当年明月的《明朝那些事》捧红了王阳明，他的“知行合一”声名鹊起。而另一位他同时代的知音挚友，并且与他相庭抗理的人，现今知名度却远不及他。此人便是湛若水。
湛若水出身于广东增城，父亲湛瑛早逝，由母亲抚养成人。27岁中举人，后师承陈献章，大悟读书治学的终极目标不应该是考取功名，而是探索宇宙真理。于是，焚掉准考证，潜心钻研心性理学，大有长进，深得师父赏识，将“江门钓台”作衣钵传与若水执掌。后师父去世后，湛若水以孝敬父亲之礼为其守丧三年。原本计划从此不问世事，不入仕途，奈何母亲执意想要湛若水为官，身为孝子，他便随了母亲的愿望，进京赶考。39岁那年，湛若水中进士，选翰林院庶吉士。当时，他比王阳明更有前途，已是名家的传人，而且性格圆融，在官场很吃得开。后来果然步步高升，平步青云至上卿，也就是一人之下万人之上的位置。年迈时三次被皇帝挽留，从政三十多年，75岁才告老还乡。回到广州后，他继续做学术研究，搞教育，学生的年龄段很广，收到年纪最大的学生80多岁。他归隐田园之后，过着与世无争的逍遥生活，95岁寿终正寝。
湛若水极致成功的一生波澜不惊。无论是在职业生涯，兴趣爱好，还是个人生活，都让人羡慕不已。可是，为什么他没有王阳明那么出名呢？论做人，富二代王阳明有棱有角，经常得罪人，还被宦官刘瑾陷害被贬，险些丧命，湛若水却能在尔虞我诈的朝廷安稳地当了30多年的官；论学问，湛若水在与王阳明论道时常常与其争的面红耳赤，指出了王阳明心学中的逻辑漏洞，他自己评价二人心学之不同时说，“阳明与吾言心不同，阳明所谓心，指方寸而言，吾之所谓心者，体万物而不遗者也，故以吾之说为外”。其学说与王的学说被世人称为“湛王之学”。而且，湛若水在一生中，门徒多大4000人，一生热心捐款赞助书院，得其“馆谷”的书院竟达28所。站在今日的角度来看，实在难以评价谁更高一筹，只能说王阳明的心学抓住了世人崇尚成功的心。所以，用“知名度”来衡量湛若水这种人的成功就太肤浅了。若是常人，或许为湛若水感到惋惜，然而湛若水追求的正是这种淡泊名利虔心问道的人生。
阳明心学的“知行合一”被誉为“中国人的成功学”，实际上强调的是王阳明对自身修养的追寻，并非是常人眼里的成功。如果没有当年明月，王阳明或许依旧是小众的偶像，就像湛若水一样，淹没在浩瀚的历史长河里。王阳明的确成功，湛若水也同样成功。只不过，一个为更多的人知晓罢了。难道成功必须是大张旗鼓的被人赞扬和歌颂吗？
湛若水默默耕耘自己的人生，从不想做官到官至上卿，更多的是一种偶然。如果他更加执拗一些，不听从母亲的意见，抵死不进京赴考，那么如今历史典籍上记载的或许只是江门之学的嫡传二祖。但是于他而言，人生并无不同。因为他想要的从来都不是别人眼中的成功，而是在追求真理的路上不断精进。
朋友圈里每天都有马云，王健林和任正非的报道。无论是刚毕业的小年轻还是已经工作多年的职场老人，动辄把他们挂在嘴边，分析他们的成功之路。其实，这世间隐藏了不知多少“马云”“王健林”和“任正非”，他们在自己的领域努力奋斗，用最坚定的决心和最淡泊的心态。当这些“马云”“王健林”和“任正非”在努力时，并未有时间去想是否能成为“商界精英”或“学术泰斗”。时势造英雄，随着一些机缘巧合总会有几个幸运儿腾空出世，但那些未有机会在大众面前崭露头角却同样付出努力的人，更值得敬佩和学习。他们在默默无闻中，坚守自己的理想，脚踏实地，披荆斩棘。他们用实际行动在诠释何谓“知行合一”，何谓“淡定从容”。
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