打仗了，“德国宣战了！”，是在俄奥边境打仗，不是当今中立国的奥地利，而是以前欧洲列强的奥匈帝国，或者已被德国收编了的附庸国？
没有战事，顿河的哥萨克或庄稼佬是自由的，日常的用度、衣食住行是富足的，不用愁的，因为那里的土地太肥沃了，物产异常丰富。但要备战，随时听候沙皇政府的号令，自备骑兵参加战斗的一切装备包括战马、马鞍、军服军靴等等，一批人轮流服现兵役，另一些退伍了的老一辈和更老一辈的哥萨克分成两批预备兵源。这不，就麦列霍夫家的两个主要劳动力，格里高力是现役军人，他的哥哥彼特罗作为首批预备兵员的哥萨克也被动员拉上了战场，而家里剩下的老人、妇女和未成年的人，怎么能干完那不等人的庄稼活呢。这就是哥萨克优越着并害怕着苟且生存着的可怜状态。顿河的哥萨克，虽有的是土地且免了缴税，对于战争也是不堪重负的。也难怪，动员那天，在熙攘乱哄哄的教堂广场，有人发出厌战反战的杂音，场面里有警察与督军维持。
他们（那时的德国或奥匈帝国也有皇帝），以及俄国的沙皇。
是沙皇好战？还是德国或奥匈帝国的皇帝好战？是为了国家民族巨大的利益？其实可能或者甚至是为了一时的口角、为了皇帝们互相争一口气、一些鸡毛蒜皮的那点事儿而诉诸于武力、互相宣战和应战？这就苦了黎民百姓，苦了忠心耿耿的哥萨克们啊！
阿门，和平万岁！
——2024.01.15.夜.
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