突厥是古代活跃在北方草原的一个强盛的民族，从中国的大兴安岭，一直到亚欧交界的黑海，整个一片辽阔的草原上到处活跃着突厥人的身影。现在中亚西亚一带带斯坦的国家基本上都是突厥人的后裔。阿塞拜疆以及中国的新疆也分布着突厥人的后裔。土耳其人也都是突厥人的后裔。
突厥不是一个特定的民族，而是说突厥语的部落联合体。
突厥兴起于何时?
突厥兴起比较晚，大约在公元6世纪中期才开始。
他们骑马像风一样快，射箭又狠又准，简直就是当年匈奴人的影子。匈奴人曾经使中原的汉人头疼的不得了，如今这支突厥民族也踏上了历史的舞台。
这个民族以狼为图腾，传说很早以前，突厥人和别的族打仗失败了，全族只留下一个小孩活下来，敌人不忍心杀他，又害怕他长大复仇，所以砍去了他的手脚，丢弃在荒野中。后来一头母狼把他扶养长大，并帮他复仇。因此他的子孙都以狼作为图腾，他们也自称是狼的后裔。
手举狼头旗帜的突厥战士
当北魏王朝的孝文帝把都城迁到南边的洛阳之后，长城以北被一个叫柔然的国家取代，柔然也以强悍闻名。突厥人战败后成为柔然的奴隶，替柔然人做打铁的工作。
过了一百年后，突厥出现了一个叫土门的领袖，他可不想让族人老是打铁，他看到了柔然如此威风强大，他也想建立一个强大的国家。
不过土门的做法很特别，他决定要娶一位大国的公主，似乎只有这样，才配得上自己未来伟大的身份。
他竟然向柔然王要求把公主嫁给他，柔然王勃然大怒，派使者去辱骂羞辱土门，谁知土门竟然把使者给杀了。
这时北魏分成了东魏和西魏，土门接着又向西魏求婚，这次他愿望实现了，西魏同意了。公元551年，西魏将长乐公主嫁给了土门。
西魏将长乐公主嫁给土门
土门婚后，并不像许多人那样从此过起了幸福的生活。他第一件要做的事就是狠狠地打一仗，而对象就是柔然。
公元552年，突厥的首领土门发兵大败柔然。土门然后就以漠北为中心，建立起了一个突厥政权——突厥汗国。
从此突厥汗国就开始了对外扩张，打败高昌国，势力延伸到西域。征伐吐谷浑，占领西域诸国的大片领土，联合波斯帝国，灭了白匈奴建立的饜哒（yan da）帝国。
突厥强盛时，它的疆土从大兴安岭的辽河流域，一直延伸到西边的里海，从南边的蒙古大沙漠一直到北边的贝尔加湖。它成为当时世界上最强大的国家之一。土门如愿以偿建立了一个大大的国家——突厥汗国。
突厥汗国疆域图
这时东魏和西魏被北齐和北周取代，面对强大的突厥汗国，北齐和北周这两个中原王朝就显得特别弱小了。因此北齐和北周不但争着把公主嫁给突厥人，而且还经常送财宝给突厥汗国。
可是后来隋朝建立，并灭掉北齐、陈朝，实现了大一统。隋文帝杨坚建国之后就停止了对突厥汗国的纳贡。这引起了突厥人的不满和南下的理由。突厥进攻隋朝，隋文帝发兵抵御、修筑长城。
这时突厥汗国内部发生了重大的变故，突厥内部因为汗位之争，一个统一的国家一分为二，变成了东突厥和西突厥。他们以阿尔泰山为界，东突厥显然有着较为强大的实力。
突厥汗国分裂为东突厥和西突厥
这对隋朝来说无疑是一件大喜事，东西突厥分裂大大减缓了隋王朝的外部压力，让刚刚建国不久的隋王朝得以休养生息。
突厥人虽然勇猛，但是内部也有很多问题，比如赏罚不分明，政令不统一，因此后来东突厥就在和隋军的交战中失败了，因此不得已向隋朝求和。隋朝不仅答应求和，而且支持东突厥去打西突厥。
东西突厥分裂之后，他们的内部矛盾竟然大过了他们和隋朝的矛盾。接下来的情况就变得越来越微妙了。
