书的开始并没有什么出奇之处，感觉很平实，但是通过幽默的笔触，生动地刻画出了一个有着葛朗台式的吝啬鬼――余楠。一开始还以为这个就会是本书的男主人公？可是，看下去就会知道，这只是一个可怜可悲而又可恨的反面人物。余楠先是想傍上胡小姐，可是又舍不得投资，丢掉了向外跑的可能性，在走投无路之际，一封来自新中国的邀请信救了他的命，拉着他及全家投入了神圣的建设新中国文化事业的伟大道路，而在这道路的尽头，却是一张无形的网。
一场神仙会让本书的各路神仙悉数登场了，这场会一口气展示了一二十个人名，害得我翻天覆地看了好几次才算是弄清楚之间的关系。这之中，有来自苏联的权威，有从法国回来的海归，有旧朝的老夫子，有新中国的年轻小将们，当然，掌握方向的是党的文化工作者。
小说随之展开了错综复杂的人物情节描写。之间穿插了两条线，一条线是事业线，充满了知识分子阶层特有的尔虞我诈，但是给我的感觉是并没有什么特别的高潮，仅有的一场盗稿事件也没引起多大的波澜便被轻轻地解消了，大概是想让所有的冲突在最后的“洗澡”吧。另一条线则是情感线，大体上以许彦成、姚宓和丽琳之间似有还无的三角恋为主，掺杂着罗厚、姜敏、余照等其他人做为陪衬，同事业线一样，情感线上也安排了一场高潮戏，也就是香山游事件，可是也没发展到激烈冲突的地步便结束了。我想，这是不是杨先生刻意这样安排的，将小说的整体氛围控制在一种含蓄的状态之中。
小说做了这么多的铺垫，最终的目的还是让这许多神仙们的性格与特点展示在读者面前，最后的高潮自然就是所谓的“洗澡”了。看着一个个大文人们在群众的目光中，以近似于裸体的方式剖析自己的灵魂的时候，我先是想笑，可是实在是笑不出来。按小说的说法，这时已经是三反期间的事了，也就是说应该是1952年的事了，经过三年的洗脑，终于将各路神仙们的思想改造成同一种思想。不管他们内心如何挣扎，可是也不能改变这种事实，这也许是所有留在新中国的知识分子们都必须经历的吧。
然而，相对于前面做了这么多铺垫，真正的洗澡经过我反面觉得没有想象中激烈，而最想看的许彦成的洗澡经过，更是简单的让我不敢相信自己的眼睛，对比前面几个人过关之艰难，很难让我相信他会这么简单地就能过关，这未免让我有些许失望。
尾声是耐人寻味的，给我留下映象最深的还是彦成那一句“你的话我都记着”，一霎那间，我竟然想起了贾宝玉对林妹妹说的“知己”那场面来，人世间的感情就是这么奇妙，不如意事常八九，小说只能以这种方式戛然而止，而这也许也是最好的结局。
凌晨5点，终于挣扎着看完了全书。可是竟然一点睡意都没有，因为我的记性向来不大好，如果不赶快写点什么，只怕又得再看一遍。
通观全书，很难让人不与钱钟书先生的围城做个比较，围城应该是描写旧中国知识分子最好的小说了，而洗澡则是以新旧两种思想的碰撞与融合作为出发点。然而这部小说，我感觉很象是围城的姐妹篇，甚至连语言风格都有几分似曾相识的感觉，含蓄而平实，从中却透出些许的悲意，引人深思。围城的冲突高潮阶段基本是在三闾大学中展开，洗澡则是在一个大杂院中。甚至连人物似乎也有参照系：许彦成VS方鸿渐，姚宓VS唐晓芙，丽琳VS孙柔嘉，余楠VS李梅亭........不知别的读者是否也有这种感觉。作为作者文章描写的主人公彦成与姚宓，我并不是十分欣赏。虽说是人无完人，可是彦成对丽琳的淡漠，对女儿的无情，对姚宓的犹豫，很难让我喜欢上这个形象。而姚宓呢，虽然作者极力想将她描写成一个发乎情止乎礼，坚强而又不失纯真的新女性形象，可是她却又实实在在地伤害了丽琳的感情，虽然如她所说“我和许先生说好了，绝不会如何如何....”可是这算是恩赐吗？反正看完后，我对丽琳寄与了无限的同情。作为一个对爱人付出全部的爱的女性，不应该对她保护自己婚姻的行为有任何指摘之处。好在经过这么多波折之后，终于他们还是压抑了不可能出轨的感情，采取了明智的行为，虽然也许三个人都会很痛苦。
书里我最喜欢的人物反而是两个小角色，一个是罗厚，呵呵，敢做敢当，充满了阳刚之气，小说最后似乎暗示他会和姚宓走到一起去，如果真是这样，我认为倒是姚宓的福气。另一个喜欢的人物是宛英，这是一个集中了中华民族妇女美德的妇女形象，善良而具正义感，只可惜，竟然会嫁给余楠这样的伪君子，不过最后也暗示她会离开余楠，而这也大概是所有读者的希望吧。
当然，我们也不能仅仅将这部书当成是情感戏来看，书中展现的新旧思想的冲突也是颇让人寻味的。这么多有思想，有个性，有学问的知识分子，在新中国的阳光沐浴下，生活保障是没问题了，而思想呢？对于一个正直的知识分子来说，也许保持一个独立人格的健全要比五斗米更重要吧（除了余楠、妮娜等丑恶的投机分子之外），然而通观全书，让我想不到的是，真正付诸于反抗的竟然只有朱千里一个人，而这人似乎杨先生对他的讽刺反而是多于同情，总之，他那一句士可杀不可辱还是赢得了我的尊敬。至于其他人，经过汪洋大海式的洗澡后，最终全部磨平了棱角，成为或即将成为合乎标准的新中国御用文人，说一样的腔调，写一样的文章，而且，这洗澡还将一轮一轮地持续下去，不知到了反右，到了文革时，这些人的命运又会如何？可惜没有续集了。
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