第二十五章 中国历史上人口的大起大落（下）
上一次我们读到了郡县制下，中国人口大起大落，动不动就被消灭百分之七八十，真是骇人听闻啊，而导致人口数据激烈动荡的根本原因是残酷的战争。
那么，封建制下，人口的变化情况又如何呢？我们进入今天的阅读吧。
夏商周三代时期人口数据是很少的，不过，大多数人口史学家都推测，那个时期，包括战火纷飞的春秋战国，人口也没有这样剧烈的大起大落现象。从西周、春秋到战国，人口变化的趋势是持续增长的。
也许您会说数据不详实，怎么能说明问题？于是作者带着我们仔细分析了西欧的数据，用以类比。因为西欧也是封建制的，小国林立，相互之间的战争打了1000多年，数据具有可比性。
英国经济学家安格斯·麦迪森有部著名的作品——《世界经济千年史》（北京大学出版社2003年版），给出了一份2000年间西欧人口变化的统计数字。
我们直接上图吧，比较直观。
西欧人口变化图
面对西欧的人口变化，麦迪森分析认为，造成人口损失的因素是灾荒和传染病，他根本就没有提到战争。
我们从上图也可以看出，西欧人口下降出现在两个时段：第一次是200年～600年，第二次是1300年～1400年。
第一次正是罗马帝国衰败期，是帝国的衰败导致了人口下降。期间，并没有因为热耳曼人的入侵和西罗马的灭亡而出现大的波动。第二次则是黑死病爆发期，流行病导致了人口下降。此后人口变化又开始呈现为上行曲线。
可见，西欧历史上的两次大的人口下降，主要都不是因为战争。
我们把西欧的数字和中国人口数字进行对比，可以得到下面这张叠加的图。
图中圆点实线为中国人口数字，菱形虚线为西欧人口数字。
由图可见，西欧人口变化的曲线相对于中国真是太平滑了。
中国人口繁荣时期增长得比欧洲快，可是崩溃时的断崖式下跌也令人心惊胆颤。
之所以有如此剧烈的反差，我想根本原因就在于导致人口变化的因素不同吧——中国是因为战争，西欧是流行病、饥荒等。
可是，欧洲中世纪的历史，也充满了战争和动荡，也给民众造成了沉重的负担和持续不断的痛苦。高层政治也一样充满阴谋、血腥和野蛮啊。那么，为什么战争对欧洲人口的影响比对中国人口的影响小得多呢？
作者分析，那是因为在封建制下，天下并非一统，战争通常局限于局部，不会造成全面的破坏。
而郡县制下，天下大一统，在和平时代，对政治秩序和社会秩序的保障显然要比封建制下好得多，这是郡县制的优势。因此，中国的人口密度通常大于欧洲，人口曲线也通常位于欧洲人口曲线的上方。
但是，一旦政治秩序崩溃，一旦有农民起义爆发，带来的破坏则是全面而剧烈的。不信，我们可以看看太平天国运动等起义、看看那些易代战争。
正如中国宋代学者罗泌比较郡县制与封建制时说的：“建封之时，一人纵以失德于上，而万国之中，各有政化，闻者得以兴起。郡县之世，一人失德，则波颓瓦解，而四海共罹其祸。”——封建制下，一个国家的统治者失德，只能影响天下的一小部分。郡县制下，最高统治者一个人的错误，需要全体臣民共同承担，因为你根本就躲无可躲。
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