巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，他出生于一个法国大革.命后致富的资产阶.级家庭。他的人生经历成为他认识社会、描写社会极为珍贵的第一手材料。
他一生创作多部长、中、短篇小说和随笔，总名为《人间喜剧》。其中他花八年时间创作而成的《幻灭》，是巴尔扎克名著中篇幅 zuì大的一部，也是《人间喜剧》中zuì有深度，也zuì能反映时代精神的杰作之一。
本书讲述的是两个无权无势但有才能又有抱负的底层青年，幻想着飞黄腾达、幻想着赚钱养家，但最终幻想破灭的故事。
巴尔扎克擅长刻画人物形象以及社会风俗，从塑造人物形象出发，并表达人物性格在社会环境中的变化和发展。巴尔扎克对人物的描写栩栩如生，特别是那些自私自利、损人利己和贪得无厌之人。比如大卫父亲的无情和吝啬，特·巴日东太太的虚伪和善变，出版商的黑.心和势利，政.治官.员的腐.化和奢.靡等等。
尼古拉·赛夏出身是个掌车的，也就是排字工用印刷业的掌车工。贫穷时老老实实的干活，当贫穷消灭了，他就变得又贪心，又猜疑，又精明，吝啬脾气也跟着出现了。
赛夏的老婆死了，只有一个儿子大卫。赛夏尽管自己没有知识没有教育，还非常瞧不起学问，但却希望儿子大卫能够上巴黎研究高等印刷，在巴黎好好地攒一笔钱。
在赛夏心里，利益至上，哪怕是父子，只要有利益冲突，儿子都能变成一个非制服不可的敌人。在利益面前，真的是亲父子明算账，一点都不含糊。
大卫与父亲不一样，他天性柔和，心地高尚，受着爱情牵缠，一心想着科学，不会像真正的生意人那样唯利是图。正直的大卫生来胆小，但面对困难却绝不畏缩，心地慈悲，始终宽容。
吕西安·夏同是大卫的朋友，他受父亲影响，懂得唯有科学才能保证他发财。正当他穷得走投无路时，大卫提议让吕西安做印刷监工，并慷慨地送他四十法郎一月，把他从绝望中救了出来。命运的不公道将他们紧紧地联系在了一起。
在那样的时代，不管多么杰出的人都会因为身世低微、没有财产而被压在最底下。而两个年轻人也会因为处的地位特别低，愈加用自命不凡的态度批判这个社会。
吕西安有个灵活的头脑，他擅长分析社会现状，认为只要成功，不论多么卑.鄙的手段都是正当的。只要有利可图就不怕罪过，能毫不介意地利用邪.恶，作为晋身之阶。
面对现实的残酷，在内心强烈的欲望鼓动之下，他认为不择手段是理所当然的，不能成功是对社会犯了大不敬的罪恶，失败的人是把世俗的美德全部推翻的人。
两人同样穷，也同样热爱艺术，热爱科学。他们忘了眼前的苦难，一心幻想着为创造美好的未来而努力。
吕西安带着满脑子的幻想来到巴黎，可是却经不起浮华世界的引诱，不愿脚踏实地的好好做学问。他总幻想着抄近路一步登天，利欲熏心的他最终注定了身败名裂的结果。
就像书中写的那样：世界上绝顶聪明的人必有许多不幸，其中之一就是对善善恶恶的事情没有一样不懂得。
写在最后：
读名著除了看作者，译者也非常关键。本书是后浪插图珍藏版系列之一，它的译者是翻译家傅雷，他认为“理想的译文仿佛是原作者的中文写作”。他一生把大量法文名著介绍到中国，影响深远。
本书的插画作者是法国著名插画家夏尔·于阿尔，为巴尔扎克全集创作插图。于阿尔完美地诠释了人物的个性特征，书中不仅绘制了作品中的主要人物，还有许多次要人物。
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