叶酸又称叶精,蝶酰谷氨酸,抗贫血因子,维生素M,维生素U等,是一组与蝶酰谷氨酸功能和化学结构相似的一类化合物的统称。
叶酸微溶于水,其钠盐易于溶解,但不溶于乙醇,乙醚等有机溶剂。
叶酸的生理功能:叶酸在肠壁,肝脏,骨髓等组织中,经叶酸还原酶作用,还原成具有生理活性的四氢叶酸。
体内叶酸缺乏则一碳单位传递受阻,核酸合成及氨基酸代谢均受影响,而核酸及蛋白质合成正是细胞增值,组织生长和机体发育的物质基础,因此,叶酸对于细胞分裂和组织生长具有极其重要的作用。
孕妇摄入叶酸不足时,胎儿易发生先天性神经管畸形,叶酸缺乏也是血浆同型半胱氨酸升高的原因之一。
叶酸缺乏可引起巨幼红细胞贫血和高同型半胱氨酸血症,另外,会引起胎儿神经管畸形。
由于食物中叶酸的生物利用率仅为50%,而叶酸补充剂与膳食混合时生物利用率为85%。
叶酸广泛存在于各种动,植物食品中。富含叶酸的食物为动物肝,肾,鸡蛋,豆类,酵母,绿叶蔬菜,水果及坚果类。
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