江天是我哥哥，一个声名平平的网络作家，正如他的写作情况一般，江天在生活上也是惨淡经营。
还记得那年大一寒假，哥一个人跑到几公里远的市中心去打工，他每天早上只喝一碗稀粥，哦，上面还漂着些许咸菜叶子。
普城是一个历史悠久的文化古城，国家领导人曾经多次来到这个西南边陲小城实行开发计划，前前后后来了三批，带走了当地的黑茶叶和著名的“红娘子”辣椒，带来了大量的南方劳动力以及对外宣称的“政策优惠”。可这些并没有改变普城落后的经济境况，工人们的生活一天比一天难挨。
一天清晨，哥仔细计算了他将要被送去海外读书的日常花销，大约是每天二十四，甚至手机话费和保险费他都计算在内，一个月不会超过744人民币，换成美元也足够应付。他走时会在工作时控制不住地想象自己到了太平洋彼岸后的生活景象，而每每想到这些常常会让他忍不住一阵欣喜，同时哥对学校、对指导员存有深深的感激。哥想到这里就拼命地干活，把别人落在后面一大截，饭店小厮们一阵咒骂。
哥所在的饭店名气很大——至少在市中心是这样。每天都有很多人从普城的各个经济区慕名而来，这些人往往衣着较干净整洁，举止优雅大方，一眼就可以将他们从那些寒酸的打工仔们中挑出来。饭店名为“桥头红锅”，据说是百年老店，一些大明星如孟弧、李幼斌还来过这吃饭，饭店里为了招揽客人，天天在大厅里放好多年前“天天向上”栏目组对百年红锅的专访，还有一首歌哥听的都烦了，饭店小厮们闲来无事也会一起哼：
吃着火锅唱着歌，
亲朋好友相聚时刻，
最美味的调料就是——天天向上的直播～
红红火火幸福锅，
天南地北共同欢乐，
祝福所有的人新年快乐
饭店兴旺不止如此，普城最负盛名的“红娘子”也是从桥头红锅兴起的。据说当年桥头饭店创始人李小二曾遇到一位白发苍苍的老人，老人当时流浪在街头，狼狈不堪，李小二见了发了善心，拿了一碗自制的“桥头边锅闹”给老人，没想到老人才刚刚吃一口就风雨大作，天花乱坠，直直地飞上天去，只留下一把辣椒籽，李小二匍匐在地参拜，后来李小二就种下辣椒籽，并意外地发现把红红的辣椒加在“边锅闹”中口味真是仙人都忍不住流口水，就大量种植那奇特的辣椒，以后每逢下锅必放辣椒，而那种辣椒也一代代地保留了下来，至今没有断绝，后人即称为“红娘子”，寓意桥头红锅像美人一样令人难以抗拒。
桥头红锅的红火大抵如此。董丽萍是桥头员工的主管，在学生工中地位很高，在店里权力仅次于老板和大堂经理，当然后厨的事还是周大厨负责的。哥最近感到有点儿意外，董丽萍似乎挺喜欢和他呆在一起，哥在后厨工作兼端菜，忙的时候还会帮着加调味柜子上的调料，哥想当一名正正经经的服务员——就像董丽萍这样站在大厅里招待客人，举止优雅而大方，而不是传菜配菜的伙计。于是他找老板商量，董丽萍跟过来说：“就让他去吧，前面服务员人手不够！”哥转头一下子被董丽萍的妆容吸引了，不动声色地转过来正好看到老板点了点头，说：“当服务员可以，不过忙的时候你还是要传菜的，你就像一个‘及时雨’，要在厨房、仓库、大厅这三个地方来回跑，懂啊？”哥高兴地答应了，只要让他当服务员什么都行，回过头感激地望了董丽萍一眼。她嘴角微微弯起来，摸了摸梳得整整齐齐的头发。
未完待续～
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