作者：赵同
第二章 学徒
第二天清晨，从门缝穿过的一股凉风从程学鹏脸颊飘过。程学鹏被这股凉意刺激后醒了过来。睁开眼睛，透过屏风看到门前的那个躺椅已经被收起来，窗户上的门板也被人撤下整齐地码放在角落里。光滑的青石砖地面上还有刚擦过留下的水痕，眼前的陈设虽然老旧但是从里到外都是那么干净。
屏风的那一面一个和程学鹏年龄相仿的少年正在用沾湿的抹布擦拭桌面，这个少年穿着灰色的粗布上衣，黝黑浓密的头发被打理成偏分，虽然也很瘦小但脸上却透着健康的粉白色，眼神黝黑透着点朝气。这朝气虽然显得不那么足，但和舟车劳顿之后的程学鹏来比，简直不知道要好上多少。
此时，少年抬起柜台上的算盘擦拭，引得算盘珠子哗哗作响。这声响吸引了程学鹏，他抬头看去，这算盘上是暗红色和炭黑色的珠子，最惊奇的是这个算盘足足有3尺长。程学鹏在家中时常常帮父亲清算家里的进项和开销，所以是用过算盘的，可是这么长的算盘他也是第一次见到。这可激起了他强大的好奇心，立刻站起身来掸了掸身上的长衫，从屏风后出来站在柜台前看着那算盘，眼里透着一份期许。
“醒了，这算盘长吧？”少年对程学鹏露出了憨厚的微笑。
“长、长得很，顶上我家四个算盘了。”程学鹏眼中透出了羡慕。
“东家说，你今天就在这儿学徒了？”少年问
“嗯。”程学鹏犹豫了一下，勉强地回答到。
“对！”九伯掀起门帘走了进来。
“东家！”少年说
“九伯！”程学鹏也同时说道。
“卢生，这孩子叫学鹏，比你小点儿，以后和你一起在我这铺子里先干点儿杂活，你教着点。暂时先做学徒吧，没有工钱，但管住管吃。”九伯交代完，就立刻去柜台的一侧认真的翻动账本去了。
卢生扔给程学鹏一块抹布，示意他和自己一起打扫卫生。程学鹏听了九伯的话后心里有了底，至少每天可以有饱饭吃了。
他接过卢生扔过来的抹布，把长衫挽在腰间，然后在腰的一侧系上了一个扣儿，变成了一副干活用的短打扮。和卢生忙活了好长的时间，把这店面上下打扫得干干净净。学鹏擦得最认真的就是桌上放的那个三尺算盘，那算盘仿佛透着灵气在寻找着自己真正的主人似的。
当时滨海已经被日本人占领，很多人都在为自己的生计和未来犯愁。虽然城内暂时还没有大规模的杀戮，但在城外总能听到有人被枪决的声音，街巷中谁家被迫害的消息也不绝于耳。城里，有的富人用钱换黄金往没有日本人的地方逃，穷人用家里的旧首饰换钱找生计填饱肚子。因此这个小小的金店里总能隔三岔五的进来营生。
进来的客人各有不同，穿着精致的大褂或西装的人进来时，九伯总是半弓着腰毕恭毕敬的将客人迎到屋里的八仙桌上，先不谈生意，只是让卢生或者学鹏斟茶茶倒水在一旁候着。如果进来的是一位破衣烂衫的人，九伯的脸上好像有个开关一样喜笑颜开的脸马上变得严肃。时间长了，程学鹏发现九伯并不是嫌贫爱富，这其实是他做生意的一种手段，通过对不同人的态度达到加价或减价已取得最大的利益。
中午刚过，炙热的阳光顺着“门丰金店”的大门照射在屋内的青砖地面上，程学鹏和卢生正坐在门旁的长凳上低头吃饭。一个人影出现在地面上，程学鹏慌忙地把最后一口中午饭塞进嘴里准备招呼客人。
“老九！”还没等程学鹏起身，那人就拱着手和九伯打招呼。
“呦！林老板！”九伯也从柜台内走出来迎了上去。
“老九，客气了，别叫老板，咱是老林，哈哈哈。”林老板说。
卢生小声地跟站在自己身边的程学鹏嘀咕，这个林老板是河口边上最火的一家酒楼的东家，这条街上发生的事他基本上都来店里跟东家商量一下，不知道今天又是什么事情。
一番嘀咕之后程学鹏提着热水去给他们的茶壶蓄水。
“老九，我这有些现钱，想换些黄鱼。”林老板问。
“换多少啊？”九伯问。
林老板没有作声，只是给九伯做了一个手势。
“啊？这么多？怎么了这是？”九伯脸上显出了慌张和疑惑。
“老九啊，跟你这么说吧，我把酒楼卖了。换点黄鱼，一条黄鱼在马来西亚能换一亩地呢！”林老板小声和九伯说。
“这是要带着家里老小一块儿去？”九伯问
“唉，咱这儿待不下去，成天闹日本子，生意不好做啊。”林老板的声音压的=得更低了。
“好，走了好啊，走了安全。不像我，小本买卖，没有存行。我就只能守在这了。”九伯挪了挪椅子和林老板坐的更近了。
“黄鱼是什么？”程学鹏小声地和卢生嘀咕着。
“金条。”卢生回了一声，然后掂了掂手里提的壶，感觉水量还足。
“哦.......”程学鹏感觉到这是一笔很大的买卖。
“这生意咱做不了。”卢生用肯定的语气和程学鹏说。
程学鹏点了一下头，然后卢生提着手中的水壶给正在谈事情的九伯和林老板的茶壶又蓄满了水。
“老林啊，这个生意我们做不了啊，我这虽然是金店，但始终是小本生意。这么大量的黄金，我一时没有地方去拆兑啊？容我想想办法。”九伯说罢，拱手起身送林老板。
送走了客人后，九伯眉头紧锁地回到了柜台上，若有所思的继续翻看账本，还一边打着算盘，计算着利润和风险。
“学鹏啊，你和卢生可能得跑一趟河北去收购一些黄金。”九伯把两个小伙计叫到了一起。
“九伯，我觉得这生意可能没有那么大赚头儿？”程学鹏对九伯说。
“我算过了，这笔买卖做成咱可能收获这个数！”九伯抬起了算盘上算出的结果给学鹏看。
“九伯，以前光景好的时候我也随我爹卖粮食来着。”程学鹏看了一下算盘说。
“那几年粮食也开始紧俏，我和我爹也去收一些粮去变现，收粮过程中花去不少的路费。粮食紧俏后，粮价是不断上涨的。涨了之后，我们发现手中现有的粮食的利润早就超过了当初收粮的总和。”
“嗯，有点道理。”九伯轻轻地点了一下头。
程学鹏走到了柜台里面，在算盘上“噼里啪啦”的拨动了一番给九伯看了看算出的结果。九伯也从程学鹏的一番计算中得到了结论，就是先不着急将店铺内的黄金变现，而是先囤货等待最好的时机再卖出，这样可以获得更好的利润。
站在一旁的卢生虽然对这件事不是太懂，但是程学鹏对算盘使用的娴熟程度令他颇为羡慕。
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作者：赵同
斜杠青年，朝三暮四，比上不足，笔下有余，万年太久，只争朝夕，不怕折腾，才是人生。
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