以文驭武之弊

明代文官集团在国家治理方面的统治地位，是建立在对武将重重限制基础上的。

在文官主导下，将领的培养与选拔，关注的是个人胆气与武艺，对文化水平要求宽松。这在明代选拔武官的主要途径——武试中，得到体现。明代武试，凡是有志投身军旅的平民，均可报名参加。其形式分为武艺和笔试。武试考察个人刀枪弓马的娴熟程度，难度颇高；笔试则只是考察人的识字水平，相对容易过关。

所以，在这套制度下，脱颖而出的高级将领多为粗蛮悍勇之辈，少有头脑清晰、运筹帷幄的帅才。每有战事，军队统帅由朝廷临时选派的文官担任，全权指挥职业将领作战，如袁崇焕、杨嗣昌。久而久之，军中渐无良将，多是呈匹夫之勇的粗浅之辈，军队战斗力并无保证。当然这样的军队和将领对朝廷毫无威胁，文官集团也乐见其成。

然而文官们过惯了太平日子，忘记过度削弱军备的危险。等到与后金、农民军战事开启，朝廷尝到了苦果。一旦朝廷指派的文官统帅指挥失当，便是兵败如山倒局面，没有将领可以力挽狂澜。几次关键战役败北，大明被迅速耗光元气，轰然崩塌。