第一章
罗伯特 · 科恩出场。这是一位妥妥的精英人士：富有的犹太商人之子，曾就读于普林斯顿大学，并曾荣获该大学中量级拳击冠军。离开大学之后他结婚生子，婚后五年，他厌倦了妻子想要离婚，又不忍心伤害妻子，百般纠结之时，不料却被妻子给甩了。生活真是处处是惊喜（吓）啊。
离婚后，科恩投资过杂志社，写过小说。在杂志社即将倒闭之时，被一位名叫弗朗西斯的女人 “捏在了手心里”，受她的鼓动，来到了欧洲，在巴黎期间，结识了本书的主人公——“我”，即杰克 · 巴恩斯，并成为好朋友。
在这一章中，海明威并没有用太多的笔墨来描写出场人物科恩的外貌，除了他“扁平的鼻子”。彼时，科恩在普林斯顿大学参加拳击训练——
他学得很好，斯拜德（教练）马上安排他跟强手交锋，给他终生留下了一个扁平的鼻子。这件事增加了科恩对拳击的反感，但也给了他某种异样的满足，也确实使他的鼻子变得好看些。
一个扁平的鼻子能有多好看呢？
看了注释我才明白，原来，高鼻梁是犹太人的显著特征，这一来，科恩的犹 太 人特征就不太明显了。由此看见，犹太人的身份一定令科恩吃过一些苦头，毕竟，当时犹太人是受欧洲人排挤的。
——人物的外貌描写无须面面俱到，抓住一个最具特征的点就足够了。科恩的鼻子既是他的外貌特征，又带有他的种族特征，从高鼻梁变成扁鼻子，令他痛并快乐着。
这“扁平的鼻子”真不简单呐。
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