新加坡有着占人口总数75%的华人。从种族上说，他们与中国的中国人一样，同属于“中国人”，然而，很多新加坡人却竭力撇清这层关系，拒不承认自己是“中国人”。
新加坡青年张泽宁解释了这种现象，他说，“新加坡人不认可‘中国人’的身份，有两个原因”。张泽宁正在英国兰卡斯特大学留学，经常被同学归类为“中国人”。
张泽宁说，尽管我们的祖先来自中国，但新加坡人更强调自己是“新加坡人”，而非“中国人”。事实上，身份缺失困扰了新加坡好几代人，在国外，我们一直被归类为“中国人”，但我们对自己的身份非常纠结。如果寻找原因，我认为有两个。
在上个世纪50年代，许多来自中国的华夏学子，因为受到歧视，被迫反抗英国殖民者，最终被监禁或流放。后来，英国殖民者把英语作为泰米尔学校、马来学校、华夏学校等教育机构的语言媒介。这就导致华夏学子在毕业时发现自己已经与社会脱节了，最终很多人成为蓝领工人，前途一片迷茫。
相反，那些受过英国殖民教育的学生，都获得了优质的职业，即使在今天，大多数行业的领导者都来自传统的英国教育学校。直到上世纪80年代，新加坡华人的“中国人”身份，逐渐成为优质工作的障碍。他们必须抛弃自己的普通话，说出一口流利的英语才能适应当前的工作和生活环境。
在当时，“中国人”的身份并不能给他们来带一丝优越感，因为中国的教育方式被认为是非常僵硬的，而英式教育则倾向于更加开放。
现在，新加坡华人中的老人总是称自己是“中国人“，并且对年轻人的行为非常不认可，他们不明白为什么新加坡华人把自己介绍为“新加坡人”或“新加坡华人”，他们认为这是对自己身份的一种贬低。
事实上，他们把种族和国籍混为一谈了。如果所有的新加坡人都想着种族界限，而不是国家利益，我们的国家就注定要失败。种族与国籍不同，种族跟国家是两个截然不同的概念。
所以，新加坡人纠结“中国人”的身份，有两个原因：“中国人”身份并不能给自己带来好前途，反而是一种阻碍；种族与国籍是两回事，我们效忠的是新加坡，而非中国。
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