睡眠是身体修复的过程，健康的人每天需要8小时睡眠，如果你需要的睡眠时间少于6个小时，或者多于10个小时，那就是身体在提醒你，有些状况需要注意了。
睡眠究竟是怎么一回事呢？人体是一个精密的系统，自带生物钟控制通路，来决定人是清醒还是睡眠，管理这个通路的“开关”就在大脑的下丘脑附近。
（下面这段话写给喜欢问“为什么”的朋友，如果读起来吃力的话，可以直接跳到最后一段，最后一段是写给喜欢问“怎么办”的朋友，知道解决办法就够啦。）
在下丘脑有两个区域，一个是控制睡眠的，一个是控制清醒的，暂且称为“睡眠中心”和“清醒中心”吧，就像一条翘翘板的两端。“睡眠中心”分泌两类激素，一类起到安抚放松作用，另一类起到抑制“清醒中心”作用。白天大脑分泌血清素，血清素的量不断积累，到了一定程度就会激活“睡眠中心”工作，那么如果白天血清素分泌不足，晚上就不困，什么人血清素不够多呢？抑郁症的人。
到了清晨，人体自带生物钟会激活“清醒中心”开始工作，开始分泌激素抑制“睡眠中心”，这个生物钟是有血糖控制的，当血糖降低，下丘脑就会分泌一种神经递质，再加上松果体感受到紫外线，二者一起刺激“清醒中心”，一旦激活“清醒中心”就会抑制“睡眠中心”，人就自然醒了。
什么是失眠呢？主要有四类情况被我们称为失眠：
1、 入睡难。正常的入睡时间是躺下后5-10分钟，如果几个小时不能入睡，则为失眠，当然，这里不包括躺着刷手机的情况；
2、 睡眠时间短。每天睡眠时间少于6个小时；
3、 睡眠质量差。比如经常做梦、夜里容易醒、短暂性呼吸暂停、睡眠过程中下肢不休息等。
失眠的原因主要有四类：一是焦虑，有很多事情不停思虑，一想再想，怎么也放不下；二是抑郁症，因为会降低体内血清素含量；三是疼痛，如果身体不舒服，则很难安静入睡，即使可以勉强入睡，也是因为身体需要休息，但睡眠质量会比较差；四是消化不良。
在法系芳香疗法中，处理这些问题可以借助植物的精质—精油，来提振起到安抚作用的神经递质，也可以用精油来抑制激励的神经递质。对于精油的使用在法系芳疗中可以分为两类，一类是气味疗法，另一类是传统芳香疗法。
气味疗法中，精油分子通过两个途径进入大脑，第一个是鼻腔内嗅球直接接收到精油分子，进入边缘系统，在进入大脑皮层和下丘脑；另外一个是在嗅闻精油气体的时候，一些精油分子经由鼻腔黏膜进入毛细血管，透过毛细血管血液循环进入大脑，透过血脑屏障直接接触大脑里的神经元，直接激励神经递质受体。
科学研究表明，有一些倍半萜醇可以提振副交感神经系统，降低心跳频率和血压，这样人就会放松，容易进入睡眠状态，比如檀香醇、雪松醇。代表精油就是东印度檀香和维吉尼亚雪松。在睡前将这两款精油滴在纸巾上，专心闻嗅3-5分钟，可有效帮助睡眠。
在传统芳香疗法中，可以使用欧白芷根精油来帮助入眠，使用方法是将1-2滴欧白芷根精油滴在蔗糖上面，口服，同时脚底涂抹未稀释的欧白芷根精油。口服一定要注意精油质量。
如果可以配合简单的淋巴按摩手法，用双手轻抚头、颈部位，也可对身体各组织起到放松作用。
通过精油调理，帮助体内各项激素和按节奏分泌，启动自带的生物钟，每天都可以睡到自然醒。
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