人类在美洲与许多巨兽对阵,其实是人类发源非洲、殖民全球这首壮烈史诗的终篇——再没有大地可供人类征服了。考古学家将这些美洲拓垦族群的文化遗物,称为“克洛维斯”人,因为最早字美国墨西哥州克洛维斯城附近发现。令人震惊的是克洛维斯人的扩张速度,几乎只用了1000年左右,就布满了新世界——从太平洋岸到大西洋岸、从美加边界到南美南端。
在这个扩张中,以属计算的话,北美洲灭绝了73%,南美洲80%的大型哺乳类都灭绝了。虽说没有证据,但我们可以进行一定的假设,毕竟当时的情况就是人类扩张到哪里,灭绝浪潮蔓延到哪里,这个巧合的概率实在是太低了。
亚利桑那大学地球科学家马丁认为,第一批通过冰原走廊,从埃德蒙顿进入美国的猎人,很快生养众多,四方扩散,并导致了大型哺乳类的灭绝浪潮。对此也有强烈的批评反对意见,主要从以下四个方面反对:
一、一个百来人的队伍,能在1000年,繁殖那么多人,多到布满西半球?
二、他们的散布速度能有那么快?1000年内行进13000公里?
三、他们真的是第一批到达的人类族群?
四、石器时代的猎人有能力将上亿头哺乳类消灭殆尽?
对此,进行一一的分析论述,看是否这些反对观点站得住脚。
一、在现代史上,移民到一块无人居住的土地上的人口增长率大概在每年3.4%。约等于一对夫妻养活4个孩子,每一世代大约20年,100个猎人只需要340年就可以繁殖到1000万人,所以人数不是问题。
二、从埃德蒙顿到巴塔哥尼亚,直线距离大约13000公里,所以年均移动13公里,他们可以一天行进13公里,然后定居一年,那么这个长度距离也不是问题。并且有资料显示,19世纪,南非祖鲁人迁徙,50年内移动了近5000公里。
三、这个问题就比较难回答,但毕竟没有至今没找到公认的更早的人类的遗迹。
四、很多人是在这一点上提出了强烈的反对,当时的人类是怎么战胜长毛象这样的大型哺乳类的。并且是要十分有效率的猎杀,不然根本造不成物种灭绝。但请别忘了,克洛维斯人是最早到达的人类,这些大型哺乳类以前都没有见过这些奇特的东西,他们还没有意识到这些小小的人类所能产生的巨大的杀伤力。在每一个未有人类涉足的地域,动物在初次见到人类时,并不会惧怕人类,也许当时,我们可以和长毛象走得非常近,走到那些大型哺乳类动物身边,只要抬起长矛,就可以很准确的刺入它们的咽喉。而且,当时的动物族群数量巨大,人类的食物来源完全不成问题,甚至可能就是把猎杀动物当做炫耀的资本。
既然人类与天真烂漫的大型动物接触,总是以“灭绝痉挛”收场,克洛维斯人到了“纯真的”新世界,又怎会有不同的结果呢?
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