为了避免使用者自行编译的困扰，开发商自行在特定的硬件与操作系统平台上面预先编译好软件， 并将软件以特殊格式封包成文件，提供终端用户直接安装到固定的操作系统上，并提供简单的查询/安装/移除等流程。 此称为软件管理员。常见的软件管理员有 RPM 与 DPKG 两大主流。
RPM 的全名是 RedHat Package Manager，原本是由 Red Hat 公司所发展的，流传甚广；
RPM 类型的软件中，所含有的软件是经过编译后的 binary program ，所以可以直接安装在使用者端的系统上， 不过，也由於如此，所以 RPM 对於安装者的环境要求相当严格；
RPM 除了将软件安装至使用者的系统上之外，还会将该软件的版本、名称、文件与目录配置、系统需求等等均记录於数据库 (/var/lib/rpm) 当中，方便未来的查询与升级、移除；
RPM 可针对不同的硬件等级来加以编译，制作出来的文件可於扩展名 (i386, i586, i686, x86_64) 来分辨；
RPM 最大的问题为软件之间的相依性问题；
SRPM 为 Source RPM ，内含的文件为 Source code 而非为 binary file ，所以安装 SRPM 时还需要经过 compile ，不过，SRPM 最大的优点就是可以让使用者自行修改配置参数 (makefile/configure 的参数) ，以符合使用者自己的 Linux 环境；
RPM 软件的属性相依问题，已经可以藉由 yum 或者是 APT 等方式加以克服。 CentOS 使用的就是 yum 机制。
yum 服务器提供多个不同的容器放置个别的软件，以提供用户端分别管理软件类别。
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