当东突厥不听隋朝的话时，隋王朝就支持东突厥内部的人去反叛他们的首领，这样一来，隋王朝不需要出兵，东突厥就因为内讧而实力衰退，甚至消亡了。
公元587年，东突厥都兰可汗继位，他要攻打山西大同，隋王朝就支持突利叛变，扶植一个突利可汗。
东突厥逐渐分裂成三部分，东部最强的都兰可汗，西部次强的达头可汗，北部最弱的突利可汗。
面对这样的形式，外交家长孙晟（唐朝长孙皇后的父亲）提出来离强和弱、远交近攻的政策。
扶植最弱的突利可汗，当都兰可汗来向隋朝求亲，隋朝不仅不答应，而且还断了对都兰可汗的一切支援。隋朝竟然答应将公主嫁给最弱的突利可汗，但条件是突利可汗派使团到隋朝来学习，培养突厥与隋朝的共同语言，实际上就是培养突厥中的亲隋派力量。
公主出嫁，而且嫁妆加倍，送亲使团规格之高，让突利可汗受宠若惊。这不禁让都兰可汗气急败坏，我才是突厥的大可汗，如今不仅隋朝抛弃了我，就连我的小弟也抛弃了我。
隋朝随后就支持突利可汗南下，占领杭爱山——都兰可汗的旧地盘，都兰可汗大怒，联合达头可汗一起去攻打隋朝。隋朝把达头可汗打得大败，都兰可汗一气之下直奔突利可汗，突利可汗大败，去投奔隋文帝。突利可汗在隋文帝的扶植下重建东突厥帝国。
都兰可汗被部下所杀，部下率领余部投靠了达头可汗，达头可汗成为隋朝的头号敌人。
公元600年，晋王杨广与汉王杨亮各率一支部队，出击达头可汗。长孙晟向晋王杨广献上投毒计，突厥士兵喝了被投毒的河水，上吐下泻。杨广杨亮东西夹击，灭了达头可汗。
突利可汗成为突厥唯一的大可汗，可他这个可汗完全是隋文帝扶植的，对隋文帝感激涕零，言听计从，绝无二心，称隋文帝为"圣人可汗"。
可以说隋王朝对突厥处理的非常漂亮。彻底解决了突厥问题，确立了隋朝在东亚的霸主地位。隋朝之所以能够取胜，是因为离强和弱、远交近攻的策略，智取为主，立取为辅。不盲目畏惧，也不和突厥硬碰硬，注重智力比拼，也注重结交盟友，这才是隋朝的优势。
隋文帝
可惜，等到隋炀帝时，因为隋炀帝好大喜功，最终民怨沸腾，四处起义。隋王朝灭亡。
接下来就是唐朝了，唐高宗李渊从太原起兵反隋时曾向草原部落借兵借力，这个草原部落就是突厥。唐朝建立初期，每年都要向突厥进献大量的财物。
公元620年，突厥入侵凉州，即现在的甘肃武威市，这就标志着突厥与唐朝的战争开始。此时唐朝刚刚立国，统治未稳，所以通过献礼和和亲的方式安抚突厥的颉利可汗。
公元624年颉利可汗和突利可汗傾其人马入侵唐朝，秦王李世民带兵迎战，李世民利用反间计离间颉利可汗和突利可汗，使得突厥退兵。
公元626年，唐朝发生了著名的玄武门之变，东突厥趁机入侵，攻打到距离都城长安仅仅40里的靖阳。
李世民只带着房玄龄等6人来到了渭水边，隔着河与颉利可汗说了几句话，突厥竟然就退兵了。
李世民与颉利可汗说了什么?不过是赠送他一些金帛之财，并答应与他结盟。
唐朝和东突厥多次交锋，各有胜负，但东突厥总是处于进攻方，而唐朝只能被动防守。
等到唐太宗李世民登基之后，终于一改之前被动挨打的局面。
公元629年，也就是贞观三年，在大将军李靖的总调度下，唐军分六路进攻突厥。公元630年，颉利可汗被俘，东突厥灭亡，唐朝将东突厥的领土划入自己的版图。东突厥人也逐渐被汉化了。
唐朝时中国的疆域真是空前辽阔啊
那么西突厥又有着怎样的历史变化呢？有没有建立起强大的国家?我们下次再分享。
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