如吹风机的使用，头发的频繁梳理刺激等。
这样的毛干损伤治疗起来也比较简单，尽量少去刺激自己的头发，少用化妆品，少染发烫发，甚至可以把头发留短。虽然国内连Trichorrhexis nodosa的中文都没有，但是国外还是有很多的相关研究，比如文献【1-7】，感兴趣的可以查看。
参考文献：
【1】Lurie R, Hodak E, Ginzburg A, David M. Trichorrhexis nodosa: a manifestation of hypothyroidism. Cutis. 1996 May;57(5):358-9.
【2】Bhutto AM, Taira K, Nagamine Y, Maruno M, Takamiyagi A, Nonaka S. A case of trichorrhexis nodosa developed in winter. J Dermatol. 1995 Feb;22(2):107-10.
【3】Smith RA, Ross JS, Bunker CB. Localized trichorrhexis nodosa. Clin Exp Dermatol. 1994 Sep;19(5):441-2.
【4】Slonim AE, Sadick N, Pugliese M, Meyers-Seifer CH. Clinical response of alopecia, trichorrhexis nodosa, and dry, scaly skin to zinc supplementation. J Pediatr. 1992 Dec;121(6):890-5.
【5】Rushton DH, Norris MJ, James KC. Amino-acid composition in trichorrhexis nodosa. Clin Exp Dermatol. 1990 Jan;15(1):24-8.
【6】Weismann K, Hagdrup HK. Hair changes due to zinc deficiency in a case of sucrose malabsorption. Acta Derm Venereol. 1981;61(5):444-7.
【7】Leonard JN, Gummer CL, Dawber RP. Generalized trichorrhexis nodosa. Br J Dermatol. 1980 Jul;103(1):85-90.
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