说来惭愧，此前我连梵高是哪国人都不知道，我只知道梵高是一名画家，代表作是《向日葵》，而且在他有生之年，其作品不被世人看好，直到他死后若干年，其作品的艺术价值才被后人发现。据说他的画作《向日葵》现在价值连城，这在拜金被奉为普世价值的今天，怎能不让人艳羡？
前天，我又去了一趟图书馆，想为小宝借书。因为上月突发奇想带着小宝去书店“也蹭空调也蹭书”，去了几回新华书店，现在他经常闹着我带他去书店，我便感觉不能再去书店了。一是每次去书店小宝总要买书（这一点跟买玩具很像，小朋友每次一到玩具商店就走不动了），买回来看不看还是个问号；二是现在银子不好挣，毕竟囊中羞涩（再次感到惭愧）。
这次带小宝来图书馆，主要目的是先看书，接着再借回儿童绘本，满足他的好奇心（也可能是求知欲）。为此，我忍痛割爱，我打算把借书机会（每次可以借3本）全让给小宝。结果，在还书的当儿，我无意间向书架上瞥了一眼，发现了《渴望生活——梵高传》（美国作家欧文·斯通著，常涛译），于是就改变主意，折中一下，我借一本，我给小宝借两本（还是小宝优先）。
与其它大部头不一样，这本书里面是一个个小故事。感觉这本书挺适合我，一是时间碎片化也可读，二是每次读到大部头我就觉得头大。
我才读到《序幕》6 ：“哼，你不过是个乡巴佬而已！”
阅读之前，我也曾到网上搜索了梵高的生平介绍：文森特·威廉·梵高（1853——1890），荷兰后印象派画家。代表作品：自画像、星月夜、向日葵、吃土豆的人。
本书里译者将梵高的名译成“温森特”，为了尊重译者的劳动，我们不妨也亲切地称呼梵高为“温森特”。
本书开篇交代了温森特来到伦敦，在画廊（相当于艺术品经营公司）当了一名小职员。事实上，温森特对艺术的热爱，却没有转接到他的工作上。恰恰相反，温森特心里清楚，“他所卖的画确实很拙劣，不过多数到这里来买画的人根本不识货。”
温森特在伦敦租了房子，房东是罗伊尔家。由于工作的单调，生活的枯燥，温森特爱上了房东家的女儿乌苏拉——罗伊尔。然而这只是一场糟糕的单相思，不仅乌苏拉明确表示自己已经有了未婚夫，而且温森特最终遭到了罗伊尔太太的扫地出门。
离开伦敦，回到荷兰。然而，温森特发现自己已经离不开乌苏拉，于是，又回到伦敦，重新租了房子（他租了肯辛顿新路一套带家具的房子，房东是个小个子老妇人。（天哪，英国的房东怎么都是老妇人，难道她们只能以房养老？）
再次来到伦敦，但是温森特感觉到她的存在却无法接近心中的女神——乌苏拉，“这使他如受酷刑；然而，比这要痛苦千万倍的刑罚，却是留在自己的青藤屋里，远离日蚀的半影区域（发生日蚀时，太阳周围部分入影的区域），在那儿不仅见不到自己朝思暮想的人儿，而且感觉不到她的存在。”
接着，温森特的顾客出现了，是一位肥胖的老太太。“她胸部高耸，身着一件黑貂皮大衣，高高的衣领镶着花边，头戴一顶插着蓝色羽毛的丝绒圆帽。“
老太太不仅穿着华贵，而且说话底气十足。“我要你们现存的最佳作品”，没等温森特回话，她又接着说：“你不必考虑价钱。喏，这是尺寸，客厅里有两面十五英尺（15x0.3048=4.572米）长的墙壁，可以整个儿用来挂画......”
温森特用了大半个下午，向这位老太太介绍画品，最终发现了老太太的“才能”：
“她可以凭直觉就万无一失地把温森特所出示的每批画中最不能代表艺术家的艺术水准的那一幅作品挑中。”
“另外她还有一种与此不相上下的本领，那就是在看第一眼时，便可断然拒绝温森特所知已被肯定的作品。”
接下来，看看温森特怎么对付这位“指手画脚”“目空一切”“浅薄无知”的老太太？
哦！还要加上一个“自鸣得意”，你看老太太自己怎么说。“瞧，我选得上挺不错吧！”
“您即使闭上眼挑，也不会比现在挑得更糟了。”温森特这下可是捅了一个大篓子了。
“那妇人怒不可遏地站起身，把那宽大的天鹅绒裙子拂向一侧。温森特可以看见她镶边衣领底下从托起的胸脯直到脖子上暴起的条条青筋。”
“天哪！”老妇人喊起来，“哼，你不过是个......是个乡巴佬而已！”
奥巴赫先生（画廊的老板）发火了。“我亲爱的温森特，”他高声说，“你究竟是怎么回事？你断送了这个星期最大的一宗买卖还不算，你还侮辱了那位太太！”
温森特把那女人挑出来的画推开，两只手撑着桌边，“那么，请问，一个人怎么能用他的一生——他只能度过一次的一生——来从事这种向极为愚蠢的人出售极为拙劣的画品生意是正当的呢？”
“我们怎么可以靠出售这些无聊的玩意儿牟取如此之高的利润呢，奥巴赫先生？再者，为什么只有那些与真正的艺术格格不入的人才够资格到这里来？是不是他们的金钱使他们变得麻木不仁了？可那些对优秀的艺术真正具有鉴赏力的穷人，却拿不出一个子儿去买张画挂在自己的墙上，这又是为什么呢？”
他回到家，拿起桌上那卷《勒男文集》，翻开他做有记号的那一页读道：“人须克制私欲，贬抑自我，才能品行端方。人生在世不可只图享乐，为人诚实亦不应是唯一目的。人生在世应对人类有重大贡献，超脱于几乎一切世人均在其中苟且偷安的粗俗，以求达到崇高的境界。”
渴望生活——梵高传
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