唐代文人韩愈不仅是唐宋八大家之首,还是唐代古文运动兴起者之一。他自幼发奋读书,直到贞元十七年(801年)才被任命为国子监四门博士。可惜命运未曾向韩愈投放橄榄枝。为官期间,韩愈屡遭贬谪,还因谏迎佛骨之事差点被皇帝处死。
自汉朝传入佛教之后,经过上千年的融合,形成了我国特有的儒释道文化。不过佛教的盛行一度影响了唐朝的财政收入,让唐朝的经济出现了重大的问题,致使民怨四起。
公元819(元和十四年),唐宪宗决定将佛骨引进宫内供养三日。唐宪宗此举引得整个唐朝上行下效,全民都陷入了迎佛的狂欢,连民间百姓都燃艾焚香来烧炙自己的头顶背脊,虔诚。
佛教种种,引发儒学学者的不满,有史以来儒佛矛盾以一种激烈的形式爆发了。向来心直口快的韩愈直接大笔一挥写下了千古名篇《谏迎佛骨表》,写好后便献给唐宪宗。
韩愈希望唐宪宗看完这篇文章之后,能够不再大兴佛教,让百姓都能够安居乐业,而不是做一些伤害自己的事情。
唐宪宗看完韩愈写的《谏迎佛骨表》,十分不爽。那法门寺的佛塔三十年才开一次,开塔之后,才会把塔中的佛骨取出来供养一段时间。供养佛骨这段时间,一整年都会丰收康健,哪里会有百姓百姓埋怨?他这是在做善事!
再加上韩愈在《谏迎佛骨表》写道:“佛本来就是夷狄之人,不知道君君臣臣、父父子子。更何况历代信佛的帝王都短命,反观三皇五帝哪一个都不信佛。如今佛祖离开人间许久,枯骨难免凶煞晦气,不宜迎进宫内供养。应当把这佛骨投入烈火之中,抑或沉入水底,永远断绝其根本,让天下都不再受到诱惑。如果佛祖真的有灵,所有灾祸都应加在臣的身上,臣绝对不会后悔。”
这一下子,气得唐宪宗直接要斩杀了韩愈,幸得裴度、崔群求情,说韩愈十分忠心,应当宽恕。可死罪能免,活罪难逃,直接“夕贬潮州路八千”。
被贬到潮州的韩愈越想越不开心。百姓们为了拜佛,卖家产,断指骨,百业眼瞅就要荒废了,他一个劝谏的人还怎么被贬了呢?不行,他得上奏为自己申辩一下。
唐宪宗收到韩愈的奏折后,十分后悔当时作出的贬斥。于是要重新起用韩愈,但朝野之中有人对韩愈不满,害怕韩愈被重用,便跟皇帝说韩愈太过狂放,不如调到袁州(今江西宜春)做刺史吧!
最后“谏迎佛骨”之事,以韩愈到袁州做刺史为结局,落下了帷幕。
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