181◆母亲
大中祥符四年，宋真宗赵恒在汾阴祭祀地神，返回时经过洛阳，看望了在家休养的老臣吕蒙正（太宗真宗朝共三次出任宰相）。
吕蒙正当时重病在身，将不久于人世，赵恒起了恻隐之心，想破格照顾一下他的后代，就问道：“你的几个儿子谁可以重用？”
然而，吕蒙正的回答令赵恒颇感意外：“我的几个儿子都不足任用。我有个侄儿叫吕夷简，倒是可堪一用。”
吕夷简，字坦夫，寿州人，太平兴国三年（978）生，咸平三年（1000）进士。
在受到推荐之前，吕夷简已经在地方上干了十年，但一直是七品左右的小官。自从名声传到皇上耳朵里后（夷简由是见之于上），他的官职加速提升。
乾兴元年（1022）在王曾等人的力荐下，吕夷简出任副相，一干六年多，直到天圣七年（1029）八月，成为头号宰相。
通常情况下，一提到宰相，人们脑袋里都会蹦出“权倾朝野，位高权重”之类的字眼，反正是非常霸气，非常让人高山仰止。正因为如此，拜相，是一个无数古代官员的终极梦想和奋斗目标。
然而，正所谓“城里的人想出来，城外的人想进去”。如果仔细品味历史，你会发现，宰相也不是好干的差事。
至少宋朝天圣年间的宰相是非常不好当的，他最主要的工作就是调和两宫关系，既要把现任最高统治者（太后）伺候舒服，又要注意未来主子（皇帝）的感受，还要把各持己见的官员揉成一团，以保证朝局和国家的稳定。
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好在老天爷还算照顾吕夷简，没什么大灾大患，日子还算过得去。可是，到了天圣十年（1032），吕夷简迎来了仕途上的一次终极大考。
皇上的生母李氏去世了！
我们说过，关于皇上的身世，其实是一个公开的秘密，皇宫内外，几乎无人不知，只有一个人却一直蒙在鼓里。
赵祯。
整整二十三年，皇子、太子、皇上，无论赵祯的身份如何变化，始终没有一个人敢对他说出真相，没有一个人敢公开讨论他的身世，所有人都对此事噤若寒蝉，甚至比以前更加讳莫如深。
这是一个活生生的悲剧。
事实上，整个事件里，最可悲的并不是赵祯，而是她的生母李氏，那个躲在角落里，一直默默无闻的女人。
她卑微、老实、怯弱、与世无争，一如宫殿里的一粒尘埃，但并不代表她没有感情。
没有一个母亲不思念自己的孩子，她也一样。她想要看到孩子的笑容，她渴望能陪伴孩子的成长，但这些都只能是压在心底的愿望。无数个夜晚，她只能透过高高的宫墙，对着天上的明月自问，不知今生今世，是否还有母子相认的那一刻？
也罢，只要你能长大成人，只要你能成为有道明君，终生不认，又有何妨？
她无数次拭干眼泪，自我安慰。
只可惜，她终究没有等到那一天。
天圣十年二月，李氏因病去世。临死前一天，李氏进封宸妃，世称李宸妃。
围绕着李氏的死，吕夷简和刘太后展开了一场殊死角力。可以说，那是吕夷简自当上宰相以来，第一次如此激烈地对抗刘太后。
尽管李氏一直悄无声息地生存着，但刘太后将她视为一种威胁，始终心存忌惮。即便是李氏死后，刘太后也没有将李氏的真实身份公之于众。为了不引起过多人的注意，刘太后决定从简处理李氏的葬礼，只按照普通宫人对待。
吕夷简得到消息后，他立刻觉察到了此事的严重性。在一日早朝过后，他故意留了下来，见旁人走得一个不剩后，他才压低声音，对太后说道：“我听说宫里有个妃嫔死了，应当予以厚葬。”
刘太后一听吕夷简的话，立刻明白了吕夷简的意图，顿时面红耳赤，愤怒地站了起来，厉声斥责：“宰相难道还管宫里的事情吗？”
当时，刘太后和赵祯仍是一起坐朝。她一说完，连忙拉着赵祯一起走开了，过了好一会儿，才独自走出来，恶狠狠地对吕夷简说道：“死了一个宫里人，你一个宰相有什么好说三道四的？”
吕夷简回到：“我是个待罪宰相，事情不分宫里宫外，都要管一管。”言下之意，这次就算因此获罪，他也要管一管。
刘太后见吕夷简如此强硬，更加生气：“你为什么要离间我们母子呢？”
吕夷简一反常态，没有丝毫退让。他前趋一步，缓缓地说出一句。
“太后将来不想保全刘氏家族了吗？”
吕夷简的话看似委婉，其实犀利无比，他的每一个字都戳到太后的内心痛处。太后现在意气用事，难道就不为刘氏家族的将来考虑吗？太后百年之后，皇上身世之谜揭开，他一旦得知生母被如此敷衍对待，能不记恨于你吗？能不转恨刘氏家族吗？
刘太后读懂了吕夷简内心的质问，从羞愤中醒悟过来。她沉默了很久，答应吕夷简用一品礼安葬李氏。完事后，吕夷简还特地把管事的宦官叫过来，嘱咐让李氏穿皇后的服装入殓，用水银来填充棺材，总之，一切都要按最高规格来做。
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三月一日，李氏发丧的日子，吕夷简又和刘太后杠上了。
刘太后答应吕夷简高规格安葬李氏，属于违心之举，心里她还是不希望太多的人关注此事。于是在灵车出宫的事情上，太后又耍了点小心眼，下诏不准灵车走城门，而是找个隐蔽的地方，凿开一段城墙出城。
吕夷简时刻盯着这事，发现情况后立即制止了管事宦官，坚持要求灵车走西华门而出。宦官做不了主，连忙跑回去请示刘太后，太后也很强硬，坚决不答应！
管事宦官一摸头皮，连忙又跑到吕夷简那里回复。吕夷简比太后更硬，告诉他：灵车必须走西华门，赶紧再回去报告太后。
宦官一听，有你的，赶紧回头继续跑路……
要说那天最倒霉的要数这位跑腿宦官了，夹在刘太后和吕夷简之间，成了他们的人肉电话机，一连跑了三个来回。
当宦官第三次跑回来时，吕夷简得到的答复仍然是不允许。这回，他再也没兴趣和太后隔空扯皮，对宦官正色说道：“宸妃是皇上的生母，如果治丧不符合礼仪规格，今后肯定会有人因此获罪，到时候别说我吕夷简没提醒你们（莫谓夷简今日不言也）！”
太后终究没有拗过吕夷简，答应让灵车从西华门通过。
经历李氏入葬事件后，刘太后意识到，自己对朝局的掌控越来越力不从心。她能清晰地感觉到，在文武官员恭敬顺从的表象背后，人心所属正在发生悄悄的变化。
是的，她已经步入暮年，有一个问题，她不想面对，但又不得不面对——皇上亲政。
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