外婆的一生,曾经幸极,后半生又不幸至极。
外婆姓丁,是地主家的独女,万千宠爱。祖父和父亲把她捧在手心,护她躲过了裹脚的痛楚。然而,门当户对的旧俗,却迫使18岁的她,稀里糊涂做了别人的继母。
外婆是善良的。我不知道她如何善待只小她八岁的继女和更小一点的继子,我只知道,每隔几天,60多岁的大姨就把攒下的水果、点心捎给外婆,一声声妈也叫得自然亲近。
母亲说,分家的时候,爷爷奶奶只给了我家不到十斤粮食。大姨父正好来外婆家,目睹一切他叹息一声,当天晚上就和大姨送来一袋麦子、两袋玉米和两袋白薯干。我想,大姨对妹妹的呵护,除去姐妹情深的因素,更多的还是源于对外婆的感恩吧。
外公多病,59岁去世,彼时外婆不到40岁,却已孕育了10多个孩子。家贫、丧夫、多子女,天知道性情温和的外婆,是怎样熬过那个混乱的年代,还护了子女平安。
母亲回忆,实行包产到户后的第一年,她们种的玉米几乎颗粒无收,因为株距太小。看着别人家成熟的玉米,外婆忍不住掉下了眼泪。在别人的建议下,外婆跟她商量能不能在本村找对象。渐老的母亲、年幼的弟妹、贫困的家,让母亲无法说出拒绝的话。
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