别说读书苦，那是你看世界的路——
刘老族长利令智昏着了魔。为了女儿能入选大内，他把女儿禁闭后院，日夜苦读《女儿经》、《弟子规》《女箴》、《女诚》等教养妇德的古书。老头子又请当年在北京城里大宅门当过老妈子的女人，教练女儿束胸、勒腰、走步、演礼。老爹高高兴兴，疯疯癫癫；女儿却吃不下饭，睡不着觉，迎风落泪，对月伤怀，人比黄花瘦。
汉根只见过玉人儿一面，一面之缘竟成天作之合。
那是两年前七月十五之夜放河灯，撒满河面的河灯像满天星，东西两岸村庄富人穷家的男女老少，步行的，骑驴的，坐车的，乘船的，从四面八方到大河观灯。
汉根光着上身，下身的裤子挽到腿根，头箍一顶柳圈儿。他奉东家之命，在一溜溜、一行行、一簇簇、一堆堆河灯中穿梭，以防风吹河灯挤挤撞撞，满河跑鸭子，灯翻起火，满河飞灰，惊吓观灯看客。扁舟虽小，也比河灯大，在河灯丛中拐来绕去，就像漂游河面的水蚊子，又名油串儿。汉根东躲西闪而又一往无前，不用杉篙，只靠柳杆，一边划船穿行无阻，一边拨正挤撞的河灯循规蹈矩。河灯的红光烟影像暮色苍茫中的火烧云，划船穿行灯巷的汉根，就像脚踩风火轮的红孩儿，引人注目，一片彩声。
玉人儿的彩声没有喊出口，注目的眼神里充满惊奇喜爱。她的老爹是河西刘姓的老族长，公爷府村的首户，全家乘坐一只楼船，楼船上下两层，下层是货舱，上层两间客房，男左女右一板之隔。男客房门朝东，女客房窗向西，男女不但授受不亲，而且互不照面。女客房窗外有一道护栏，玉人儿凭栏观灯，却见汉根比河灯更赏心悦目。玉人儿一阵恍惚，头晕目眩，像一朵落花，一片荷叶，飘然而下，扑通！栽下河灯丛中入了水。
河灯又名荷灯，染绿的油纸剪成荷叶，粉红的油纸叠成荷花。一支小小的红烛插在花心上，跳动着蚕豆大小的火苗儿，远看像一只闪光的萤火虫。
汉根看见了玉人儿落水。河心水急，石磨也冲得翻转，不能刻舟求剑。他见抢救玉人儿的人扑通扑通跳下河，像大年三十煮饺子，歪嘴冷冷一笑，扁舟划向一箭之外，溜下小船奠了个猛子。水中的玉人儿像一条白鱼，正扑进他的怀里。小船顺流而下，一去不回头，他把玉人儿抱进河东岸滩上的浅苇塘。
玉人儿活不见人，死不见户。河西汉家刘姓在河边堆起座孤女坟。河东匈奴后商刘姓，在四王子村盖起一座小小的宅院。
汉根有了媳妇，媳妇生下儿子。儿子奶名叫金童，没有念过书却有个学名叫刘宗汉，长大人称刘二皇叔。河西汉家刘姓是阿斗刘禅的后裔，刘二皇叔不但不肯低一头矮半截儿，而且偏要高出一头长一辈儿。
金童儿满月，四王子村喝了三天喜酒，跑了三天旱船，唱了三天野台子戏。
当时，汉根跟玉人儿在苇塘里种瓜点豆，河上风流灯散，观灯的人尽兴而归，汉根这才身背玉人儿，黑灯瞎火回到四王子村。
汉根的小院，深藏绿树青草丛中，地势突出，居高临下，就像四王子村头上戴着一顶斗笠，颇有族长官邸的神气。汉根把玉人儿背进北房东屋，放在炕上，就转身掀开墙柜，掏出一个蓝花包，扔给玉人儿，说：“换上一身鲜亮的干衣裳。”说着，走了出去。
玉人儿打开蓝花包，见是一身大红的裤褂，还有一件彩裙和几样钗头面。
“这是给新媳妇买的喜衣，我怎么敢穿？"玉人儿低头捻着衣角。
“喜衣彩裙就是为你买的。”汉根在门外笑道。
“你诓我哩！”玉人羞答答啐了一口，“你过去没见过我一面，心里怎会有我这个人？”
“我家老祖宗娶了你们汉家的昭君公主当皇后（阀氏），我也要娶个汉家金枝玉叶大姑娘。”汉根背靠门框，隔着布帘笑道，“听说你要给选到宫里当妃子，我就认定了娶你，娶不来就抢。做梦不知道入过几回洞房了。”
“我才不想受李艳妃那个罪，进宫没有几年就当上小寡妇儿。”玉人儿忽然吸溜鼻子哭起来，“我不愿当李艳妃，更不想当王昭君。”
“昭君皇后（阀氏）怎么得罪了你这位刘家姑奶奶？”汉根又嬉笑着问道。
“好马不配二鞍，好女不嫁二男！”玉人儿气得脸儿黄，“王昭君是刘家的媳妇，嫁给你们的老皇上，丢人不丢人，现眼不现眼？”
“你们刘家是把她当公主嫁过去的呀！”汉根喊冤。
“你们的老皇上死了，她又改嫁给了大太子，当上了少皇后。呸！猪狗不如。”玉人儿咬牙切齿，连呸几口。
“打人别抓脸，骂人别揭短！”汉根紫红了脸，“昭君皇后先嫁爹后嫁儿，那是两千多年前的老习俗，眼下可没有后娘嫁给前房儿子的马骑母了。”
“敢说没有嫂子改嫁小叔子，大伯子娶寡妇弟媳？”玉人儿冷笑着追问道。
“有是有也一年比一年少……不多见了。”汉根头上冒汗脸发烧，吞吞吐吐。
“那就怪不得我们汉家骂你们是禽兽。”
“我是四王子村的族长，不是金口玉言也算铁嘴钢牙，一声令下这个习俗今年就改。”
未完待续……
本小说写匈奴后裔刘氏四代的生活沧桑，作者刘绍棠。
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