前几天工作不忙了，回家看看再处理一些琐事。当时正值八月中旬，秋来暑未消，在村东的辣椒种植基地里，几十位农家妇女在弯腰采摘着鲜红的辣椒。走过去给基地老板谈话中得知今年的辣椒行情不是太好，价格不如去年。最后老板坚定地说，今年种辣椒不挣钱，明年继续种，作为中国辣椒之乡的农民，不种辣椒种啥，庄稼不收年年种，总有丰产又增收的时候！
晚上躺在床上，脑子里反复回荡着基地老板的那段话：辣椒之乡的农民，不种辣椒种啥，庄稼不收年年种……。是呀，他的这段话不正是我们县几代椒农的真实写照吗？
从七十年代我记事起，村民们家家户户都在自己的自留地里种上亩二八分的辣椒。后来土地承给了个人，村民的种植面积更大了。那时候都是种植的麦茬辣椒（就是割完小麦栽种的辣椒），一年两季，小麦和辣椒两不误，虽说忙点，村民的收成大大增加了。
那时候收购辣椒的还是国家企业，外贸局，供销社等等，他们在交通便利的地方租一片地，把收购的辣椒晾晒在土地上，待晒干后收到厂子里再进行分拣，烘干出售。村民忙完地里活后还可以去辣椒厂打零工，挣些零花钱。
后来村民通过掌握先进的科技知识，辣椒种植也有了很大进步，由原来的露地挖坑种植，变成了覆盖地膜打眼种植，这样可以省功省力，免锄保墒，大大提高了劳动效率。通过施用各种化肥和农药，再加上改为一年一季种辣椒，增加辣椒生长期。以上措施也大大的增加了辣椒的产量。
八十年后期，市场彻底搞活了，辣椒市场也有了很大的变化。谁都可以收购辣椒外销，外地客商也可以前来收购。到了2000年左右，收辣椒的小贩们都在各村村口和田间地头收购，简单加工和去把后再送到辣椒加工企业去交售。那时候，我县的辣椒加工企业近百家，政府也大力支持辣椒产业，当时有规定：凡是销售辣椒的机动车，交通部门一律不准查扣。
然而，辣椒种植也不是一帆风顺的。连年重茬使病害和虫病大规模发生，村民的种植投入不断增大，而收益却不增，加上一连几年价格在低位徘徊，大大挫伤了村民的种植积极性。村民的种植面积由以以前的几亩十几亩，减到现在的几分几亩，种植面积大大减少。
近几年，辣椒产业经过市场的洗牌和整改，和政府部门的引导和扶持，辣椒的生机又来了。
随着经济社会的发展，一家一户的零散种植对村民增收效益不大了。出现了多个辣椒种植专业合作，辣椒种植家庭农场，进行规模化种植。他引进先进的种植施备，先进的种植模式和优良品种。既节省人力财力，又能可持续健康发展。
把土地承包出去的村民，一部分外出打工挣钱，一部分在农场里打工种植辣椒。不愿长年再外打工了，回到家可以在辣椒加工企业上班，或自已包地创业种辣椒。总之，辣椒之乡的人们忘不了辣椒。
在冀南平原这片土地上，在鸡泽县党委政府的支持和引导下，中国辣椒之乡的牌子越来越亮，辣椒产业越走越远。
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